Черният пазар на петрол ще продължи да процъфтява въпреки всички санкции

Контрабандата на петрол не е лесна, но е толкова забележително доходоносна, че препятствията само я забавят. Разбира се, властите могат да направят търговията с нелегални барели малко по-малко финансово изгодна, но в крайна сметка петролът ще стигне целта си.

И това се случва. Русия, Иран и Венецуела - трите основни страни производителки на петрол, които са обект на западните санкции, все още добиват около 16 милиона барела дневно суров петрол и други течни нефтени продукти. Ако приемем, че триото продава петрол с 20% отстъпка от пазарните цени, направете си сметката: това е петрол на стойност 1 милиард долара дневно.

Контрабанда на петрол: Пазарът на санкционирания „черен пазар“ на петрол от Венецуела, Иран и Русия представлява около 15% от световното търсене.

Скептичен съм по отношение на способността на последния кръг санкции и обещанията за по-строго прилагане на по-старите санкции да спрат незаконната търговия. Мерките ще създадат повече търкания и ще направят контрабандата по-трудна и вероятно по-малко печеливша, принуждавайки продавачите да предлагат по-големи отстъпки. Но те няма да намалят значително потоците, камо ли да ги спрат.

Сумите са толкова големи, а бизнесът - толкова доходоносен, че всички участници - продавачи, купувачи и посредници - са силно мотивирани да търсят алтернативни пътища, трикове и похвати, за да продължат да работят. С течение на времето правоприлагащите органи се уморяват, а контрабандистите стават все по-мъдри.

Още едно предизвикателство произлиза от факта, че не всички смятат руския, иранския и венецуелския суров петрол за незаконен. За Китай, Индия и много други развиващи се страни техните барели са толкова добри, колкото и всички останали.

Освен това страните, които налагат санкциите, имат стимул да се справят лесно с контрабандистите, за да поддържат цената на петрола ниска, и ще трябва да убедят всички останали, особено Пекин и Ню Делхи, че по-скъпият суров петрол е цена, която си струва да се плати, за да се наложат санкциите.

Още по темата

Русия е изправена пред криза за петролни танкери с натрупването на санкции

Руският петрол падна обратно под тавана от 60 долара след новите санкции

Има исторически прецедент за това - успехът на ембаргото на Организацията на обединените нации върху суровия петрол от Ирак и Кувейт през 1990-1991 г. Но през последните пет години научихме, че Западът няма политическа воля да понесе по-високите енергийни разходи, а Глобалният юг не е заинтересован да подкрепя Вашингтон, Брюксел и Лондон. Политическият апетит за строги санкции е толкова слаб, че дори Япония, която обикновено е на страната на САЩ, ги подкрепя само на думи.

Политическият и икономическият контекст е важен, за да се разбере какво следва на черния пазар на петрол. Вниманието е насочено към Русия и Иран, които заедно добиват около 15% от световния суров петрол. 

Миналата седмица президентът на САЩ Доналд Тръмп подписа „президентски меморандум“, с който нарежда на администрацията си да възстанови кампанията за „максимален натиск“ и да „сведе износа на петрол от Иран до нула“. На хартия това беше силно действие. Но Тръмп подкопа собствения си устрем, като каза с химикалка в ръка, че е „разкъсан“ от меморандума. „Всички искат да го подпиша“, каза той и добави: „Подписвам го, но не го правя с удоволствие“.

Ако това не беше достатъчно, той ясно заяви, че в крайна сметка не иска да нарушава потока на петрол: „Надявам се, че няма да ни се наложи да го използваме.“

Нещо повече, меморандумът беше дълъг на думи и кратък на действия. Дни по-късно в отделно изявление Министерството на финансите на САЩ обяви, че налага санкции на „мрежата“, която Иран използва, за да заобикаля американските петролни санкции. Проблемът е, че този ход е насочен към един голям и два малки петролни танкера. През последните няколко години Иран разчита на повече от 500 танкера, за да пренася своя петрол, като близо 60% от тях остават без санкции.

Въпреки санкциите производството на ирански петрол е в подем | Добивът на страната, включително суров петрол, кондензати и течен природен газ, достигна третото най-високо ниво от над 40 години насам

Засега нека се съсредоточим върху петролните танкери, които продължават да превозват ирански суров петрол. Да, на някои от тях им отнема повече време да намерят купувач и засега съхраняват суровината в открито море. Но е само въпрос на време - и на по-голяма отстъпка от пазарните цени - преди някой да купи този петрол. Освен това иранският добив на петрол, измерен като цяло, е на най-високото си ниво от над 40 години насам.

Техеран произвежда не само суров петрол - основният фокус на санкциите - но и други петролни продукти, като кондензати и втечнен природен газ, които избягват всякакви ограничения още по-лесно. Последните две категории петрол отбелязаха бум на производството през последните години. Ако съберем всичко това, ще видим, че миналата година Иран е добил около 4,5 млн. барела на ден, което е третият най-голям обем от 1978 г. насам.

Русия е подложена на санкции от скоро след инвазията в Украйна, но западните политици поставят акцент върху поддържането на ниски цени на петрола, а не върху ограничаването на потоците. В последните дни от мандата си бившият президент Джо Байдън успя (поне за кратко) да промени нещата, като наложи на Москва най-строгите санкции, виждани досега. След като първоначалният шок отмина, контрабандистите започнаха да търсят решения: На Русия ѝ бяха необходими по-малко от 25 дни, за да намери обходни пътища.

Вярно е, че на руснаците им се налага да продават своя петрол на по-ниски цени и да плащат повече за транспортирането му. Проблемите са многобройни, а част от добива все още не е намерил краен клиент, което принуждава някои танкери да се превърнат във временни плаващи хранилища. Но като цяло петролът продължава да тече.

Това е срамен провал на политиката, като бездействието се прикрива с реторика и думи. Докато западните правителства отказват да плащат по-високи цени на петрола като цена за осакатяване на черния пазар, Русия, Иран и Венецуела ще продължат да могат да продават своите барели.

Хавиер Блас е колумнист на Bloomberg Opinion, който отразява енергетиката и суровините. Той е бивш репортер на Bloomberg News и редактор за суровини във Financial Times.

Още по темата

Ще успеят ли някога санкциите да накарат Путин да се откаже от Украйна?

ЕС ще предложи забрана на вноса на руския алуминий в нов пакет санкции