Мъск и Алтман са съперници, но този път за одобрението на Тръмп

Решителността на американските изпълнителни директори да ласкаят президента отразява тъжното състояние на американската демокрация и свободното предприемачество

09:01 | 27 януари 2025

Автор: Матю Иглесиас

Снимка: Bloomberg

Малко след като събра водещите технологични изпълнителни директори на Америка, за да му отдадат почит при встъпването му в длъжност, Доналд Тръмп обяви Stargate, огромен проект за инфраструктура за данни от OpenAI и Oracle и подкрепен от SoftBank. Не беше ясно дали новият президент има нещо общо с проекта и главният изпълнителен директор на Oracle Лари Елисън каза, че строителството вече е в ход, но това не спря главния изпълнителен директор на OpenAI Сам Алтман. „Не бихме могли да направим това без вас, г-н президент“, каза той. „Развълнуван съм, че започваме.“

Разбира се, имаше голям напредък по отношение на AI по време на четирите години на Джо Байдън като президент, включително значително изграждане на инфраструктура. Но главните изпълнителни директори нямаха навика да пътуват до Вашингтон, за да му отдадат лична заслуга за техните бизнес решения. Това всъщност не е начинът, по който демокрацията - или капитализмът - или Америка - трябва да работят.

До сега. Това, че Алтман е влязъл в това неприлично състезание за ласкателство, докато той и Илон Мъск замахват един срещу друг в публичното простанство, е доказателство за влошеното състояние не само на американската демокрация, но и на американското свободно предприемачество.

Мъск, собственикът на X и главен изпълнителен директор на SpaceX и Tesla, също очевидно сега е високопоставен служител на Белия дом чрез Департамента на правителствената ефективност. След обявяването на Stargate той написа злобно в Twitter: „Те всъщност нямат парите.“ Алтман отрече обвиненията и покани Мъск да посети обекта. „Осъзнавам, че това, което е страхотно за страната, не винаги е оптималното за вашите компании“, отговори той, „но във вашата нова роля се надявам, че най-вече ще поставите Америка на първо място.“

Следващият опит на Мъск беше да публикува повторно туит на Алтман от декември 2021 г., в който Алтман благодари на колегата си изпълнителен директор и инвеститор от Силициевата долина, Рийд Хофман, за щедрите му финансови вноски за загубата на Тръмп на изборите през 2020 г. Алтман, в духа на маоисткото признание за грешка, обясни: „напоследък по-внимателно следих @potus и това наистина промени гледната ми точка за него (иска ми се да бях мислил повече сам и определено попаднах в капана на NPC). Няма да се съглася с него за всичко, но мисля, че той ще бъде невероятен за страната в много отношения!“

Контекстът тук, от гледна точка на бизнеса, е, че Мъск и Алтман са въвлечени в съдебни спорове за контрола върху OpenAI. Ако Мъск постигне своето, той може да срази съперник и да стане драматично по-богат. Ако той загуби, OpenAI ще запази позицията си на мощен конкурент на зараждащите се усилия на Мъск в изкуствения интелект.

Политическият контекст е още по-смущаващ и показва колко далеч ще стигнат тези хора, за да докажат своята вярност към Тръмп.

От приноса на Алтман в предизборни кампании става ясно, че доскоро той беше доста стандартен умерен демократ от Калифорния. Не е необичайно за успешен бизнесмен, който е открито гей, какъвто е Алтман, да променя предаността си; Републиканците смекчиха позицията си за правата на хомосексуалистите, докато демократите се преместиха наляво в икономически план. Но да кажеш, че си бил в „капана на NPC“ (това е меме, „героят, който не е играч (NPC)“ не мисли сам) като начин да обясниш предишната си анти-Тръмп позиция е абсурдно.

Още през юли 2022 г. самият Мъск казваше, че Тръмп е твърде стар, за да бъде президент, и призоваваше за друга републиканска номинация. Сега Мъск — който вече е квазиправителствен служител, или е правителствен квазичиновник? — намеква, че дали на бизнес трябва да бъде позволено да продължи напред, трябва да зависи от това доколко изпълнителният директор на компанията подкрепя Тръмп.

Ако кажа, че Тръмп взема политически решения на тази основа, това ще бъде възприето - правилно - като грубо обвинение. Но ето един от най-влиятелните хора в администрацията на президента, който го казва.

И тогава имаме Алтман, един от най-успешните предприемачи в САЩ, който изглежда се съгласява с това. На тази пресконференция или в X той не каза, че е уверен, че върховенството на закона е непокътнато в САЩ и че регулаторните решения ще бъдат взети в обществен интерес. Той похвали президента и се отрече от предишното си противопоставяне на Тръмп.

От гледна точка на Алтман, поне има някакъв вид логичен смисъл да се държи така: той вярва, че Тръмп управлява беззаконна администрация, която ще злоупотребява с властта и ще изкриви пазара за финансова печалба, и Алтман е длъжен на компанията си да играе по свирката. Мъск е фен на Тръмп с неприязън към Алтман - но въпреки това той се присъединява към мнението на съперника си за президента.

Това е като от бананова република. Лари Елисън от Oracle, който има само епизодична роля в тази драма, е бил вокален републиканец и партиен дарител от много години. Но никой никога не е предполагал, през осемте години президентство на Барак Обама и четири години на Байдън, че той трябва публично да се отрече от партийните си възгледи и да публикува възхвала на президента в "Туитър", за да продължи да управлява бизнеса си. И с право: това е страна със свободни пазари и върховенство на закона. Бизнесите се регулират, понякога добре, понякога зле, но въз основа на разногласия по отношение на публичната политика.

Да се предположи, че администрацията на Тръмп ще направи нещата по различен начин, не е непременно погрешно. Но това също е доста сериозно обвинение. Ако САЩ се движат към система, в която решенията за икономическата политика се вземат въз основа на взаимоотношенията на Белия дом с бизнес лидерите, това би било много по-осакатяващо за дългосрочните перспективи на Америка, отколкото дори най-погрешната данъчна или регулаторна политика.

В края на краищата, днешните най-големи компании някога са били лоши стартиращи компании. Тогава те не бяха в състояние да се конкурират с по-стари, по-утвърдени фирми в игра на благосклонност към властта. Това е само относително равнопоставено поле с прозрачни правила, което позволява на предприемачите да изместват заварените бизнеси и икономиката да расте. Човек би си помислил, че Илон Мъск и Сам Алтман, от всички хора, биха знаели това.

Матю Иглесиас е колумнист за Bloomberg Opinion. Съосновател и бивш колумнист за Vox, той пише блога и бюлетина Slow Boring.