Програмата по производството на F-16 има забавяне поради прекъсвания във веригата на доставки, причинени от пандемията от COVID-19 и това ще се отрази на всички държави, които в момента участват в тази програма, съобщи посолството на САЩ.
"Съединените щати остават ангажирани в подкрепата си за модернизацията на въоръжените сили на България и ние продължаваме да се обучаваме заедно по време на ежегодните двустранни и многонационални учения и да инвестираме в други проекти за модернизация, очертани в нашата десетгодишна Пътна карта за военно сътрудничество, като българския Център за киберзащита към Министерството на отбраната, морското наблюдение и комуникационното оборудване за всякакъв тип въоръжени сили", се казва в съобщение на посолството.
В събота премиерът Кирил Петков потвърди, че се очаква забавяне на доставките на новите самолети за България, като забавянето ще е поне с две години.
"По линията на доставки и заради ковид има забавяния и вероятно поне с 2 години ще се забавят", каза Петков пред Нова телевизия.
Според междуправителствения договор първите два самолета трябваше да бъдат доставени в средата на 2023 г., а последните два през първото тримесечие на 2024 г. След доставката на самолетите започва тригодишен период на поддръжка на оборудването и системите, която трябва да приключи в началото на 2027 г.
В завода, в който се правят българските изтребители, Lockheed Martin изпълнява поръчки за 128 броя F-16 Block 70/72 от пет държави. Бахрейн стана стартов клиент с 16 машини, следван от Словакия с поръчка за 14, България е трета с 8 машини, след което Тайван поръча 66, а Мароко 24.
Още миналата година за първи път се появиха публикации за забавяне с няколко месеца на доставката за Бахрейн. Тогава бе обявено, че проблемът е свързан с доставката на един елемент от конструкцията, който се произвежда от подизпълнител, разположен извън САЩ, а като причина се посочваше пандемията.
През 2019 г. България плати 1,3 млрд.долара по договор между САЩ и България за производството и придобиването на осем самолета F-16 Block 70. Пакетът включва обучение на пилоти и наземни екипажи, логистика, помощно оборудване и военна техника.