Германия се нуждае от икономическо чудо. Шансовете за такова не са добри

Победата на консервативния кандидат Фридрих Мерц на изборите в Германия в неделя породи надежди, че този 69-годишен бивш корпоративен адвокат ще размаха магическа пръчка и ще сложи край на дългогодишната икономическа стагнация. Неблагоприятната демографска ситуация в Германия означава, че това е твърде оптимистично.

Независимо от желанието на енергичния Мерц да състави бързо правителство и вероятността да се откаже от съпротивата си срещу вземането на повече заеми за възстановяване на германската армия, застаряващото население не позволява да се повтори бумът, на който страната се радваше след Втората световна война или след реформите на пазара на труда на Герхард Шрьодер от началото на този век.

Демографската ситуация е само една от дългия списък със структурни пречки за растежа, който включва също така разрушена инфраструктура, високи енергийни разходи, нарастващ протекционизъм, слаба производителност и появата на Китай като индустриален съперник. Все пак пенсионирането на голямото поколение на "baby boomer" заслужава внимание, тъй като недостигът на квалифицирана работна ръка и намаленото работно време са склонни да намалят потенциалния растеж при липса на продължаваща висока имиграция, която не е гарантирана. Възходът на крайнодясната партия „Алтернатива за Германия“, която получи повече от една пета от гласовете, превръщайки се в най-голямата опозиционна партия във федералния парламент, може да възпре квалифицираните чужденци да дойдат тук.

Освен това тези промени ще засилят напрежението във федералния бюджет и системата за социална сигурност, като същевременно ще разпалят още повече политическите конфликти и конфликтите между поколенията за това как трябва да се разпределят ограничените ресурси. (Лицата над 60-годишна възраст са 42% от имащите право да участват в изборите в неделя, в сравнение с 26% през 1990 г. Повече от половината от тези възрастни хора са гласували за алианса ХДС/ХСС на Мерц или за вероятния коалиционен партньор - социалдемократите.)

Още по темата

БВП на Германия се свива от 2 години, но ударът върху икономиката тепърва предстои

Реформата на дълга в Германия е под риск след възхода на крайните партии

Това може да остави на Мерц по-малко възможности за намаляване на данъците и по този начин да възстанови привлекателността на Германия като място за бизнес; следователно целта му да повиши годишния икономически растеж до около 2% може да се окаже илюзорна.

След предизборната кампания, доминирана от дебати за бежанците, се опасявам, че германските избиратели не са подготвени за някои от предстоящите трудни финансови решения, които включват повишаване на пенсионната възраст и ограничаване на разточителните разходи за здравеопазване.

Германската икономика е изключително забавена

Бъдещият канцлер правилно е определил голяма част от проблемите на Германия - включително прекомерната бюрокрация и липсата на бизнес инвестиции. За да възстанови конкурентоспособността, той предложи „Програма 2030“, включваща намаляване на корпоративния и личния подоходен данък, финансови стимули за възрастните хора да продължат да работят и преразглеждане на обезщетенията за дългосрочна безработица, известни като Bürgergeld. Всички негови решения ще се ръководят от това дали засилват конкурентоспособността на германската промишленост, заяви Мерц.

Но той не даде много подробности за това как планира да финансира тези данъчни облекчения и вероятно ще трябва да направи компромис по много от целите си, тъй като социалдемократите не са съгласни с тях.

Увеличение на населението над 65 годишна възраст

Още по темата

Промяната на Германия при Мерц ще се опре на отбрана, енергетика и строителство

Крайната десница в Германия цели победа на следващите избори след голям пробив

Според Германския съвет на икономическите експерти отчасти поради очакваното свиване на обема на работната сила потенциалът за икономически растеж на страната се оценява на едва 0,3-0,4% годишно до края на това десетилетие в сравнение със средно 1,4% между 2000 г. и 2019 г.

Според изчисленията на Германския икономически институт през предстоящия четиригодишен парламент около 5,2 милиона германци ще достигнат пенсионна възраст, докато само 3,1 милиона ще навършат 20 години и по този начин ще бъдат готови да се присъединят към работната сила.

Възрастните хора се нуждаят от повече разходи за здравни грижи, а застаряващото население ще натовари допълнително пенсионната система на Германия, при която настоящите работници плащат за настоящите пенсионери. Това може да наложи още по-големи държавни доплащания от федералния бюджет, а пенсиите вече представляват повече от една пета от държавните разходи.

