Войната на Великобритания срещу безсмислените разхитители на време

Една от причините британската икономика да не расте по-бързо е, че строителството на различни обекти става все по-трудно, по-скъпо и по-продължително

17:07 | 1 февруари 2025

Автор: Матю Брукър

Снимка: Bloomberg LP

Лейбъристкото правителство на Обединеното кралство започва да дърпа много различни лостове в стремежа си към икономически растеж. Това означава, че някои хора ще бъдат разстроени, което изглежда не притеснява партията. Представителите на властта не бива да губят съня си заради лобито, наречено „не в моя двор“ (not-in-my-backyard, NIMBY).

Една от причините британската икономика да не расте по-бързо е, че строителството на различни обекти става все по-трудно, по-скъпо и по-продължително. А една от причините да е толкова трудно да се строят обекти е, че системата дава на малки, добре организирани и мотивирани групи от хора (които трябва да се каже, че често са добронамерени) широка възможност да осуетяват развитието. Оттук идва и решението на правителството да ограничи използването на съдебни проверки за оспорване на големи инфраструктурни проекти.

Това е закъсняла промяна. Съдебните прегледи са инструмент, чрез който хората могат да държат правителството отговорно, и ключов елемент от системата за контрол и баланс на Обединеното кралство. Процесът насърчава култура на отчетност, която защитава правата на индивида и е привлекателна за международни бизнес инвестиции, по думите на Law Society. Но няма съмнение, че с този механизъм може да се злоупотребява. Съдебните прегледи представляват оспорване на законосъобразността на дадено решение или действие; с други думи, те се отнасят до начина, по който е достигнато до дадено заключение, а не до правата и грешките на самото решение. За тези, които възнамеряват да блокират пътен проект или електроцентрала в своето населено място, това вероятно е просто подробност. Важното е, че съдебният контрол предлага потенциално оръжие.

Резултатът е твърде много жалби, които нямат почти никакъв шанс за успех, но които успяват да причинят дългогодишни забавяния и спираловидно нарастващи разходи. Прегледайте делата, цитирани в съобщението от миналата седмица, и ще видите проблема. Вземете например А47 - национален проект за подобряване на магистралата в Източна Англия, който беше оспорен от бивш член на съвета от Зелената партия. Решенията по такива дела обикновено са сухи, тъй като се отнасят до сложни юридически въпроси, но в миналогодишното решение на апелативния съд има някои избрани термини, включително „атмосфера на пълна нереалност на жалбата“, „без логическа основа“, „фалшива“ и „невпечатляваща“. Жалбата е отхвърлена единодушно.

Моделът на повтарящите се правни поражения се споделя от кампаниите срещу двата вятърни парка на ScottishPowerRenewables Ltd. край източното крайбрежие на Англия и атомната електроцентрала Sizewell C, която се разработва от правителството и Electricite de France SA. И трите проекта бяха забавени с поне две години. По данни на правителството 58% от всички решения се внасят в съда.

Министър-председателят Киър Стармър заяви, че лейбъристите слагат край на тази култура на оспорване. Това е преувеличено. Съдебните прегледи все още ще бъдат възможност за противниците на застрояването. Основният въпрос обаче е: Колко пъти NIMBY трябва да получат възможност да замахнат отново, ако вече са пропуснали веднъж? При сегашната система те имат три възможности. Този брой ще бъде намален на два - или на един, ако при първоначалното изслушване се прецени, че искането е „напълно неоснователно“. Това би трябвало да пресече голяма част от най-циничните оспорвания.

Това все още не е толкова радикално, колкото би могло да бъде. Един от вариантите би бил инфраструктурните проекти с национално значение да бъдат имунизирани срещу съдебен контрол, като решенията за развитие се потвърждават от парламента чрез собствени законопроекти. Подобна стъпка обаче би влязла в противоречие с необходимостта от запазване на достъпа до правосъдие. Компромисът изглежда е достатъчен, за да задоволи повечето от тях; съобщението на правителството е „изключително добре дошло“, заяви Britain Remade, лобистка група в подкрепа на развитието, която изтъква прекомерните разходи за инфраструктурата на Обединеното кралство в сравнение с други развити страни.

Основният въпрос е балансът. Възможността на хората да оспорват действията на правителството е важна и не бива да се ограничава с лека ръка, но решенията за териториално планиране се вземат от независими демократични представители. Съществуват множество доказателства, че британската система за планиране е станала твърде объркана - което се подчертава най-вече от абсурдните 360 000 страници на заявлението за пресичане на Долна Темза и свързаните с него документи - и твърде силно натежава спрямо интересите на активистите, които са против застрояването и които сами по себе си може да не отразяват демократичната воля.

Многостранният стремеж на лейбъристите да премахнат пречките пред развитието несъмнено ще създаде на партията още повече врагове в родните графства на Югоизточна Англия и в други райони, където NIMBY имат влияние. Но ако има време да бъдеш непопулярен, то това е точно сега - в началото на мандата и преди обещаните икономически преимущества на програмата да са успели да се проявят. Сега тя просто трябва да постигне растеж.