Facebook Inc в четвъртък стартира тест на ново приложение за отдалечена работа във виртуална реалност, където потребителите на устройството Oculus Quest 2 ще могат да провеждат срещи като аватарни версии на себе си.
Бета тестът на приложението Horizon Workrooms на Facebook идва, докато много компании продължават да работят от вкъщи, след като пандемията от COVID-19 затвори физическите работни пространства, а новият „делта“ вариант обхваща целия свят.
Facebook вижда последното си предложение като ранна стъпка към изграждането на футуристичната „метавселена“, която изпълнителният директор Марк Зукърбърг рекламира през последните седмици.
Най-голямата социална мрежа в света инвестира сериозно във виртуална и разширена реалност, като разработва хардуер като слушалките си Oculus VR, работи върху AR очила и гривни и купува множество VR студия за игри, включително BigBox VR.
Компанията цели да набере скорост в това пространство, тъй като залага, че това бъде следващата голяма изчислителна платформа. Това ще й позволи в бъдеще да зависи по-малко от други производители на хардуер, като Apple Inc, заявиха от компанията.
Вицепрезидентът на Facebook на групата Reality Labs, Андрю "Боз" Босуърт, каза, че новото приложение Workrooms дава "добър усет" за това как компанията си представя елементи от метавселената.
„Това е една от основните стъпки в тази посока“, каза Босуърт пред репортери по време на пресконференция за VR.
Терминът "метавселена", въведен в дистопичния роман от 1992 г. Snow Crash на Нийл Стивънсън, се използва за описание на споделени пространства, достъпни на различни платформи, където физическото и дигиталното работят заедно. Зукърбърг го описва като „въплътен интернет“.
„Метавселенета“ беше споменавана на няколко пъти при обявяванията на докладите на различни технологични компании - Зукърбърг, Сатя Надела от Microsoft Corp, Дейвид Базуцки от Roblox Corp, и Шар Дуби от Match Group Inc - които говориха за това как техните компании могат да оформят аспектите на тази футуристична сфера.
През юли Facebook заяви, че създава продуктов екип, който да работи върху метавселената, която ще бъде част от нейната AR и VR група Reality Labs. В първия си пълен VR брифинг, компанията показа как потребителите на Workrooms могат да проектират свои аватарни версии, за да се срещат в конферентни зали за виртуална реалност и да си сътрудничат на споделени бели дъски или документи, като все още взаимодействат със собственото си физическо бюро и клавиатурата на компютъра.
Приложението, безплатно чрез Quest 2, които струват около 300 долара, позволява до 16 души заедно във VR и до 50 общо, включително участници във видеоконференции.
Босуърт каза, че Facebook редовно използва Workrooms за вътрешни срещи. Компанията заяви, че няма да използва работните разговори и материали в работни стаи за насочване на реклами във Facebook. Компанията също така каза, че потребителите трябва да следват стандартите на общността на VR и че нарушенията може да бъдат докладвани на Oculus.
Facebook наскоро спря продажбите на Oculus Quest 2 заради съобщения за дразнене на кожата от маската, която се прилепва плътно до лицето, в сътрудничество с Комисията за безопасност на потребителските продукти на САЩ.
В съобщението за изтеглянето на продукта се казва, че това е засегнало около 4 милиона бройки в Съединените щати, предоставяйки прогноза за продажбите, които все още не са официално обявени от компанията.
Workrooms са част от по-голям проект, който Facebook изгражда за Oculus, наречен Horizon.
Първоначално обявен преди няколко години, Horizon има за цел по същество да бъде пълната вселена на Facebook за виртуалната реалност. Workrooms ще бъде част от него, а Facebook в миналото е демонстрирал игри и инструменти за изграждане на свят, подобни на Minecraft или Roblox.
Въпреки че първоначално казваше, че Horizon ще дебютира през 2020 г., системата остава в бета версия само с покани, а компанията отказва да даде точна времева рамка за това кога това ще се промени.
Босуърт каза, че компанията е фокусирана върху изграждането на повече инструменти за разработчици, така че те от своя страна да могат да създават неща в Horizon за други. Това показва, че Facebook иска Horizon да бъде платформа, върху която да надграждат други разработчици.
Докато Horizon излезе, Workrooms е най-добрият идея към това какво има предвид Facebook, когато казва, че изгражда метавселената.