Тази година може да бъде най-важната за Alibaba, откакто е основана преди две десетилетия.
Най-известната технологична компания в Китай е изправена пред множество предизвикателства у дома и в чужбина, които рискуват да я променят завинаги. Китайските власти разследват компанията по антитръстови подозрения като част от нарастващите репресии срещу технологичната индустрия, като в същото време настояват разрастващия се финансов филиал Ant Group да извърши основен ремонт на бизнеса си, припомня CNN Business.
Вашингтон също може да бъде заплаха. Докато администрацията на Тръмп подкрепи предложение за забрана на американските инвестиции в Alibaba и на други две известни китайски технологични компании, напрежението между САЩ и Китай вероятно няма да изчезне скоро.
И в средата на всичко, фигурата на компанията – съоснователят, бивш председател и главен изпълнителен директор Джак Ма - е извън публичното пространство от месеци.
„Alibaba, както и всички други големи китайски технологични компании, е в екзистенциална криза“, каза Алекс Капри, научен сътрудник от Hinrich Foundation и гостуващ старши научен сътрудник в Националния университет в Сингапур.
Ескалация на репресиите у дома
Капри посочи нарастващите репресии в Китай като особена грижа за Alibaba и нейните конкуренти. Президентът Си Дзинпин нарече усилията за засилване на антимонополните усилия срещу онлайн платформите една от най-важните цели за 2021 г., според държавната агенция Синхуа.
Антитръстовото разследване на Alibaba и разследванията на други фирми подчертаха този приоритет. В четвъртък друга китайска компания за електронна търговия VIP Shop потвърди, че и тя е разследвана от властите за "предполагаеми практики на нелоялна конкуренция".
Желанието на Пекин да разшири влиянието си върху частните технологични фирми се простира далеч отвъд подобни разследвания. И докато репресиите се ускориха през последните седмици, правителството полага основите им от известно време. Капри посочи, че някои технологични фирми са принудени да обединят усилията си с държавния бизнес - какъвто е случаят, когато Alipay на Ant Group обединява държавната UnionPay през 2018 г., за да разработи нови технологии.
Докато бизнесът на Alibaba е предимно в Китай, всяка голяма промяна в нейните операции може да има глобални последици. Книжата на компанията се търгуват на Wall Street от 2014 г., като Alibaba държи рекорда за най-голямото IPO в света.
Натиск в чужбина
Съединените щати наказват китайски компании, тъй като напрежението между двете страни продължава да бъде високо. Наскоро втория по големина производител на смартфони в Китай, Xiaomi, получи забрана за достъп до американски инвестиции.
Нюйоркската фондова борса спря търговията на книжата на група китайски фирми тази седмица, за да се съобрази с изпълнителна заповед, която забранява на американците да инвестират в бизнеси, смятани за свързани или подкрепящи китайската армия. А президентът Доналд Тръмп наскоро подписа нови правила, които биха могли да принудят китайските компании да се откажат от американските фондови борси, ако не успеят да изпълнят американските одиторски стандарти.
"Фокусът на Вашингтон върху тези въпроси ще продължи при администрацията на Джо Байдън", каза Капри. Според него дори и да има връщане към умерения език и дипломация, бихме могли да видим по-стратегическо отделяне от китайските цифрови компании.
Облачните услуги на Alibaba, например, може да се сблъскат с глобалната реакция, с която се сблъска 5G бизнесът на Huawei.
„Продължителното мълчание на съоснователя Ма утешава проблемите на Alibaba у дома и може само да подкопае доверието в компанията на пазара ", каза Брок Силвърс, главен инвестиционен директор на Kaiyuan Capital.
Анализаторите обаче смятат, че Китай няма да рискува да унищожи една от най-успешните си компании пред очите на новата администрация в САЩ.
„Дали 2021 г. е по-благосклонна към Alibaba, може да зависи от крайния характер и продължителността на внезапното мълчание на Джак Ма“, каза все пак Силвърс.