В Ню Орлиънс няма ток от неделя и въпреки че от сряда сутрин електричеството в един от кварталите беше възстановено, не е ясно кога ще се случи това и в останалата част от града. Бензинът не достига, повечето магазини за хранителни стоки са затворени, водата, която тече от чешмите е мътна, а властите съветват евакуиралите се хора още да не се връщат.
За властите е трудно да се погрижат за тези, които са там: Повече от половината население избяга от бурята, но около 200 000 души се борят със задушаващата августовска жега и се опитват да сложат храна на масата без електричество. Най-големият град в Луизиана се сблъсква с най-мащабното прекъсване на тока в САЩ от февруари, когато брутална буря в Тексас уби повече от 200 души. В "града на полумесеца" - обичан заради джаза, нощния живот и храната си - хората си проправят път през лабиринт от съборени дървета и електропроводи, за да намерят малкото магазини, където могат да се снабдят със запаси.
„Благодарна съм, че изобщо нещо е отворено“, казва 38-годишната Аманда Балон, излизайки от хранителния магазин Winn Dixie Stores Inc. Той разполага с климатици и охлаждане, благодарение на дизелов генератор. Това обаче не е така в дома на Аманда, поне докато не намери бензин за новия си генератор. Количката й беше пълна със закуски като чипс и кифлички с мед, които няма да се развалят в жегата.
„Надяваме се, че още магазини ще отворят, когато захранването се върне“, каза тя.
Повече от 1 милион домове и офиси в Луизиана и Мисисипи все още са потънали в мрак. Entergy Corp., най-голямата компания за комунални услуги в щата, заяви, че Айда е извадила от строя 216 подстанции и над 3200 километра електропроводи, включително всичките осем основни електропровода, които захранват Ню Орлиънс.
Захранването в един квартал в източната част на града бе възстановено в сряда сутрин, но компанията не каза кога ще може да го възстанови и на други места. Най-засегнатите райони вероятно няма да имат ток в продължение на седмици, въпреки че местните власти казват, че електроподаването може да бъде възстановено в рамките на 48 часа.
„Следващияте няколко седмици наистина са най-опасният период“, каза губернаторът на Луизиана Джон Бел Едуардс на пресконференция във вторник. Заради влажността усещането е за температури от над 38 градуса по Целзий, климатиците са изключени и болниците работят на генератори. „Молим хората да бъдат търпеливи и да бъдат внимателни.“
Много бензиностанции са затворени. Веригата Brown Derby има колонки, но не и гориво, което да продава. На други места има гориво, но без захранване то не може да бъде заредено.
Ню Орлиънс беше опустошен и преди 16 години от урагана Катрина. Тогава дигите около града се скъсаха и той беше наводнен. Ветровете на Айда бяха по-силни, но вълните не бяха толкова големи, колкото през 2005 г. Съоръженията за контрол на наводненията, изградени след Катрина, бяха подложени на сериозно изпитание през тази седмица и ограничиха щетите. Поривите на Айда обаче превърнаха електропреносната мрежа в кълбо от заплетени кабели.
„Този път щетите не са толкова големи, колкото от Катрина, защото няма наводнение“, казва местният жител Уил Скот. "Но този път няма ток."
Проблемите в Ню Орлиънс разкриват икономическото разделение. Хората, които се евакуираха, до голяма степен бяха тези, които имаха с какво да тръгнат и къде да отидат.
„Бедните райони са силно концентрирани и трябва да приоритизираме възстановяването на електричеството в зависимост от жителите на кварталите,“ каза Алисън Алварес, главен изпълнителен директор на BlastPoint Inc., базирана в Питсбърг компания, която използва прогнозни анализи, за да помогне на компании за комунални услуги да откриват проблеми. Компаниите могат бързо да откриват хора, като използват данни за потреблението на вода, или чрез информация от спешните екипи.
Около 24% от жителите на Ню Орлиънс живеят в бедност, според данни от преброяването на САЩ. Тези на ръба може да не имали транспорт, за да достигнат безопасно място, каза Алварес.
„Краят на месеца е и ако работите от заплата до заплата, вероятно сте останали без пари. Дори не можете да си платите горивото “, каза тя.
Тези, които останаха в града, сега преживяват горещи дни, влажни нощи без климатик и въпроси какво да ядат, след като всичко в хладилника вече се е развалило.