Великобритания ще заплаши тази седмица да се отклони от сделката за Брекзит, освен ако Европейският съюз не покаже по-голяма гъвкавост по отношение на Северна Ирландия, са заявили пред „Ройтерс“ един британски и трима източници от ЕС, което може отново да предизвика спорове след петгодишните проговори за Брекзит.
Отклонението от така наречения протокол за Северна Ирландия е рискована стъпка: целта му е да предотврати нарушаването заради Брекзит на деликатния мир, постигнат в Северна Ирландия чрез посредническото споразумение на САЩ от 1998 г., което сложи край на три десетилетия сектантски конфликт.
Премиерът Борис Джонсън, подписал сделката за Брекзит през 2020 г., е обезсърчен от протокола, който налага митнически проверки, които според Лондон могат да попречат на британските хранителни продукти като колбаси да отидат в Северна Ирландия.
Дейвид Фрост, британският министър, който ръководи преговорите за Брекзит, се готви да обяви значителна потенциална промяна в протокола, която може да има далечни последици за отношенията с ЕС, каза един от източниците.
По плановете се работи от „Даунинг стрийт“. Фрост трябва да говори в парламента в сряда за Северна Ирландия и Брекзит, а също така ще представи документ за Брекзит пред законодателите.
Правителството не е коментирало официално.
Брюксел очаква Фрост да настоява за отклонение от протокола, освен ако ЕС не се съгласи да направи компромис, заяви европейски дипломат, който е информиран за разговори с британски преговарящи. Трети източник, високопоставен служител на ЕС, заяви, че Великобритания ще предупреди ЕС, че ако не бъде постигнато споразумение, едностранни мерки от Обединеното кралство ще бъдат възможни чрез използване на член 16 от протокола.
"Това ще бъде молба за повече разговори с ЕС, съчетани със заплаха", каза висшият служител на ЕС. "Но ние няма да се съгласим с повторното отваряне на ирландския протокол."
Очаква се Великобритания да увеличи исканията си за промени във ветеринарните правила.
Високопоставеният служител на ЕС и втори дипломат от ЕС заявиха, че Лондон ще се стреми Европейският съд да бъде отстранен от арбитражния процес.
Запазването на мира в Северна Ирландия, като същевременно се защитава единния пазар на ЕС, но без разделяне на Обединеното кралство, винаги е било най-трудната задача в Брекзит след референдума от 2016 г.
Северна Ирландия
Когато Великобритания излезе от блока на 1 януари, Джонсън едностранно забави изпълнението на някои разпоредби на протокола и Фрост заяви, че протоколът е неустойчив.
Фрост настоява за ветеринарна сделка, базирана на еквивалентност, която според Лондон би премахнала необходимостта от контрол върху стоките, преминаващи от Великобритания до Северна Ирландия.
Великобритания твърди, че трябва да има по-гъвкав подход към правилата за хранително-вкусовата промишленост, за да се ограничи въздействието върху ежедневието, и ще посочи ясно какви са възможностите и рисковете.
Мирната сделка от 1998 г. до голяма степен сложи край на "Проблемите" - три десетилетия конфликт между ирландски католически националистически бойци и про-британски протестантски „лоялистки" паравоенни формирования, в който загинаха близо 3600 души.
Сделката гарантира отворена ирландска сухопътна граница, за да помогне за запазването на мира, свободната търговия и пътуванията на острова.
Но това се превърна в проблем след гласуването за Брекзит през 2016 г.
ЕС не можа да затвори сухопътната граница между Северна Ирландия и Ирландия, но се опасяваше, че това може да се превърне в задънена улица на единния пазар на ЕС.
Резултатът беше 63-страници "Протокол за Ирландия / Северна Ирландия", който ефективно задържа Северна Ирландия в единния пазар на стоки в ЕС и принуждава Северна Ирландия да прилага митническите правила на ЕС в своите пристанища.
Но като проверяват някои стоки, преминаващи между континентална Великобритания и Северна Ирландия, много про-британски юнионисти твърдят, че протоколът е нарушил мирното споразумение от 1998 г. Лоялистките паравоенни групи казаха на Джонсън през март, че временно оттеглят подкрепата за мирното споразумение поради опасения относно сделката за Брекзит.
Доставките в магазините се пренасочват към Европа
Междувременно британските супермаркети заявиха, че могат да пренасочат веригите за доставка към ЕС, ако проблемите с търговията в Северна Ирландия не бъдат разрешени.
Британските групи супермаркети, включително Tesco, Sainsbury's и Asda, заявиха в неделя, че може да преместят някои вериги за доставки от Великобритания към Европейския съюз, ако не бъде преразгледан контрола върху стоките, пристигащи в Северна Ирландия от останалата част от Великобритания.
Гратисният период приключва през октомври.
Изпълнителните директори на трите вериги, заедно с шефовете на Marks & Spencer, Co-operative Group и Iceland, написаха писмо до Дейвид Фрост и вицепрезидента на Европейската комисия Марос Шефчович, че от октомври, освен ако не бъде намерено решение, те ще се сблъскат с повишени разходи и сложност при транспортирането на стоки от Великобритания в Северна Ирландия.
Това се дължи на засилените проверки в пристанищата в Северна Ирландия, допълнителните изисквания за документи и необходимостта от здравни сертификати за износ на продукти от животински произход.
„Предизвикателствата, които това ще създаде при снабдяването, биха могли да принудят много търговци да преместят веригите за доставки от Великобритания в ЕС“, казаха те.
Миналия месец ЕС се съгласи на прекратяване на огъня с Обединеното кралство в спор, наречен "войната на колбаси", като удължи гратисния период за доставки на някои месни продукти от Великобритания до Северна Ирландия.
„Трябва да се направи много повече преди края на септември, за да не се стигне до значително прекъсване на доставките и увеличаване на разходите за потребителите в Северна Ирландия“, казаха изпълнителните директори. „Без бързо, решително и кооперативно движение по този въпрос ще има смущения“, заявиха те.
Те казаха, че възможните решения включват ветеринарно споразумение, по-широко санитарно и фитосанитарно (SPS) споразумение, улеснена схема за движение или схема на доверени търговци.