Не можете да откъснете ябълка от дърво, което не сте посадили

Извличането на въглеродния диоксид, който сме изхвърлили в атмосферата, и съхраняването му на Земята може да звучи като фантазия, но се заражда цяла индустрия, която цели точно това. Има обаче един проблем: Кой ще купува?

Досега са закупени 13,5 милиона метрични тона кредити за отстраняване на въглероден диоксид (CDR), а само 4,7% от тях са доставени, което означава, че CO2 е бил отстранен и съхранен. Това е така, защото повечето от продаваните технологии за намаляване на емисиите на въглероден диоксид - от биовъглища и директно улавяне на въздуха (DAC) до повишаване на алкалността на океана и поглъщане на морска биомаса - все още са в процес на разработване или в начален етап на разширяване.

Проблемът е, че в момента няма голямо търсене. Въпреки че стотици купувачи са посочени в CDR.fyi, платформа за отворени данни, която наблюдава пазара на премахването, 73% от покупките са направени само от четири юридически лица: Microsoft Corp., Alphabet Inc., Airbus SE и Frontier - предварителен пазарен ангажимент от група компании, включваща Shopify Inc. и Hennes & Mauritz AB. Броят на новите купувачи също не расте бързо. 

По-голямата част от кредитите за отстраняване на въглеродни емисии са закупени само от четири компании | Тонове закупени квоти за отстраняване на въглеродни емисии по компании

Защо е така? Ако сте предприятие, което иска да си постави цел в областта на климата, има една организация, на която трябва да угодите: Инициатива за научнообосновани цели (Science Based Targets Initiative, или SBTi). Създадена през 2015 г., повече от 10 000 компании в световен мащаб вече са се ангажирали да определят цели за устойчивост, използвайки стандартите на организацията - сред тях са McKinsey & Co, AP Moller-Maersk A/S и Nikon Corp. Като толкова влиятелен орган SBTi е обвинявана, че задържа инвестициите в отстраняване на въглеродния диоксид. В края на краищата, компаниите няма да вложат пари в нещо, което няма да помогне за постигането на техните цели според стандарта на SBTi, съвсем справедливо.

Може би се чудите дали наистина има проблем. Докато отделяме около 40 милиарда метрични тона CO2-еквивалент годишно, CDR ще бъде по-сложен и по-скъп от това просто да се откажем от изкопаемите горива. Тези поглъщания ще станат наистина важни, когато останем с остатъчни емисии, от които е трудно и скъпо да се отървем. 

Но не можете да откъснете ябълка от дърво, което не сте посадили. Много от методите за намаляване на емисиите изискват сериозна инфраструктура, която днес почти не съществува. Например DAC и биоенергията с улавяне и съхранение на въглерод (BECCS) изискват големи заводи и тръбопроводи за CO2, за да се постигне и транспортира въглеродът до мястото, където ще се съхранява дълбоко под земята. Други се сблъскват с предизвикателства, свързани с мониторинга и проверката или с разширяването на веригите за доставки.

За да преодолеят разликата между настоящето и 2040 г., когато търсенето вероятно ще се увеличи значително, а правителствените регулации вероятно ще имат по-голямо влияние, разработчиците разчитат на подкрепа от корпоративния свят. 

Настоящият стандарт на Инициативата за научно обосновани цели предвижда, че едва след като компаниите постигнат дългосрочната си цел за намаляване на емисиите, те трябва да неутрализират всички остатъчни емисии чрез постоянно отстраняване и съхранение на CO2 от атмосферата. Подобна позиция, твърдят критиците, задържа по-голямата част от търсенето на поглъщане поне до 2040 г. и по този начин не спомага за увеличаване на мащаба на индустрията до нивата, от които ще се нуждаем тогава. 

На 18 март SBTi, преработвайки своя водещ корпоративен стандарт за нулево нетно замърсяване, публикува първия проект за обществено обсъждане. Той не е заел окончателна позиция по отношение на отстраняването на въглеродни емисии, а вместо това предлага три варианта: или да задължи компаниите да си поставят отделни краткосрочни и дългосрочни цели за отстраняване в допълнение към целите за намаляване на емисиите, или да признае компаниите, които го правят, или да им предостави гъвкавост да се справят с остатъците с допълнително намаляване или отстраняване.

Определянето на отделни цели за поглъщане на въглероден диоксид и намаляване на емисиите е положителна стъпка. Отстраняването на въглероден двуокис често се разглежда като морален риск, който отнема вниманието и ресурсите от най-важната цел - постепенното премахване на изкопаемите горива - и затова тези диференцирани цели функционират като предпазна ограда срещу това.

Вътрешните лица в CDR не са доволни от това, че промените се отнасят само за преките емисии или емисиите от обхват 1. От 25-те компании с най-голям обем на тези емисии само две са поели ангажимент за определяне на валидирана от SBTi- климатична цел, което означава, че краткосрочното търсене ще бъде недостатъчно, за да помогне за увеличаване на мащаба на отстраняване на въглеродни емисии.

SBTi също така остави отворени няколко варианта за праговете на дълготрайност - по същество колко дълго е вероятно да се съхраняват отстранените въглеродни емисии - предлагайки или постепенно увеличаване на изискванията за дълготрайност, или принципа „подобен за подобен“. Принципът „подобен на подобен“ е идеята, че емисиите от изкопаеми горива, които остават в атмосферата в продължение на хиляди години, следва да бъдат отстранени и съхранени за постоянно, докато други емисии, например от промяна на земеползването, като превръщането на природна зона в земеделска или урбанизирана, могат да бъдат компенсирани с поглъщане, основано на природата, като например залесяване. Това трябва да бъде вариантът, към който да се насочи SBTi.

SBTi също така в някои отношения пренебрегва способността на отстраняването на въглерод да се справи с историческите емисии. Стандартът насърчава дружествата да надхвърлят своите научнообосновани цели, но не предлага обосновка защо трябва да го правят. Като се има предвид, че около две трети от емисиите на изкопаеми горива и цимент, добавени в атмосферата от 1750 г. насам, могат да бъдат проследени до само 180 дружества (169 от които все още са активни), изглежда правилно да се добави изискване за справяне с минали замърсявания, както и за намаляване на бъдещите емисии. 

Макар че тези въпроси засега остават без отговор, промяната вече изпраща пазарен сигнал, че поглъщането на въглерод ще играе значителна, но ограничена роля за справяне с климатичната криза. Корпорациите и техните цели за устойчивост няма да създадат или разрушат индустрията на CDR - предстои много работа по отношение на изграждането на доверие и ангажирането на обществеността - но те биха могли да й дадат необходимия засега тласък.

Още по темата

Инвеститорите в "зелени" компании правят добри сделки в ерата на Тръмп

Фондовете лавират между ESG инвестиции и политически натиск за тяхното спиране

С пакета „Омнибус“ ЕС търси баланс между устойчивостта и конкурентоспособността