Tether и Тръмп може да са опасна комбинация

Може би нищо не обобщава опасностите на криптовалутите по-добре от Tether Holdings Ltd.

Tether е т.нар. stablecoin. Той се занимава с един от най-големите недостатъци на криптовалутите - изключителната волатилност - като имитира издаваните от правителството валути, които криптовалутите трябваше да заменят. В замяна на реални долари той предоставя деноминирани в долари цифрови токени, които могат да бъдат изпращани през различни платформи на всеки и навсякъде, без да се докосват до регулираната финансова система.

Като по чудо Tether оцеля след различни катаклизми, за да се превърне в предпочитания от криптосвета стейбълкойн. Тя го направи въпреки практики, които биха предизвикали масово изтегляне на пари от традиционна банка - като например ефективното предоставяне на долари на притежателите на свързаната с нея, неплатежоспособна криптоборса. Контролирана от дружество, регистрирано на Британските Вирджински острови, Tether все още държи значителна част от „резервите“ си в биткойни и неуточнени заеми и инвестиции и се стреми да разшири дейността си в областта на стоковото финансиране. Тя има около 120 млрд. долара в токени в обращение, което е приблизително равностойно на средно голяма американска банка.

Какво може да се обърка? Много неща вече са се случили. Почти комичен състав от злодеи - включително руски търговци на оръжие, ирландски гангстери, севернокорейски хакери и „Хамас“ - са използвали стабилните монети, за да прехвърлят милиарди долари. Въпреки че Tether понякога си сътрудничи с властите за замразяване на токени, постоянното му свързване с престъпна дейност подсказва, че тези усилия не са напълно адекватни. Според новинарските доклади федерални прокурори разследват Tether, а Министерството на финансите обмисля да наложи санкции на компанията, като на практика забрани на американците да правят бизнес с нея. (Tether отрича да е извършила нарушение.)

Сега обаче победата на новоизбрания президент Доналд Тръмп коренно промени перспективите пред Tether. Тръмп и неговите сътрудници възприеха крипто с ентусиазъм. Номинираният от него за министър на търговията Хауърд Лутник контролира фирма - Cantor Fitzgerald LP - която наскоро сключи сделка за придобиване на 5% дял в Tether, печели десетки милиони долари годишно, като пази активите ѝ, и е поискала участието ѝ в план за отпускане на милиарди долари срещу биткойн. Въпреки че Лутник казва, че ще се дистанцира от бизнеса си, ако това бъде потвърдено, той остава гласовит поддръжник на Tether.

Тази комбинация - Тръмп и Tether - представлява доста потенциални проблеми. Два от тях се открояват по-отчетливо.

Първо, колкото повече Tether се разраства, поема рискове и става взаимосвързан с фирми от Уолстрийт като Cantor, толкова по-голям е шансът кризите в криптовалутите да заразят по-широката финансова система. Второ, възраждащият се Tether може значително да разшири възможностите за незаконна дейност, подкопавайки способността на правителствата да се борят с престъпността, да противодействат на тероризма и да налагат санкции. Обемът на търговията се увеличи повече от два пъти след изборите, като през ноември възлиза на около 4,6 трилиона долара.

Без съмнение Скот Бесент и Джей Клейтън, избраните от Тръмп за ръководители на Министерството на финансите и на прокуратурата на САЩ за Южния окръг на Ню Йорк, осъзнават опасностите. Същото могат да направят и някои законодатели. В идеалния случай Конгресът би въвел ред, изисквайки от емитентите на стабилни монети да държат само сигурни и ликвидни активи и да поемат много по-голяма отговорност за наблюдение на търговията и докладване на подозрителни дейности. Ако това не се случи, Бесент и Клейтън трябва да използват широките си правомощия - включително перспективата за санкции и съдебно преследване - за да постигнат същото.

В крайна сметка стабилните монети - или поне технологията, която стои зад тях - могат да донесат значителни ползи, включително да направят паричните преводи по-бързи, по-евтини и по-прозрачни. Никой няма интерес вместо това те да се превърнат в проводник на престъпления и заплаха за финансовата стабилност.

Още по темата

Крипто токена Tether - „твърде големият, за да фалира“ - пак е под заплаха

Криптовалутите се потапят след доклад за разследване на Tether от САЩ

Robinhood и Revolut поглеждат към пазара на стейбълкойни на стойност $170 млрд.