Франсоа Байру, 73-годишният неудачник във френската политика, който три пъти се проваля на президентски избори, беше назначен за министър-председател от Еманюел Макрон в момент на стагниращ растеж, парламентарна безизходица и поредно понижаване на кредитния рейтинг. Това е избор, който някога можеше да изглежда като лоша шега - романът на Мишел Уелбек „Подчинение“ от 2015 г. представяше Байру като неефективен премиер в една антиутопична Франция - но все пак говори за това колко объркани са нещата.
Макрон трябваше да действа бързо след свалянето на Мишел Барние, друг 73-годишен мъж, чиято консервативна политика и стремеж към строги икономии разгневиха левицата и не успяха да успокоят крайната десница. Сега Франция няма бюджет, няма правителство, няма парламентарно мнозинство и няма как да проведе нови избори поне до края на следващата година, точно когато дългът от 350 млрд. евро и лихвите от 40 млрд. евро стават дължими - което води до нестабилно състояние на икономика № 2 в Европа.
Агенция Moody's понижи кредитния рейтинг на Франция само няколко часа след речта на Байру, предупреждавайки, че дълговото бреме на страната се увеличава и шансовете за значимо намаляване на дефицита вече са „много малки“. Никой не очаква чудеса, а най-малко финансовите пазари, където нагласите все още са дълбоко скептични.
Нестабилност | Предполагаемите разходи по заемите на Франция в сравнение с тези на Германия нарастват
Проклятието на ниските очаквания може би не е толкова лошо. Статутът на Байру на вечно губещ кандидат, който не е нито ляв, нито десен, а е най-общият знаменател, е предимство в момент, когато е необходим компромис.
Той е поддръжник на европа-християндемократ, който е доказал, че има повече общоприемливост от Макрон (нещо, което не е трудно) и по-убедителна способност да клони наляво по теми като пенсионната реформа, което може да му помогне да избегне съдбата на Барние, ако успее да обере гласовете на социалистите от крайна левица, която яростно критикува Макрон. А като защитник на политическите аутсайдери и критик на системата за мажоритарна избирателна система Байру е по-склонен да се ангажира с Марин льо Пен, която беше пренебрегната от Макрон на неотдавнашна междупартийна среща.
Всичко това ще помогне на Байру, когато той се впусне в парламентарна дипломация, за да се опита да очертае голяма сделка между съперничещите си фракции, която да надхвърля спешния законопроект за месечните разходи. Въпросът е: какво може да предложи на опонентите на Макрон, за да си осигури тяхната подкрепа за стабилно правителство и бюджет, който ще избегне необходимостта от нови избори?
Вероятно ще трябва да се предложат някои отстъпки по отношение на пенсиите, строгите икономии и реформирането на гореспоменатите атрибути на Петата република в замяна на примирие, което да изкове умерено мнозинство от противопоставящите се леви и десни блокове. Цената ще се изрази в намаляване на дефицита, което ще е по-бавно от опита на Барние да направи усилия с кръв и сълзи: Bloomberg Economics очаква, че настоящият извънреден бюджетен план ще намали дефицита до 5,4% от брутния вътрешен продукт през следващата година от 6,1% през тази.
И все пак, няма гаранция за успех в момент, когато властта на Елисейския дворец очевидно отслабва и когато нито един политик - и най-малко Байру - не изглежда способен да убеди избирателите в необходимостта от труден избор в период на спад на производителността и демографския срив.
Отслабващото влияние на Франция на европейската сцена също засилва статута на Макрон на неудачник, като например търговското споразумение с Меркосур, договорено неотдавна с френски възражения. С всеки нов министър-председател - Байру е четвъртият за тази година - авторитетът на Макрон отслабва, а популистките сили укрепват: Рейтингът на Льо Пен се повиши, откакто тя помогна за свалянето на правителството на Барние, и се очаква тя да заеме първо място на първия тур на президентските избори.
Байру обича да се изявява като почитател и последовател на Хенри IV - бурбонският монарх, роден в любимото му югозападно владение По, който изчиства държавния дълг и помирява разделената страна. Нито едно от двете не изглежда особено вероятно във Франция през 21-ви век. Ако Байру се провали в опита си да преначертае дъгата на основната политика, най-уязвим изглежда президентският монарх Макрон.
Лионел Лоран е колумнист на Bloomberg, който се занимава с бъдещето на парите и бъдещето на Европа. Преди това е бил репортер в Reuters и Forbes.