Макрон и ЕС трябва да поставят сигурността на Европа над бюрократичните финтове

• Обединеното кралство едва ли е безгрешно в отношенията си с Брюксел, но твърде често ЕС изчислява цената на всичко, без да разбира стойността на нищо

Във Вашингтон има очакване, че Лондон винаги ще бъде на негова страна в тесен ъгъл - дори във „вечни“ войни като втората кампания в Ирак и Афганистан. Виетнам беше изключение от правилото. („Защо не можете да бъдете по-британски“, въздъхна американски дипломат, който напразно търсеше военна подкрепа от Великобритания по време на Виетнамската война). По подобен начин европейците, намиращи се на фронтовата линия със Съветския съюз, разчитаха на Обединеното кралство да изразходва ресурси и жива сила в тяхна защита по време на Студената война.
Дали нейните съюзници се надяват твърде много на добрата воля на Великобритания? В края на краищата, един офшорен остров със скромна по размер икономика има малък материален интерес в Източна Европа или в по-далечни конфликти. Президентът Доналд Тръмп не обръща особено внимание на британците и има опасност Франция и Европейската комисия да постигнат твърде трудна сделка, за да осигурят присъединяването на Обединеното кралство към европейския пакт за отбрана.

Министър-председателят Киър Стармър иска да постъпи правилно - всъщност да „бъде британец“. Той повиши разходите за отбрана до 2,5% от БВП, като целта му е да ги увеличи до 3% до 2030 г. Според мен това е твърде малко и твърде късно. Въпреки това министър-председателят жертва реален политически капитал, за да се противопостави на руската заплаха. 

Очаква се Службата за бюджетна отговорност (OBR) да понижи очаквания темп на растеж за финансовата 2025 г. от 2% на около 1%. За да плати за отбраната, неговият финансов министър Рейчъл Рийвс е принудена да съкрати помощите за чужбина, а тази седмица оряза социалните помощи за инвалиди и бедни с 5 млрд. паунда (6,5 млрд. долара). Неслучайно проучване сред лейбъристки активисти току-що постави и премиера, и министърът на финансите на дъното на класацията за популярност на кабинета, твърдо в негативна територия. Партийната база не е съгласна с ръководството си по въпроса „оръжия vs. масло“.

Стармър обаче възнамерява да застане начело на европейска „коалиция на желаещите“, която да защити Украйна от ново руско нападение, ако и когато може да се установи примирие - тоест ако президентът Тръмп предостави гаранции за сигурност. Голямо „ако“.

Премиерът е в крак с войнствената си, ексцентрична нация по отношение на Украйна. Британците обичат да се застъпват за малкия човек: Те се сплотиха в подкрепа на неутрална Белгия след нахлуването на кайзерова Германия през 1914 г. и се срамуваха от лидерите си - и от себе си - в продължение на едно поколение, когато предадоха Чехословакия на Хитлер през 1938 г., за да отложат неизбежната война. Подценявайте британския патриотизъм на свой риск. След като лейбъристкият предшественик на Стармър, Джереми Корбин, не осъди Владимир Путин за изпращането на убийци, въоръжени с химически оръжия, във Великобритания, партията му беше унищожена на парламентарните избори през 2019 г.

Въпреки че някои европейски народи са уморени от войната, британският ентусиазъм за борбата на Украйна срещу Русия не стихва. Популярността на Тръмп и вицепрезидента Джей Ди Ванс в британските проучвания на общественото мнение спадна, след като издевателстваха над президента Володимир Зеленски на онази прословута телевизионна среща в Белия дом. 

Ако САЩ заплашват да оттеглят ангажимента си към европейската отбрана, тогава е логично премиерът да укрепи връзките на Обединеното кралство с Европейския съюз. Това също така е в разрез с личните убеждения. Стармър агитираше за оставане в Европа на референдума през 2016 г. и като говорител на Корбин по въпросите на Брекзит държеше широко отворена вратата за втори референдум, който да обърне резултата. В правителството премиерът изключва възможността за присъединяване към единния пазар, митническия съюз или свободата на движение, но се стреми към „сериозно пренастройване“ на отношенията с Брюксел.

Налице е скромен напредък. Преди няколко месеца Джон Хийли, министърът на отбраната, сключи споразумение за съвместни инвестиции в отбраната с германския си колега Борис Писториус, установявайки лично приятелство на по една-две бири. В сряда Европейската комисия публикува Бяла книга за отбраната, в която се предлага създаването на фонд на стойност 150 млрд. евро (162,2 млрд. долара) за стимулиране на инвестициите в ново въоръжение. Този фонд обаче ще бъде отворен само за компании от ЕС и страни, подписали споразумения за отбрана с Брюксел. Съюзниците от НАТО като Обединеното кралство, както и САЩ и Турция, ще бъдат изключени. Франция успешно настояваше за политика „Купувай европейско“. 

Не се притеснявайте, казват оптимистите. Стига Обединеното кралство да е готово да внася средства във фонда за отбрана - точно както вече допринася за програмата на ЕС за научни изследвания „Хоризонт“ - всички проблеми могат да бъдат решени на решаващата среща на върха ЕС - Обединеното кралство на 19 май.

Други виждат предстоящи проблеми. Джулиан Кинг, комисар на ЕС по въпросите на сигурността в периода 2016-2019 г., твърди в документ за Центъра за европейска реформа, че „в ЕС има дълга традиция да се преследват пакетни споразумения и да се казва „нищо не е договорено, докато не се договори всичко“. Това може да ускори напредъка, но по-често забавя всичко до темпото на най-трудния въпрос“. Невероятно е, че докато руски бомби валят над украинските градове, французите твърдят, че британските отстъпки по отношение на квотите за риболов трябва да бъдат част от всеки голям пакет, който включва отбрана. Обединеното кралство на свой ред би искало да осигури ветеринарно споразумение и взаимно признаване на професионалните квалификации, но що се отнася до Лондон, това може да почака. Спешното изискване е да се развие съвместен европейски отбранителен капацитет.

Обединеното кралство едва ли е безгрешно в отношенията си с Брюксел, но твърде често ЕС изчислява цената на всичко, без да разбира стойността на нищо. Като отказаха например да дадат на Лондон временна спирачка за миграцията, като същевременно приеха милиони бежанци в Европа, Ангела Меркел и ЕС направиха така, че брекзитърите да се оправят. По време на пандемията Комисията също придаде тежест на брекзитския изолационизъм, като блокира износа на ваксини за Обединеното кралство.

В Обединеното кралство, както и навсякъде другаде в Европа, нарастващата популистка десница и левица е „мека“ към Путин. Повтаряйки думите на министър-председателя Невил Чембърлейн за Чехословакия, Украйна за тях е „далечна страна, за която знаем малко“. Президентът Еманюел Макрон и ЕС трябва да поставят сигурността на континента над дребното предимство и бюрократичните финтове. Сега не е моментът да се противопоставяме на британското обществено мнение в името на малко риба.

Още по темата

Европейската сигурност се нуждае от Великобритания и Турция

Може ли Европа да избегне Ялта 2.0?