Слуховете, че именно следващият модел iPhone ще предлага връзка със сателит се засилиха през тази седмица, след като Мин-чи Куо, анализатор в TF International Securities написа, че телефонът вероятно ще работи на честотите притежавани от Globalstar Inc., съобщава Bloomberg. Това кара потребителите да смятат, че iPhone ще се превърне в нещо като сателитен телефон, който повече няма да се налага да разчита на клетъчни мрежи. Но първоначалният план на Apple е бил с по-ограничен обхват, а фокусът е бил само върху извънредни ситуации.Apple разработва сателитни технологии от години, като един от екипите проучва такава възможност най-рано от 2017 година.
Въпреки че следващият iPhone може да разполага с необходимия хардуер за сателитна връзка, функцията най-вероятно няма да е готова преди следващото поколение на устройството. Това заяви източник, който пожела да остане анонимен, защото плановете още не са обявени публично. Функциите може да бъдат променени или пък да отпаднат преди окончателното пускане на модела.
Представител на Apple отказа коментар.
Първият компонент, наричан „Спешни съобщения през сателит“ ще позволява на потребителите да изпращат съобщения до екипи за спешни случаи и свои контакти през сателитна мрежа, когато нямат обхват на стандартни мобилни мрежи. Тази функция ще бъде интегрирана в приложението за съобщения като трети протокол заедно със стандартните SMS-и и iMessage. Те ще се показват като сиви балончета, вместо зелени или сини. Втората функция ще бъде инструмент за докладване на сериозни инциденти, като катастрофи на самолети или потъващи кораби и също ще използва сателитни мрежи.
Инструментът за съобщения през сателитна мрежа с кодово наименование Stewie ще ограничава дължината на съобщенията. Те автоматично ще се показват на екрана на контакт за спешни случаи, дори при включена функция „не безпокойте“. Една от планираните промени ше позволява на потребителите да изписват “Emergency SOS” там, където обикновено пишат името на получателя. Освен да доставя съобщения, в бъдеще услугата вероятно ще може да обработва и обаждания.
Такава възможност ще бъде полезна в райони като планини или отдалечени езера, където може би няма покритие на 4G или 5G. Като част от по-мащабните си планове, Apple дори би могла да изстреля свои собствени сателити, но въпросните функции ще разчитат на съществуващи мрежи.
Целта на втората функция за спешни случаи е потребителите да докладват за бедствия и катастрофи. Телефонът ще попита за какъв вид случай става въпрос и дали той включва автомобил, кораб, самолет или пожар.
Системата ще може да обработва и по-специфична информация, като дали човек е паднал зад борда или потъва кораб. Тя ще пита потребителя дали има нужда от екип за търсене и спасяване, дали са замесени необичайно поведение или оръжие и дали има ранен човек. При връзка със спешните екипи, функцията може да изпрати местоположението и виртуален медицински картон от приложението Health, в който се съдържат данни за анамнезата на потребителя, неговата възраст, приемани лекарства и друга информация като височина и тегло. Тя може да извести и посочени от него контакти за спешни случаи, обикновено неговото семейство, приятели или лекари.
Все още не е ясно на коя система или доставчик на спешна помощ ще разчитат функциите на Apple. Те ще се конкурират с устройството на Garmin inReach, което позволява на потребителите да изпращат кратки съобщения или сигнал SOS през сателитна връзка.
Разбира се и двете функции разчитат на наличието на сателитни мрежи и местните регулации. Те не са създадени да работят във всяка държава и Apple е създала механизъм, който ще поиска от потребителите да бъдат навън и да вървят в определена посока, за да помогнат на своя iPhone да се свърже със сателит. Установяването на такава връзка няма винаги да е незабавно, като тестовете на услугата показват, че понякога ѝ трябва 1 минута, за да проработи. Телефоните на Apple ще се нуждаят от специален чип за връзка със сателити. И въпреки че тя разработва свои собствени клетъчни модеми, които ще бъдат готови до няколко години, за начало ще се разчита на доставки от Qualcomm Inc.
Компанията планира да пусне последните модели от гамата на iPhone в средата на септември. Освен възможната връзка със сателити, очаквавнията са да се намали размера на прореза на екрана и да се подобри системата за лицево разпознаване. Смята се, че новите модели ще са със значителни подобрения в софтуера и хардуера на камерата, както и по-бърз процесор.