Постоянно разрастващата се търговска война е рецепта за катастрофа

САЩ откриха нови фронтове в търговската война, която изглежда са решени да водят срещу собствените си икономически партньори.
Миналата седмица с изпълнителни заповеди бяха наложени 25% мита върху целия внос на стомана и алуминий, включително доставки от съюзници като Австралия, Канада, Япония, Мексико, Обединеното кралство и Европейския съюз. След това администрацията обяви много по-широка инициатива, насочена към повсеместно налагане на „реципрочни мита“.

Както винаги, трудно е да се каже какво точно се надява да постигне Белият дом с всичко това. Администрацията спря първия кръг от мита за Мексико и Канада, след като техните правителства направиха незначителни отстъпки, което подсказва, че заплахите са били предимно политически трик. Въпреки това споровете не са отшумели. Последните ескалации ги усложняват още повече, като в същото време поставят на прицел и останалите търговски партньори на Америка. 

Все още цари объркване, но администрацията се придържа твърдо към две идеи: Америка е ограбвана и категоричните искания за обезщетение ще доведат до резултати (от някакъв вид). Нито едно от двете твърдения няма смисъл. 

Помислете за новите мита върху стоманата. Те съживяват и разширяват митата за „национална сигурност“, наложени през 2018 г. Тази политика беше доказано неуспешна. Защитата не допринесе за повишаване на заетостта в стоманодобивната промишленост на САЩ, но повиши цените и изложи на риск работните места в отраслите, които се нуждаят от евтина стомана като суровина. Оценките на годишните разходи достигат до 900 000 долара на запазено работно място - без да се броят допълнителните загуби поради последващи ответни мерки.

Митата повишават цените, влошават положението на потребителите и казват на производителите, че не е необходимо да се стараят толкова много. Теоретично една толкова голяма икономика като американската може да има достатъчно пазарна мощ, за да принуди доставчиците да намалят цените си - така че на практика чужденците да плащат данъка вместо американците. Проучванията обаче показват, че на практика по-високите разходи се прехвърлят върху американските потребители. Най-голям удар понасят домакинствата с по-ниски доходи.

На пръв поглед най-новата идея на администрацията - реципрочни мита - е по-привлекателна, тъй като целта може да бъде да се намалят митата на други държави, а не да се повишат американските. За момента САЩ са сравнително отворена икономика: Нейните търговски партньори често налагат по-високи мита върху американския износ, отколкото САЩ налагат върху техния. Митата на Европейския съюз за американските автомобили например са 10%; американските мита за автомобили от ЕС са 2,5%. За да отклони заплахата на САЩ за повишаване на тези мита, ЕС обмисля да намали своите - което би било изгодно и за двете страни.

За съжаление стратегията на администрацията е по-амбициозна. В нея се казва, че реципрочността трябва да отчита и субсидиите, регулаторните бариери и други „нелоялни“ търговски практики. Това са мерки, които САЩ често използват; те очевидно изискват ответни мерки, когато се прилагат от други страни. Администрацията също така твърди, че данъкът върху добавената стойност на ЕС е вид мито. Това не е така: Това са данъци върху потреблението, които третират националните и чуждестранните стоки по един и същи начин. Лихвените проценти също са търговска политика, според тази гледна точка. Ако те водят до подценяване на валутата (т.е. такова, което води до двустранен търговски дефицит на САЩ), това е друга нелоялна практика.

Определянето на реципрочността в толкова широк смисъл гарантира безкрайни ожесточени спорове. Митата, които САЩ могат да сметнат за оправдани, могат да бъдат огромни. Административните трудности биха били изключителни. За всяка стока от всеки чуждестранен доставчик ще са необходими различни мита. В безкрайните двустранни преговори ще трябва да се преценяват по-широките икономически политики на търговските партньори. И всички подобни взаимодействия биха изпратили едно и също послание на бъдещите приятели и съюзници на Америка: Вие мамите и ще бъдете призовавани един по един, за да бъдете ударени.

Несъмнено един постоянно обновяващ се списък с невъзможни искания ще успява от време на време да променя политиките на партньорите - понякога дори по начин, който помага на съответните държави, както и на САЩ. Но ако администрацията продължи да действа по този безразсъден конфронтационен начин, рисковете са огромни. Разрушаване на световната търговска система, превръщане на приятелите на Америка във врагове, облагане на потребителите и потъване на производителите в постоянна мъгла от несигурност: Това не е печеливша формула.

Още по темата

Прегръдката на Си с китайския технологичен бизнес - надежда за икономическа промяна

Страхът от търговска война води до увеличение на депозитите в чужди валути в Китай

Цар Долар няма да следва наръчника за мита на Тръмп