Липсата на единна позиция към Китай продължава да пречи на Европа

Европейските лидери ще направят всичко по силите си, за да избегнат да говорят за Китай по време срещата им в Словения през тази седмица. Докато все още разногласията между европейските лидери остават за начина, по който трябва да си взаимодействат с Пекин, пише Bloomberg.

По време на двудневната среща в Любляна европейските лидери ще обсъдят най-големите предизвикателства – от хаотичното изтегляне на американските военни части от Афганистан, дипломатическия спор за подводниците между Франция и САЩ до отношенията на страните от ЕС с Китай.

Значителната инвестиционна сделка на ЕС с Китай, която към момента е замразена поради санкциите, наложени на европейските законодатели, ще бъде обсъдена по време да срещата. Сред другите теми ще бъде въпросът дали да се огранизира среща на върха с Китай.

Докато Европа е изправена пред тежка енергийна криза, Китай още веднъж напомни за ролята си на стратегически конкурент. През септември Пекин стана най-големият вносител на втечнен природен газ в света, като доставките са нараснали с 20%, в сравнение с година по-рано, показват данни за проследяване на кораби, събрани от Bloomberg. От друга страна западноевропейските доставки са се понижили спрямо миналата година, въпреки че запасите от природен газ на континента са на най-ниското сезонно ниво от повече от десетилетие.

В разговорите на ЕС за това как да се подходи към Китай, Франция и Германия традиционно са против това да се отнасят към китайското правителство с подозрение и дистанция. Балтийските страни обаче настояват ЕС да заеме по-твърда позиция срещу Пекин.

Лидерите на ЕС, които бяха насърчени от председателя на Европейския съвет Шарл Мишел да направят съюза „по-категоричен и ефективен“, се опитват да балансират между това как да продължат отношенията си с Китай, като отбелязват независимостта си от САЩ, които отдавна настояват за по-агресивна позиция.

Миналата седмица напражението се увеличи, след като САЩ и ЕС проведоха първото заседание на нов търговски и технологичен съвет в Питсбърг. Както отбелязват няколко дипломати, участниците практически не споменаха Китай, въпреки че много аспекти на съвета са свързани директно с Пекин, от проследяване на чуждестранни инвестиции до осигуряване на вериги за доставки за полупроводници.

„Постоянна борба“

От вечерята във вторник не се очакват конкретни решения относно Китай. Инвестиционното споразумение вероятно ще остане в задънена улица, въпреки големия натиск на Пекин, споделя европейски представител.

„За ЕС Китай е три неща едновременно - партньор, конкурент и системен съперник, като се обръща внимание на един или друг от тези аспекти в зависимост от това кой лидер на ЕС е политически най-силен“, каза Гунтрам Волф, който ръководи белгиския тинк танк Bruegel. "Това е постоянна борба."

Последните събития допълнително са усложнили усилията на ЕС да балансира своя подход. Това лято Китай оттегли посланика си в Литва, след като позволи на Тайван да открие свое представителство в балтийската страна. Според европейски представител това е опит на Китай да разедини блока. Литва обаче не се консултира предварително с ЕС преди да отвори посолството си.

Държавите-членки остават твърде разделени по въпросите на външната политика и отбраната, за да изградят съгласувана стратегия, казва друг дипломат от ЕС, дори когато изтеглянето на САЩ от Афганистан остави вакуум, който бързо може да бъде запълнен от Китай. Унгарският премиер Виктор Орбан многократно е налагал вето на съвместни изявления, критикуващи Пекин.

Какво следва след "ерата Меркел"?

Не е ясно как оттеглянето на германския канцлер Ангела Меркел ще повлияе на дебатите на ЕС относно Китай.

„Мисля, че новото германско правителство ще обмисли колко може да се отдалечим от Китай и ще намали търговските отношения“, казва Улф.

"Не очаквам резки промени, тъй като Германия е много по-зависима икономически от Китай, отколкото Франция."

Вечерята ще бъде първият шанс на френския президент Еманюел Макрон да очертае как трябва да се развие европейската отбрана, особено след скандала с подводниците.

По време на срещата европейските лидери ще засегнат темата за увеличаването на цените на енергията, тъй като председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен работи по пакет от предложения, които да бъдат представени на правителствата.

Разделенията вероятно ще оставят в безизходица опитите на държавите от Западните Балкани да се присъединят към ЕС, което ще бъде темата на срещата на върха в сряда. Няколко държави-членки отхвърлиха предложението да се определи срок „най-късно до 2030“ за присъединяване на страните от Западните Балкани към блока, според предложената поправка към проектозаключенията.