Социалната политика на Германия е похвална, но високите вноски могат да създадат демотивиращи фактори за работа и да подействат като спирачка на потреблението (тъй като работниците получават по-малко заплата), като същевременно влошават конкурентоспособността и създаването на работни места, тъй като увеличават разходите за заетост.

Германците задържат малка част от заплатите си след данъци

Данъците върху доходите в Германия не са толкова високи в сравнение с международните стандарти, особено след като се вземат предвид щедрите помощи за семейства и данъчните облекчения за женени двойки.

Въпреки това, като се включат социалноосигурителните вноски, плащани от работниците и работодателите, които обхващат пенсионното осигуряване, осигуряването за безработица, здравното осигуряване и осигуряването за дългосрочни грижи, така нареченият данъчен клин за бездетните самотници е по-висок от всяка друга страна в ОИСР, с изключение на Белгия. (Данъчният клин се отнася до разликата между общите разходи за наемане на работа и заплатата на служителя).

След големия скок на здравните осигуровки през тази година общият процент от брутния доход, който се отделя за социално осигуряване, се е повишил до 42% - най-високата стойност от 2003 г. насам, когато правителството на Шрьодер прие реформите „Hartz“ за повишаване на заетостта и ограничаване на разходите за обезщетения за безработица.

Още по темата

Мерц: Светът няма да ни чака да преговаряме дълго

Изборната криза в Германия завладява пазарите, които искат повече разходи

Социалните разходи в Германия се увеличават

Мерц иска да възстанови горната граница от 40%, но не уточнява как. Без намеса процентът на вноските може да нарасне до почти 46% до 2029 г. и 49% до 2035 г., предупреждава изследователската организация IGES Group, което ще остави работниците с по-малко разполагаем доход и ще увеличи разходите за труд на работодателите.

Въпреки това пенсионните реформи почти не бяха включени в предизборната кампания. Както ХДС на Мерц, така и социалдемократите изключиха възможността за повишаване на пенсионната възраст, която в момента трябва да нарасне до 67 години до 2031 г. Освен това социалдемократите искат да продължат да гарантират обезщетения на пенсионерите в размер на 48% от средната работна заплата; Мерц заявява, че е за стабилни пенсии, но не е толкова конкретен относно начина, по който това ще бъде постигнато.

В момента пенсионерите получават пенсии много по-дълго заради по- голямата продължителност на живота

Впечатлението ми е, че нито една от партиите не иска да каже нещо, което да разстрои пенсионерите. Въпреки това Германия трябва да се реши и да обвърже пенсионната възраст с нарастващата продължителност на живота, като същевременно даде възможност за повече данъчно облекчени спестявания в акции. Планът на Мерц за предоставяне на инвестиционни сметки на всички шестгодишни деца и на 10 евро месечно за закупуване на акции със сигурност си заслужава да бъде осъществен, но той няма да облекчи натиска върху пенсионната система в краткосрочен план.

Вместо да разширява базата за оценка на здравните вноски, така че те да се прилагат за по-високи доходи или други видове доходи, системата трябва да даде приоритет на по-голяма ефективност на разходите. Работниците в Германия се консултират с лекар средно почти десет пъти годишно и взимат болничен, докато в Швеция това се случва само два пъти, докато разходите за здравеопазване на глава от населението са трети по големина сред страните от ОИСР след САЩ и Швейцария. Бундесбанк предложи Германия да въведе такса за посещенията при хирург или да приложи самоучастие, за да повиши обществената осведоменост относно разходите за лечение.

За да намали недостига на работна ръка и да финансира щедрата си социална система, Германия трябва също така да продължи да привлича квалифицирани работници и да интегрира по-добре бежанците в работната сила. (Без имиграция населението на Германия вече щеше да е намаляло, тъй като броят на смъртните случаи надхвърля броя на ражданията от около половин век - за щастие много от новопристигналите са млади хора).

Пожелавам на Мерц късмет, за да изправи Германия на крака. Уви, едно застаряващо общество може да означава, че икономиката ще остане в застой.

Крис Брайън е колумнист на Bloomberg, който се занимава с индустриални компании в Европа. Преди това е бил репортер във Financial Times.

Още по темата

Младежите в Германия са още по-крайно поляризирани от останалите избиратели

Слабата бизнес дейност подкрепя опасенията за стагнация в еврозоната

Германия се нуждае от по-силна армия, за да сплаши Путин

Германия планира да намали климатичните си амбиции