Европейският съд по правата на човека постанови във вторник, че Русия е отговорна за убийството през 2006 г. на бившия офицер от КГБ Александър Литвиненко, който беше отровен в Лондон с полоний 210, рядък радиоактивен изотоп.
Отявлен критик на Кремъл, Литвиненко почина седмици след като пи зелен чай, напоен с полоний-210, в луксозния лондонски хотел Millennium в атака, за която Великобритания отдавна обвинява Москва.
В решението си Европейският съд по правата на човека (ЕСПЧ) заключава, че Русия е отговорна за убийството.
"Установено е, че убийството на Литвиненко може да се припише на Русия“, се казва в изявлението.
Русия винаги е отричала участието си в смъртта на Литвиненко, което доведе англо-руските отношения до най-лошото им състояние след Студената война.
Кремъл веднага отхвърли като "необосновано" решението на съда.
"ЕСПЧ едва ли има правомощия или технологичен капацитет да притежава информация по въпроса. Все още няма резултати от това разследване и отправянето на подобни твърдения е най-малкото необосновано", каза говорителят на Кремъл Дмитрий Песков.
Дълго британско разследване заключи през 2016 г., че руският президент Владимир Путин вероятно е одобрил операция на руското разузнаване за убийството на Литвиненко.
Установено е също, че бившият бодигард от КГБ Андрей Луговой и друг руснак Дмитрий Ковтун са извършили убийството като част от операция, вероятно ръководена от руската Федерална служба за сигурност (ФСБ), основният наследник на КГБ от съветската епоха.
ЕСПЧ се съгласява с тези заключения. И двамата мъже винаги са отричали своето участие.
"Съдът установи, извън всякакво съмнение, че убийството е извършено от Луговой и Ковтун", се казва в решението.
Андрей Луговой беше избран за член на Държавната дума на Русия през 2007 г., а руският президент Владимир Путин му присъди държавен медал „за заслуги към отечеството“ през 2015 г.
"Планираната и сложна операция, включваща закупуване на рядка смъртоносна отрова, условията за пътуване на двойката и многократните и продължителни опити за поставяне на отровата показват, че Литвиненко е бил целта на операцията.“
Съдът също така заключава, че руската държава е виновна и че ако мъжете са провеждали "несанкционирана операция“, Москва е щяла да разполага с информацията, за да докаже тази теория.
"Правителството обаче не е предприело сериозен опит да предостави такава информация или да оспори констатациите на властите на Великобритания", се казва в решението.
Александър Литвиненко избяга от Русия през 1999 г., след като разкри предполагаем план на ФСБ да убие олигарха Борис Березовски. Березовски беше виден представител на едрите бизнесмени, забогатели от приватизацията на държавни активи след разпадането на СССР.
Като вътрешен човек на Кремъл при бившия руски президент Борис Елцин, Березовски помогна на Путин да го наследи на поста през 2000 г. След като настоящият държавен глава на Русия реши да ограничи политическите сили на олигарсите, Березовски напусна Русия и се установи Великобритания, откъдето започна често да критикува Путин.