Администрацията на Доналд Тръмп променя начина, по който Агенцията за опазване на околната среда (EPA) в САЩ измерва разходите и ползите от разпоредбите, предназначени за борба със замърсяването на въздуха - нещо, което ще затрудни оправдаването на по-строги стандарти в бъдеще.
Ходът, обявен от EPA в сряда, би могъл поне временно да завърже ръцете на регулаторите на околната среда на новоизбрания президент Джо Байдън, които ще се стремят да затегнат ограниченията на замърсяването, отпуснати при президента Доналд Тръмп. По-специално, по-тесният анализ на разходите и ползите, въведен сега, може да намали способността на агенцията да ограничи емисиите от електроцентрали и изтичането на метан.
Новата администрация на Байдън може да се опита да преразгледа правилото за разходи и ползи, но това ще отнеме време - първо ще се изисква официално предложение и период на обществени обсаждания.
Администраторът на EPA Андрю Уилър определи новото правило като съществено, за да се гарантира, че агенцията правилно и последователно оценява разходите по разпоредбите на Закона за чистия въздух.
„Ние гарантираме, че бъдещите норми на Закона за чистия въздух са прозрачни, справедливи и в съответствие със законите, уреждащи дейността на EPA, американската общественост заслужава да знае предимствата и разходите на федералните разпоредби“, каза Уилър в съобщение до медиите.
Съгласно правилото ЕРА ще трябва да взема решения относно въздушните регулации въз основа на тесен поглед върху техните потенциални разходи и ползи, като се фокусира изцяло върху онези ефекти, пряко свързани с конкретни замърсители, и то изцяло по буквата на закона, а не от допълнителни съображения за околната среда. Агенцията също ще бъде насочена да се съсредоточи отблизо върху ползите за САЩ от бъдещите усилия, насочени към борба с глобалния проблем с изменението на климата.
Защитниците на общественото здраве твърдят, че подходът е недалновиден и ще принуди агенцията произволно да игнорира пълния набор от ползи, които нейните правила могат да произведат.
Съгласно новото правило за разходите и ползите, което трябва да влезе в сила веднага щом се появи във Федералния регистър, ЕРА ще трябва да докладва ясно резултатите от своя анализ и да направи основните данни публично достъпни.
„Мярката трябва да доведе до по-трайно регулиране на околната среда“, каза Филип Росети, старши сътрудник в института R Street, мозъчен тръст на свободния пазар.
„По принцип ние искаме регулаторна политика, която ще увеличи максимално ползите и ще минимизира разходите“, а стабилните регулации, които изясняват новия анализ на разходите и ползите, ще могат по-добре да оцелеят и при съдебния контрол, каза Росети. „Истината е, че ако сте уверени, че ползите от вашата регулация надвишават разходите, това ще се покаже в математиката“, добави той.
Мярката е оповестена в момент, когато ЕРА предприема други стъпки, за да ограничи собствената си гъвкавост, приемайки правила, забраняващи й да разчита на научни изследвания, които не са публични.