Президентът Владимир Путин и неговият колега от Беларус се съгласиха за по-тесни икономически връзки и нови заеми от Москва, тъй като Кремъл се опита да се възползва от международната изолация на Александър Лукашенко.
„Първо трябва да се постави икономическата основа, преди да се премине към политиката“, каза Путин пред репортери след разговора между двамата в Кремъл в четвъртък.
Двете съседни държави, свързани в т. нар. Съюзна държава, се съгласиха да засилят координацията си в икономическата политика, но не достигнаха до темата за обща валута. Русия ще продължи с евтините доставки на природен газ за Беларус до края на следващата година, тъй като страните преминават към постепенна интеграция на енергийните пазари. Путин каза още, че Русия ще предостави още 630 милиона долара заеми за Беларус до края на следващата година.
Започнатите преди три години преговори за интеграция бяха в застой на фона на нежеланието на Беларус да прилага съществуващите споразумения за единна валута и други съвместни механизми от условията на Кремъл.
Лукашенко обаче поиска по-голяма финансова подкрепа от Москва на фона на санкциите от САЩ и Европейския съюз в отговор на бруталните му репресии срещу протестиращите от опозицията след оспорването на изборната му победа през август миналата година. Оттогава това е шестото посещение на Лукашенко в Русия за разговори с Путин. Договореностите, постигнати в четвъртък, трябва да бъдат финализирани от официалните лица до края на годината.
Двамата лидери обсъдиха и по-тясното сътрудничество в областта на отбраната и сигурността, но не предоставиха подробности.
Русия засилва военното си присъствие в Беларус чрез разполагане на изтребители Su-30SM за съвместно патрулиране на въздушното пространство по границите. Противовъздушните ракетни сили също започнаха съвместни мисии в четвъртък по западната граница на Беларус, която е съседна на НАТО, според Министерството на отбраната в Минск.
Лидерите представиха съвместните военни симулации „Запад-2021“, които започнаха в четвъртък. Маневрите ще се извършват както в Русия, така и в Беларус и ще включват до 200 000 военнослужещи, както и стотици самолети, бронирани превозни средства и кораби, съобщава руската РИА Новости.
Въпреки че до сега Беларус се съпротивляваше на исканията за приемане на руска база на нейна територия, ученията се провеждат на фона на повишеното напрежение в региона. Полша обяви извънредно положение миналата седмица, след като обвини Беларус, че използва лица, търсещи убежище, като оръжие след увеличения трафик през границата им от мигранти от Ирак и Афганистан. Колегите, съюзници от НАТО, Латвия и Литва, са в същото положение с Беларус заради мигрантските потоци.
Путин прие Лукашенко и предложи руска помощ, за да противодейства на опитите на Запада да увеличи натиска върху белоруския лидер. Лукашенко осигури 1,5 млрд. долара заеми и сделка за доставки на нефт и газ от Русия.
В четвъртък Владимир Путин заяви, че Русия ще продължи да доставя газ по 128,50 долара за хиляда кубически метра до края на 2022 г., което е далеч под сегашната цена в Европа от около 650 долара.
„Спорихме дълго време“, каза Путин. "Нашите беларуски партньори са трудни преговарящи." Той не даде подробности за това как ще протече интеграцията с високо централизираната и контролирана от Москва икономика на Беларус.
„Не всички възли в нашите отношения са развързани“, каза Лукашенко и добави, че по-нататъшната политическа интеграция е в рамките на възможното, ако „нашият народ го иска“.