Талибаните затегнаха контрола си над завзетата афганистанска територия във вторник, принуждавайки цивилните жители да се крият в домовете си, а представител на Европейския съюз заяви, че бойците сега контролират 65% от страната след поредица от победи след изтеглянето на международните сили.
Пул-е-Кхумри, столицата на северната провинция Баглан, беше превзета във вторник вечерта, според жители, които съобщават, че афганистанските сили за сигурност се оттеглят към пустинята Келаги, където се намира голяма база на афганистанска армия.
Пул-е-Хумри стана седмата регионална столица, която вече е контролирана от талибаните, въпреки че Белият дом заяви във вторник, че САЩ не смятат, че талибаните ще успеят да превземат и задържат контрола над страната.
Президентът на Афганистан Ашраф Гани призова регионалните участници да подкрепят правителството му, докато представител на ООН заяви, че напредъците в правата на човека през 20-те години, откакто твърдолинейните ислямисти бяха свалени от власт, е в опасност да бъдат заличени.
В столицата Кабул помощниците на Гани казаха, че той търси помощ от регионални милиции, с които се е карал от години, за да защити правителството си. Той също така призова цивилните да защитават "демократичната тъкан" на Афганистан.
Гани разглежда мирните преговори с талибаните като "мъртви" и се стреми както да въоръжи цивилни, както и да си сътрудничи с милициите, за да попречи на групата да завладее администрацията му в Кабул, предава Bloomberg.
Описвайки настроението в президентския дворец като по-лошо от всякога, хората, запознати със ситуацията, заявиха, че Гани се чувства все по-изолиран с напускането на силите на САЩ, докато талибаните получават дипломатическа подкрепа от ключови държави като Пакистан, Русия и Китай. Те казаха, че единственият му изход е да събере афганистански групи, които се противопоставят на талибаните, за да се обединят за предстояща гражданска война - подобна на ситуацията през 90-те години.
Докато правителството остава отворено за преговори, талибаните се отдръпват от тях, заяви в понеделник говорителят на президента Мохамед Амири.
„За съжаление талибаните не вярват в мирните преговори“, каза Амири. „Те се опитват да вземат властта със сила и такива действия не са приемливи за народа и правителството на Афганистан.“
В сряда предствител на талибаните заяви, че те искат преговорите в Доха да продължат.
В допълнение към териториалните победи, талибаните постигнаха дипломатически напредък, който надхвърля това, което групата постигна преди американската инвазия през 2001 г. след терористичните атаки на 11 септември. Китайският външен министър Уанг Йи беше домакин на делегация на талибаните миналия месец, призовавайки групата да изгради подходяща политическа система в Афганистан, докато се бори с уйгурските сепаратисти. Руският външен министър Сергей Лавров също ги нарече „разумни хора“.
Последният кръг от мирни преговори между талибаните и афганистанското правителство се проведе в Доха, Катар, на 17 юли, след което и двете страни се съгласиха да продължат разговорите. Но не последваха срещи и Гани каза на кабинета си на 31 юли, че талибаните „нямат воля за мир, нито за изграждане“ на страната. „Ние искаме мир, но те искат нашата капитулация“, каза той.
Скоростта, с която афганистанските сили губят контрол над някои части на страната, предизвика критики към администрацията на президента Джо Байдън от Москва до Пекин за прибързаното изтегляне, което рискува да дестабилизира региона.
В град Айбак, столица на провинция Саманган, на главния път между северния град Мазари-Шариф и Кабул, талибанските бойци затвърждават контрола си и се преместват в правителствени сгради, съобщиха жители пред "Ройтерс".
Изглежда, че повечето правителствени сили за сигурност са се изтеглили.
"Единственият начин е домашен арест или да се намери начин да заминете за Кабул", каза Шер Мохамед Абас, данъчен служител от провинцията, на въпрос за условията на живот в Айбак.
„Но вече и Кабул не е безопасен вариант“, казва Абас.
Години наред северът беше най-спокойната част на страната с минимално присъствие на талибаните.
Стратегията на бойците изглежда е да превземат севера, както и основните гранични пунктове, и след това да се приближат до Кабул.
Силите на талибаните сега контролират 65% от афганистанската територия, заплашват да превземат 11 провинциални столици и се опитват да лишат Кабул от традиционната му подкрепа от националните сили на север, заяви високопоставен представител на ЕС във вторник, цитиран от "Ройтерс".
Правителството изтегли силите си от трудно защитимите селски райони, за да се съсредоточи върху задържането на големи населени места, докато официалните лица призоваха за натиск върху съседен Пакистан да спре подкрепленията и помощта за талибаните.
Във Вашингтон прессекретарят на Белия дом Джен Псаки заяви, че администрацията на Байдън все още смята, че само преговорите могат да донесат траен мир и стабилност в Афганистан.
„В крайна сметка нашето мнение е, че афганистанските сили за отбрана разполагат с оборудване, численост и обучение, за да отвърнат, което ще засили позицията им на масата за преговори“, каза Псаки на редовен брифинг за пресата.
"Президентът продължава да вярва, че не е неизбежно талибаните да превземат Кабул или страната."
Съединените щати нанасят малък брой въздушни удари в подкрепа на правителствените войски, но заявиха, че афганистанските сили трябва да защитават страната си.
Гулам Бахауддин Джайлани, ръководител на националния орган за борба с бедствията, заяви пред "Ройтерс", че военните действия се водят в 25 от 34 провинции и 60 000 семейства са били принудени да напуснат домовете си през последните два месеца, като повечето търсят убежище в Кабул.
Около 400 000 афганистанци са били разселени през последните месеци и през последните 10 дни се е увеличил броят на хората, бягащи в Иран, каза представител на ЕС.
Шест държави-членки на ЕС предупредиха изпълнителната власт на блока срещу спирането на депортациите на афганистанци, търсещи убежище в Европа, опасявайки се от евентуално повторение на кризата през 2015-16 г. заради хаотичното пристигане на повече от един милион мигранти, главно от Близкия изток.
Съединените щати ще завършат изтеглянето на своите сили в края на този месец съгласно споразумение с талибаните, което включва изтегляне на чуждестранни сили в замяна на обещанията на талибаните да предотвратят използването на Афганистан за международен тероризъм.
Талибаните обещаха да не атакуват чуждите сили при изтеглянето им, но не се съгласиха с прекратяването на огъня с правителството.