Канбера ще строи атомни подводници с технология от САЩ заради заплахата от Китай

Съединените щати, Великобритания и Австралия заявиха в сряда, че ще установят партньорство за сигурност за Индо-Тихоокеанския регион, което ще включва подпомагане на Канбера да придобие атомни подводници, тъй като китайското влияние върху региона нараства.

В рамките на партньорството, обявено от президента Джо Байдън, британския премиер Борис Джонсън и австралийския премиер Скот Морисън, САЩ и Великобритания ще предоставят на Австралия технологията и възможностите за разполагане на подводници с ядрена енергия.

Пактът, известен като Aukus, ще обхваща и изкуствения интелект, кибер и квантовите технологии.

Това е най голямото отбранително партньорство между страните от десетилетия, казват анализатори.

Пактът означава, че Австралия е разтрогнала сделка от 31 млрд. евро, която подписала с Франция през 2016 г., за да построи 12 подводници. 

В тристранно виртуално съобщение лидерите подчертаха, че Австралия няма да използва ядрени оръжия, а ядрени двигателни системи, за да се предпази от заплахи.

„Всички ние признаваме нуждата за осигуряване на мир и стабилност в Индо-Тихоокеанския регион в дългосрочен план“, каза Байдън.

„Трябва да можем да се справим както с настоящата стратегическа среда в региона, така и с начина, по който тя може да се развие, защото бъдещето на всяка от нашите нации и наистина на света зависи от един свободен и отворен Индо-Тихоокеански регион, траен и процъфтяващ през следващите десетилетия", каза той.

Морисън каза, че подводниците ще бъдат построени в Аделаида в щата Южна Австралия, в тясно сътрудничество със САЩ и Великобритания.

„Ще продължим да изпълняваме всички наши задължения за неразпространение на ядрено оръжие“, каза той.

С поглед към Китай

Съединените щати и техните съюзници търсят начини да противодействат на нарастващата мощ и влияние на Китай, по-специално увеличаването на военните възможности, натиска върху Тайван и разполагането на сили в оспорваното Южнокитайско море.

Тримата лидери не споменаха Китай и висши служители от администрацията на Байдън казаха, че партньорството няма за цел да противодейства на Пекин.

Китайското посолство в САЩ реагира, като заяви, че страните "не трябва да изграждат изключващи блокове, насочени или увреждащи интересите на трети страни".

„По-специално те трябва да се отърсят от манталитета си от Студената война и идеологическите предразсъдъци“, се казва в изявление.

Джеймс Клапър, бивш директор на националното разузнаване на САЩ, каза пред CNN, че това е смела стъпка от страна на Австралия, като се има предвид зависимостта на икономиката й от Китай, като добави: „Очевидно китайците ще гледат на това като на провокация“.

Републиканският сенатор Бен Сасе заяви, че споразумението „изпраща ясно послание за сила до председателя Си“.

„Винаги ще аплодирам конкретни стъпки за противодействие на Пекин и това е една от тях“, каза той.

Официален брифинг на САЩ преди съобщението заяви, че Байдън не е споменал плановете "по никакъв конкретен начин" на китайския лидер Си Цзинпин в разговор миналия четвъртък, но "е подчертал решимостта ни да играем силна роля в Индо-Тихоокеанския регион".

Американски представители заявиха, че ядрените двигатели ще позволят на австралийския флот да работи по-тихо, за по-дълги периоди и ще осигури възпиране в Индо-Тихия океан.

Разочарована Франция

Партньорството прекратява сделката на Австралия от 2016 г. с френския корабостроител Naval Group за изграждането на нов подводен флот на стойност 40 милиарда долара, който да замени нейните подводници „Колинс“ на повече от две десетилетия, заяви говорител на Морисън пред "Ройтерс".

Naval Group заяви, че решението на Австралия е голямо разочарование.

„Анализът на последиците от това суверенно австралийско решение ще бъде извършен с Австралийската общност през следващите дни“, се казва в изявление на компанията.

Френският външен министър Жан-Ив Льо Дриан и министърът на отбраната Флоренс Парли също заявиха в изявление, че решението на САЩ да изхвърли Франция от споразумението с Австралия, показва липса на съгласуваност в момент, когато двамата съюзници са изправени пред общи предизвикателства в Индо-тихоокеански регион.

Сделката с Франция за 12 дизелови подводници, тогава една от най-доходоносните отбранителни сделки в света, беше засегната от забавяния поради изискването на Канбера повечето от производството и компонентите да се доставят на местно ниво.

Австралия през юни заяви, че предприема „планиране при извънредни ситуации“, тъй като нейният флот от подводници от клас „Колинс“ наближава края на живота си.

Байдън каза, че правителствата сега ще започнат 18-месечен период на консултации, "за да определят всеки елемент от тази програма, от работната сила, до изискванията за обучение, до сроковете за производство" и да гарантират пълно спазване на ангажиментите за неразпространение на ядрени оръжия.

Пактът ще бъде добре дошъл за отбранителната индустрия на САЩ и сред фирмите, които биха могли да се възползват, са General Dynamics Corp и Huntington Ingalls Industries Inc.

Electric Boat на General Dynamics извършва голяма част от проектирането на американски подводници, но критични подсистеми като електроника и ядрени електроцентрали са правени от BWX Technologies Inc.

Великобритания заяви, че 18-месечната програма ще разработи подробностите за това какво точно ще правят отделните държави и компании, с цел първата подводница да бъде доставена възможно най-бързо.

Американските представители не посочиха времеви рамки за това кога Австралия ще разположи ядрена подводница или колко ще бъдат построени. Те казаха, че тъй като Австралия няма ядрена инфраструктура, това ще изисква постоянни усилия в продължение на години. 

Еднократен обмен на технологии

Един американски служител заяви пред "Ройтерс", че съобщението е резултат от няколкомесечни ангажименти между съответните военни командвания и политически ръководства, по време на които Великобритания - която наскоро изпрати самолетоносач в Азия - заяви, че иска да направи повече в региона.

"Това, което чухме във всички тези разговори, е желание Великобритания да увеличи значително ролята си в Индо-Тихоокеанския регион", каза служителят, отбелязвайки историческите връзки с Азия.

Американският представител заяви, че Вашингтон е споделил технологията за ядрено задвижване само веднъж - с Великобритания през 1958 г. - и добави: "Тази технология е изключително чувствителна. Това е откровено изключение от нашата политика в много отношения, не очаквам това да бъде предприето при други обстоятелства напред. Ние разглеждаме това като еднократно решение."

Партньорството е част от "по-голяма мрежа от стъпки" в региона, каза той, включително по-силни двустранни връзки с дългосрочните съюзници Япония, Южна Корея, Тайланд и Филипините и по-силни ангажименти с нови партньори като Индия и Виетнам.

Съобщението идва малко повече от седмица преди Байдън да бъде домакин на първа лична среща на лидерите от групата на страните „Quad“ - Австралия, Индия, Япония и САЩ - която Вашингтон вижда като ключово средство да се противопостави Китай.