Радикалната идея на Bluesky: Потребителите определят правилата на социалните мрежи

Ако сте родени през 70-те или 80-те години на миналия век, първият ви опит с интернет вероятно е бил свързан с AOL Inc. Бръмченето, пращенето и статичният звук на свързващия модем ви въвеждаха в оживени чатове и оживени форуми. Тази ера не продължи дълго. През 90-те години и началото на 2000-те години затворената среда на AOL се разпадна и милиони уебсайтове запълниха това, което сега наричаме отворена мрежа. Протоколи като „HTTP“ и „SMTP“ позволиха на хората да прескачат между страници или да изпращат имейли между международни сървъри.

И все пак днешният уеб опит е по-малко отворен и повече прилича на AOL. Тези, които „сърфират в интернет“, сега прекарват поне половината от времето си на няколко сайта, собственост на компании като Meta Platforms Inc., Google на Alphabet Inc. и Amazon.com Inc. Разпростиращата се творческа пустиня от началото на интернет е далечен спомен, който Джей Грейбър се опитва да върне.

Главният изпълнителен директор на Bluesky Social иска да „промени модела на социалните медии“, така че след десетилетие на консолидация на индустрията потребителите да имат по-голям контрол върху каналите, алгоритмите и профилите, казва тя. Bluesky е създадена в рамките на Twitter, но след това се отделя, след като Илон Мъск поема управлението. Грейбър, бивш софтуерен инженер, става главен изпълнителен директор през 2021 г.

Година след публичното си стартиране Bluesky е събрала 32,5 милиона регистрирани потребители, много от които са бегълци от вече наречения X, които не харесват по-хаотичната посока на сайта под ръководството на Мъск.

Още по темата

Бразилия се изправи срещу Мъск и спечели. Сега Лула споделя опита с Европа

Тръмп би подкрепил Илон Мъск или Лари Елисън в закупуването на Tik Tok

Това, което прави Bluesky уникална, е контролът, който потребителите имат върху това, което могат да правят в платформата. Вместо да превъртат публикации и изображения, подбрани от алгоритъм, те могат да избират от повече от 50 000 емисии, направени от други потребители. „Научният канал“ например е куриран от шепа експерти, включително зоолог и морски биолог.

Ако на потребителите не им харесва начинът, по който се блокират ругатните в сайта, те могат да инсталират персонализирани филтри, които позволяват преминаването на думата с „f“, или такива, които блокират по-политическо съдържание. Това е разликата между универсално и персонализирано изживяване. Докато потребителите на Facebook получават определена храна, жителите на Bluesky имат по-скоро бюфет.

Всичко това е възможно благодарение на техническите основи на мрежата, по-специално на протокола AT (Authenticated Transfer), който позволява на различните мрежи да общуват помежду си. Първоначалните инженери на Bluesky създават рамката под ръководството на бившия главен изпълнителен директор на Twitter Джак Дорси, защото искат по-децентрализирана система за социалните медии, която да не се контролира от една компания. Ето защо днешните посетители на BlueSky могат да запазят самоличността и „приятелите“ си, дори когато преминат към друга платформа на същия протокол.

Например Blacksky е създадена от един от ранните осиновители на Bluesky като канал за чернокожи потребители, но се е превърнала в собствена общност със стандарти за модериране и 350 000 активни посетители месечно, всички на протокола AT. Pinksky е друго разклонение, което просто предлага интерфейс, наподобяващ Instagram.

Изследователи в Тайван тестват „просоциални алгоритми“, предназначени да преодоляват политическите различия, а не да ги засилват, в опит да подобрят „здравето на демокрацията“ - и това също може да се превърне в собствена общност. „Не е необходимо да лобирате пред голяма социална компания и да кажете: „Хей, можете ли да опитате нашия експеримент?“. казва Грабер. „Можете просто да го включите като един от каналите на този пазар.“

Консолидирането на контрола в социалните медии отразява по-широк модел в технологиите, за който ученият и предприемач в областта на изкуствения интелект Бен Гьорцел предупреждава от години. „Концентрацията на изкуствения интелект е част от концентрацията на богатство и власт“, казва Гьорцел, който има собствена управлявана от общността мрежа за изкуствен интелект, наречена SingularityNET. Човешките връзки са сведени до показатели за ангажираност и алгоритмични задействания, което прави социалните медии по-транзакционни.

Не е чудно, че главният изпълнителен директор на Meta Марк Зукърбърг неотдавна заяви, че би искал съдържанието, генерирано от изкуствен интелект (или „AI slop“, както го наричат някои), да донесе повече внимание към Facebook. Ако това се превърне в отблъскващ фактор за неговите потребители, това ще бъде още един отлив, от който Грейбър ще се възползва. Засега тя е направила добро начало: Bluesky е наводнен от нови посетители, защото е лесен за използване, отчасти благодарение на това, че прилича на Twitter.

Сега нейното предизвикателство е да балансира всички технически възможности на децентрализираните технологии с нещо, което е толкова привлекателно и безпроблемно, колкото TikTok. Увличането в сухи, сложни разговори за протоколи и отворени стандарти може да задуши потока от ентусиазъм.

Пример за това: Free Our Feeds е кампания за набиране на средства за разширяване на протокола на Bluesky в нещо много по-голямо. „Социалните медии някога обещаваха да бъдат глобален обществен площад... но сега те са под контрола на няколко милиардери, които ги използват за постигане на собствените си политически и бизнес цели“, казват организаторите на страницата GoFundMe. Но обществеността не бърза да се противопостави на Зукърбърг и Мъск. За два месеца Free Our Feeds е успяла да събере само 2% от целевата си сума от 4 млн. долара.

Ако Грейбър успее да намери начин да помогне на новите създатели на съдържание на Bluesky - като учените - да печелят пари чрез безпроблемна система за плащане, тя може да създаде процъфтяващ пазар и сериозна заплаха за установения ред. Но тя върви по тънко въже, опитвайки се да привлече повече потребители с нещо, което е едновременно познато и напълно ново. А Грейбър иска да избегне създаването на структура за стимулиране, която да възнаграждава онези, които се опитват да предизвикват възмущение срещу кликове. „Видяхме, че това се случва в други мрежи по начин, от който бихме искали да се поучим и да не повтаряме“, казва тя.

Прозорецът за подобен вид преоткриване не остава отворен дълго. В кратката история на интернет периодите на откритост и експериментиране са последвани от консолидация. Ако Bluesky успее да запази растежа си, може би ще възвърне това, което много от нас обичаха в мрежата: пространство, в което човешките предпочитания диктуват преживяванията ни, а не показателите за ангажираност и алгоритмите.

Парми Олсън е колумнист на Bloomberg, която пише за технологиите. Бивш репортер на Wall Street Journal и Forbes, тя е автор на книгата „Превъзходство: AI, ChatGPT и надпреварата, която ще промени света.“

Още по темата

Румъния затяга правилата за политически кампании в социалните мрежи

Съюзът на Мъск и Тръмп е началото на съветизацията на Америка

Какво накара Meta да спре проверката на факти от независими проверители?

Социалните мрежи от години се месят в политиката, но Мъск направи това явно