Компании, сред които звената за рисков капитал на BP и Chevron, са инвестирали 40 млн. долара в стартъп, който има за цел да използва опита на сондажите в производството на изкопаеми горива, за да разшири технологията, която добива нисковъглеродна енергия чрез топлината под земната повърхност, пише Bloomberg.
Канадският стартъп Eavor планира да разшири използването на геотермалната енергия извън места като Исландия, където има вулканични условия. Технологията може да послужи за заместване на изкопаемите горива и атомните електроцентрали и да бъде използвана като нисковъглероден източник на електроенергия, който може да бъде включен към мрежата, когато е необходимо.
Това е първата инвестиция в геотермална енергия за BP, която е лидер сред петролните компании в надпреварата за преход от изкопаеми горива към възобновяеми енергийни източници. За Chevron това е втори опит, след като разпродаде своите геотермални активи през 2016 г.
Освен двете комании, в стартъпа инвестират още Temasek Holdings Pte Ltd, BDC Capital Corp, Eversource и Vickers Venture Partners. Мениджмънтът на Eavor планира да използва новия капитал за научноизследователска и развойна дейност, както и за развитие на бизнеса, което ще помогне на компанията да се разрастне и да намали разходите си.
Целта на стартъпа е постигането на достатъчен капацитет, с който да бъдат захранени 10 млн. домове до 2030 г.
Eavor използва сондажни техники от петролната и газовата промишленост, за да създаде дупка в земната кора с широчина около 20 сантиметра, която образува затворена електрическа верига около 2 километра до 3 километра под земята. След това водата циркулира около нея, като се нагрява естествено от земята отдолу. Веднъж достигнала след това повърхността, тя може да се използва за отопление на сгради или да се превърне в електричество.
„Това е зелено сондиране“, каза Джон Редфърн, главен изпълнителен директор на Eavor.
Понастоящем геотермалната енергия е източник на енергия с едва около 15,6 гигавата инсталирана мощност в края на 2019 г. в сравнение с 644 гигавата слънчева енергия, показват данни на BloombergNEF.
Този вид енергия вече се използва от страни като Швеция и Финландия за отоплението на сгради, както и от Исландия за производството на електрическа енергия.
Eavor разглежда потенциални проекти на места като Германия, Холандия, Япония и САЩ. Компанията работи по 15-мегаватов проект извън Мюнхен, който Редфърн очаква да струва 200 млн. евро и да започне сондажи през януари следващата година.
Цената на технологията ще зависи от мащаба на проектите, а също и от температурата на всяко отделно място.
Така например места като южната част на САЩ ще бъдат по-евтини от Северна Европа, където земята не е толкова топла.