Федералната търговска комисия на САЩ (Federal Trade Commission - FTC) направи голяма стъпка към евентуалното разпадане на Facebook, като официално заведе антитръстово дело срещу технологичния гигант, обвинявайки го в злоупотреба с монополните му правомощия в социалните мрежи, за да задуши конкуренцията.
FTC и коалиция от 46 щати също заведоха иск срещу компанията за придобиването от Facebook на приложението за споделяне на снимки Instagram за 715 милиона долара през 2012 г. и сделката за приложението за съобщения WhatsApp на стойност 22 милиарда долара две години по-късно. Сделките са целели да „потушат“ конкурентните заплахи, пише в жалбата си комисията. Сега FTC иска Facebook да продаде двата бизнеса – идея, която представлява екзистенциална заплаха за империята, изградена от главния изпълнителен директор Марк Зукърбърг.
„Дeйcтвиятa нa Fасеbооk пo yтвъpждaвaнe и пoддъpжaнe нa мoнoпoлa лишaвaт пoтpeбитeлитe oт пoлзитe нa ĸoнĸypeнциятa“, зaяви Иън Koнъp, диpeĸтop нa Бюpoтo пo ĸoнĸypeнция в FТС, цитиран от The Wall Street Journal. „Цeлтa ни e да oтмeним aнтиĸoнĸypeнтнитe дeйcтвия нa Fасеbооk и дa възcтaнoвим ĸoнĸypeнциятa, тaĸa чe инoвaциитe и cвoбoднaтa ĸoнĸypeнция дa пpoцъфтят“, ĸaзвa тoй.
От Fасеbооk oтгoвopиха, ĸaтo заявиха, чe FТС e дaлa oдoбpeниe нa cдeлĸитe зa Іnѕtаgrаm и WhаtѕАрр. Oт coциaлнaтa мpeжa пpeдyпpeждават, чe xoдът нa влacтитe e oпaceн: тoй дaвa cигнaл, чe ниĸoя пpoдaжбa нe e oĸoнчaтeлнo зaвъpшeнa.
„Xopaтa и мaлĸият бизнec нe избиpaт дa изпoлзвaт бeзплaтнитe ycлyги нa Fасеbооk, зaщoтo ca зaдължeни, a зaщoтo нaшитe пpилoжeния и ycлyги нocят нaй-гoлямa cтoйнocт“, ĸaзвa вицeпpeзидeнтът и глaвeн aдвoĸaт нa coциaлнaтa мpeжa Джeнифъp Hюзтeд.
Тъй като голяма част от ръста на приходите на компанията вече идва от Instagram и WhatsApp, загубата на двете платформи би заплашила да изтрие голяма част от дългосрочната стойност на Facebook. Акциите на компанията, които поскъпват с над 35% през 2020 г., поевтиняваха с около 2% в сряда.
„Разпадането на компанията плаши инвеститорите, защото по някакъв начин биха могли да бъдат нарушени бизнес моделите“, каза Дан Айвс, анализатор в Wedbush Securities, който нарече Instagram едно от трите най-добри бизнес придобивания през последните 15 години. И все пак Айвс смята, че шансът за действително разпадане е малък без законодателни промени от Конгреса, които според него са малко вероятни. По думите му това е шокиращо, но не променя значително ситуацията във Facebook в близко бъдеще.
Колкото и отдалечени да са перспективите, всеки сигнал, че FTC предприема тези действия, вероятно ще тежи допълнително върху акциите на Facebook.
Facebook придоби тези обещаващи конкурентни платформи именно защото очакваше основната социална мрежа един ден да загуби от блясъка си и искаше компанията да решава към какви приложения хората ще се обърнат след това.А всичко това се случва точно както огромните инвестиции в Instagram и WhatsApp започват да се изплащат. Facebook твърди, че тези инвестиции са направили Instagram и WhatsApp това, което са днес.
„Придобиванията ни на Instagram и WhatsApp драстично подобриха тези услуги и им помогнаха да достигнат до много повече хора“, написа Зукърбърг в публикация до служителите в сряда. „Състезаваме се упорито и се състезаваме честно. Гордея се с това.“
Facebook също е под засилен антитръстов контрол и в Европа. Европейската комисия провежда предварително разследване на контрола и използването на потребителските данни на компанията, включително за рекламни цели.