Защо Япония толкова държи да изхвърли токсичната вода от АЕЦ Фукушима в Тихия океан

Японският гигант Tepco планира да изпусне повече от 1 милион кубически метра пречистена радиоактивна вода, достатъчно за запълване на 500 басейни с олимпийски размери от пострадалата атомна електроцентрала Фукушима Дайичи в Тихия океан. Това е част от кампанията на Токио на стойност почти 200 милиарда долара за почистване на най -тежката атомна авария след Чернобил. Резервоарите за съхранение на обекта се очаква да бъдат пълни още в средата на 2022 г., а няма достатъчно място за изграждане на нови такива. Колкото и страшно да звучи, изпускането на вода е обичайна практика в индустрията и вероятно ще отговаря на глобалните стандарти. Това не успокои разгневените местни жители или съседни страни като Китай и Южна Корея.

1. Откъде идва водата?

Земетресението през 2011 г., най -силното, регистрирано някога в Япония, и последвалото цунами причиниха структурни щети на реакторните сгради на Фукушима, която се намира на около 220 километра северно от Токио. Докато Tepco използва вода, за да поддържа температурата на горивото и отломките ниска, приблизително 140 кубически метра вода се замърсяват ежедневно, включително подземни води и дъжд. Замърсената вода се изпомпва и преминава през нещо, наречено Усъвършенствана система за преработка на течности, или ALPS, след което се съхранява в един от приблизително 1000 резервоара, които се намират на мястото. Обработката премахва повечето радиоактивни елементи с изключение на тритий.

2. Какво е тритий?

Изотоп на водорода, който има два допълнителни неутрона, което го прави слабо радиоактивен. Той се образува по естествен път в горните слоеве на атмосферата и също е често срещан страничен продукт от производството на ядрена енергия. Той има различни приложения, включително при производството на ядрени оръжия, в медицината като биологичен маркер и в производството на светещи в тъмното предмети като знаци за изход и часовници.

3. Опасен ли е?

Той може да бъде канцерогенен при високи нива. Въпреки че бета частиците на тритий (тези, излъчвани по време на радиоактивен разпад) са с твърде слаба енергия, за да проникнат в кожата, те могат да се натрупват в тялото, ако се вдишат или консумират (обикновено чрез замърсена вода). И все пак според канадската Комисия за ядрена безопасност, човек трябва да погълне милиарди единици бекерели (мярка за радиоактивност), преди да усети каквито и да било последици за здравето. Резервоарът на Tepco с най-висока концентрация има 2,5 милиона бекерела на литър, според данни от 31 декември. За сравнение, в един банан има 15 бекерела, а 1 килограм уран има 25 милиона.

4. Как се обработва?

Повечето атомни електроцентрали изхвърлят малки количества тритий и други радиоактивни материали в реки и океани, според Дейвид Хес, политически анализатор в Световната ядрена асоциация. В САЩ такива „разрешени изпускания“ на така наречената тритирана вода се извършват „рутинно и безопасно“ и са напълно прозрачни, според Комисията за ядрено регулиране на САЩ. Препоръките на Международната комисия по радиологична защита, които са в основата на правилата в световен мащаб, ограничават течните радиоактивни отпадъци, така че публичните дози радиация годишно да са по-малко от 1 милизиверт (единица за измерване на радиационната експозиция, съкратено mSv). За сравнение, Световната ядрена асоциация казва, че фоновата радиация в естествената среда обикновено излага хората на средно 2,4 mSv годишно, докато например компютърна томография на таза води до ефективна доза от 10 mSv.

5. Защо не построят още резервоари?

Tepco, или Tokyo Electric Power Company Holdings Inc., по същество няма място на територията на съоръжението. Компанията вече е изсекла 500 квадратни метра дървета до птичи резерват, за да освободи място за около 1000 резервоара. Япония би могла да премине към по-дългосрочно съхранение в земята на плитка дълбочина, като инвестира в резервоари за петрол, най-големият от които може да побере около 2,4 милиарда литра (20 милиона барела) течност. Малко вероятно е някой да иска да живее в райони около такова съоръжение за дълго време. Но това също ще изисква консенсус и политическо решение.

6. Кога ще бъде пуснат и как?

Tepco планира да започне изпускането на водата в началото на 2023 г. през тунел, който ще се достига на около километър от брега, заявиха представители на компанията по време на брифинг през август. Преди да бъде пусната, водата ще бъде разредена и преработена, казаха по-рано от Министерството на икономиката, търговията и промишлеността, а правителството планира да засили усилията си за наблюдение на радиоактивността.

7. Кой е против това решение? А кой го подкрепя?

Риболовните групи в префектура Фукушима бяха категорично против, опасявайки се, че това може допълнително да навреди на репутацията на техния улов и да повлияе на поминъка им. През август Tepco обеща бърза компенсация, ако  поминъкът на някого бъде засегнат. (Повече от 20 страни все още имат ограничения за внос след бедствието от някои японски хранителни продукти.) Южна Корея изрази „силно съжаление“ за планираното пускане, като заяви, че не е била консултирана. Китай многократно призова Япония да отмени своето „изключително безотговорно едностранно решение“, докато САЩ заявиха, че планираното освобождаване е в съответствие с глобалните стандарти.

8. Как протича почистването?

Земетресението в североизточното крайбрежие на Япония на 11 март 2011 г. и последвалото цунами причиниха около 16 000 потвърдени смъртни случая и големи щети, включително сривовете във Фукушима. Оттогава има постоянен напредък в почистването на съоръжението, което според Tepco ще отнеме още 30 до 40 години. През 2019 г. компанията за комунални услуги изпрати робот, който да се докосне до разтопеното гориво в дъното на един от реакторите за първи път - необходима стъпка към разработването на устройство за отстраняване и изхвърляне. Монтирана е подземна ледена стена и дренажна система, за да се намали количеството на подземните води, която влиза в повредените реактори с повече от 50%. Животът на работниците по почистването също се подобри. Тънка  медицинска маска е всичко, което ви трябва, за да обиколите повечето площадки, за разлика от костюм за цялото тяло с твърда пластмасова маска, покриваща цялото лице. Нивата на радиация на територията са спаднали, което позволява повече работа около централата..