Липсата на служители в заводите за батерии бави и енергийния преход

Южнокорейските производители на батерии, които захранват голяма част от световните електрически автомобили са изправени пред недостиг на служители, който може значително да удължи прехода към транспорт с нулеви емисии, пише агенция Ройтерс.

Трите най-големи компании в сектора, които произвеждат около 30% от батериите за електромобили в света заявиха пред агенцията, че изпитват недостиг на инженери и специалисти в сферата на разработката. LG Energy Solution (LGES), SK On и Samsung SDI Co Ltd. са сред 6-те най-големи компании за производство на батерии в света и осигуряват продукцията за гиганти като Tesla, Volkswagen и Ford Motor Co. Но поради засиленото търсене на батерии от автомобилните компании, производителите на батерии не могат да намерят достатъчно техници, които да развиват най-съвременните технологии като батерии с твърди електролити.

„Въпреки че индустрията отбелязва сериозен растеж изглежда, че сме изправени пред недостиг на специалисти,“ казва представител на LG Energy Solution и добавя - „за нас е от основно значение да наемем външни специалисти, както и да развием такива вътре в компанията.“
Още един от гигантите в сектора подкрепя това твърдение и описва развитието на сектора като „експоненциално“. 
В действителност секторът на батериите е удвоил размера си през последните 5 години, а в Южна Корея има недостиг на почти 3000 специалисти за позиции като изследователска и проектантска дейност, според данни на Корейската асоциация на производители на батерии от края на 2020 година. LGES, SK On и Samsung SDI имат общо 19,000 служители.
Според прогнози на IHS Markit, пазарът на батерии за електромобили ще утрои размера си до почти 90 милиарда долара до 2025 г.
От Европейския алианс за акумулаторните батерии казват, че имат нужда от преквалификация и увеличаване на уменията на служители в ЕС, защото секторът се нуждае от 800,000 нови работници до 2025 година.

Ако глобалния недостиг на служители не бъде запълнен, някои експерти от сектора казват, че той може да забави темпа на развитие на батериите.

„Търсенето на специалисти в сектора е по-голямо от техния брой и производителите на батерии имат спешна нужда от екип, който да разработва технологиите и да се увери, че компаниите са в крак с бързо развиващия се пазар,“ казва анализаторът в Samsung Securities Чо Хюн-рюл.

Поради недостига на специалисти LGES, който е най-големият производител на батерии в Южна Корея по обем на доставките смята да открие департамент по заводски технологии на акумулаторни батерии в престижния Корейски университет. Очаква се това да стане през следващата година, а завършилите студенти да имат гарантирано работно място в сектора.
Като по-краткосрочно решение, изпълнителни директори на фирми пътуват до САЩ и опитват да наемат служители от местните университети. Главният изпълнителен директор на LGES и няколко мениджъри в компанията бяха в Лос Анджелис миналия месец, докато миналата седмица ръководители на SK Innovation организираха събитие в Сан Франциско.
В Южна Корея специалистите по батерии, които току-що са завършили докторската си степен получават до $85,000 на година, а тези без подобна квалификация – около 60 000 годишно след като придобият няколко години опит, според данни на големи южнокорейски производители на батерии.
Секторът беше засегнат и от вътрешен конфликт, след като в продължение на 2 години LGES и SK Innovation, която притежава изцяло SK On водеха съдебни дела заради технологии, търговски тайни и привличане на служители до април тази година, когато споровете най-после бяха разрешени.
Американският президент Джо Байдън описа постигнатото споразумение като „победа за американските работници и автомобилна индустрия“, което подчертава глобалното значение на компаниите.
„Имаме нужда от силна, диверсифицирана и устойчива снабдителна верига за електромобили базирана в САЩ“, добави Байдън.
Въпреки че проблемът с недостига на специалисти се задълбочава, световното търсене на батерии значително ускори плановете на производителите на батерии за разширяване на дейността им. LGES очаква нейния капацитет да достигне 155 гигаватчаса до края на годината и да го увеличи до 430 гигаватчаса през 2025. Тези батерии ще могат да захранват около 7,2 милиона електромобила.
SK Innovation възнамерява да увеличи производствения си капацитет над 5 пъти до 220 гигаватчаса до 2025, а миналата седмица обяви плана си да инвестира над 8,5 милиарда долара заедно с Ford за строеж на три завода за батерии в САЩ. Ричард Ким, главният анализатор в IHS Markit заяви, че недостигът на квалифицирани служители ще бъде проблем в следващите няколко години.
„Проблемите на компаниите за батерии със служителите са глобален проблем и реалността е, че има дисбаланс между търсенето на батерии и броя служители в сектора.“