Европа има по-полезен отговор на митата от пряка ескалация

Докато произволната търговска война на САЩ продължава, Европейският съюз може да се окаже следващата мишена на Вашингтон. Инстинктът на ЕС да отговори с реципрочни действия е разбираем, но ескалацията на принципа „око за око“ е точно грешната стъпка.

Въпреки неяснотите, Белият дом планира да обяви, на 2 април, така наречените „реципрочни“ мита с нива, отразяващи всичко – от данък добавена стойност до субсидии и регулации. Ясно е, че този подход ще навреди на всички страни. Около една трета от износа на ЕС за САЩ изведнъж би могла да бъде обложена с 20% мита, което почти със сигурност би довело до рецесия в Европа. ЕС пък е подготвил ответни мита върху стоки на стойност до 28 млрд. долара от САЩ; американците ще видят поскъпване на редица продукти, включително лекарства, производствени машини и компоненти за множество сектори.

Надеждата е да надделее разумът. Ако не стане, реакцията на Европа спрямо тази безотговорна провокация ще определи колко разрушителен ще бъде резултатът.

Европейските власти с право са възмутени, но моралните аргументи не въздействат на настоящата американска администрация. А търговските войни нанасят най-голям ущърб на страната с търговски излишък. Европа може, както направи по време на първия мандат на Доналд Тръмп, да поеме цената на нанасяне на точкови удари срещу символично важни стоки – например мотоциклетите Harley-Davidson, – но по-обхватната ответна мярка би било самонараняване. В частност, ЕС трябва да избягва контрамерки срещу американски услуги във финансовия и технологичния сектор или други, които са от полза за европейските компании и потребители.

Все пак Европа има козове, които и без това са в неин интерес. Насърчаването на внос на повече втечнен природен газ от САЩ би изпълнило едно от ключовите искания на Белия дом и би утвърдило независимостта от руската енергия. Също така закупуването на повече американски оръжия е неизбежно, докато ЕС запълва пропуските в своята военна готовност и развива собствена отбранителна индустрия.

Митата най-силно ще засегнат Европа, но и американските потребители и бизнес също ще се сблъскат с повишаващи се разходи.

ЕС може да поправи и свои търговски изкривявания. Намаляването на 10-процентовото мито върху автомобилите – така че да стане 2,5%, колкото е в САЩ (и да важи за всички, съгласно правилата на Световната търговска организация) – отдавна е назряло, дори ако това временно ощети европейските автомобилопроизводители. По-ясен и не толкова враждебен подход към технологичните регулации би могъл да облекчи напрежението с Америка и едновременно да стимулира растежа и да насърчи иновациите в Европа.

Отвъд мерките за ограничаване на щетите, Европа трябва да укрепи своите военни и икономически позиции в дългосрочен план. Решението на Германия да игнорира ограниченията на дълга и да увеличи разходите за отбрана е стъпка в правилната посока. Подобно предложение на председателя на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен, което цели да мобилизира около 800 млрд. евро за военен подем на целия ЕС, също изглежда обещаващо.

И не на последно място, Европа следва да подсили икономическата си устойчивост. Създаването на истински съюз на финансовите пазари (financial-markets union) – нещо, което ЕС отдавна обещава и отново разглежда – би подобрило разпределението на капитала и би стимулирало иновациите. По-добрата организация на енергийните пазари, уеднаквяването на регулациите в сектора на услугите и по-бързият напредък към дигитална интеграция биха изиграли голяма роля за по-доброто устойчиво развитие на Съюза. Това не са нови идеи, но натискът от страна на САЩ би трябвало да подтикне по-бързи действия.

Митническата война би навредила и на двете страни – водейки до по-високи цени, разрушени вериги за доставки и отслабени съюзи – и няма да реши нито един от проблемите, които тревожат администрацията на САЩ. Но Европа не е безпомощна. Тя може да се възползва от огромния си мащаб като втора по големина икономика в света, да укрепи отбраната си и да се реформира по-интелигентно. Така може да осигури поне някаква полза от едно иначе безсмислено начинание.

Още по темата

ЕС забавя 50% мита върху уискито

Саймън Харис: ЕС е готов да говори с Тръмп относно митата

Пауъл от Фед казва, че митата могат да забавят напредъка с инфлацията

След митата европейският бизнес ще търси по-ниска зависимост от долара