Според запознати европейски официални лица президентът Доналд Тръмп иска да обвърже предложената от САЩ и Украйна сделка за добив на полезни изкопаеми с искания Киев да се ангажира с бързо прекратяване на огъня във войната с Русия.
Вашингтон е посочил, че Тръмп е готов да финализира споразумението за природните ресурси, което е спряно след свадата в Овалния кабинет с Володимир Зеленски миналата седмица, при условие че украинският лидер се съгласи на осезаем курс за примирие и преговори с Москва, казаха запознатите.
Тези допълнителни условия са основната причина споразумението за икономическо сътрудничество все още да не е подписано, въпреки публичните изявления и на Тръмп, и на Зеленски, които подсказват, че те са готови да го сключат, казаха хората, които говориха при условие за анонимност, обсъждайки поверителни преговори.
Възможно е да има движение по сделката през следващите дни, а украински и американски официални лица може да се срещнат в Саудитска Арабия, където Зеленски трябва да пътува следващата седмица, казаха някои източници, но други близки до управниците в САЩ лица припомниха, че позицията на САЩ винаги може да се промени, тъй като Тръмп често променя мнението си.
Белият дом не отговори на молбата за коментар.
Няколко служители от администрацията на Тръмп заявиха през последните дни, че сделката за критично важните минерали е важен компонент и стъпка към плана на американския президент за мир в Украйна.
Зеленски заяви пред лидерите на Европейския съюз в Брюксел в четвъртък, че „Украйна и САЩ са възобновили работния процес. Надяваме се, че през следващата седмица ще проведем смислена среща“.
Няма индикации, че руският президент Владимир Путин е готов да се съгласи да прекрати инвазията си, нито че САЩ притискат Москва да направи компромиси, което е в рязък контраст с исканията, отправени към Зеленски. Всяко примирие ще се нуждае от съгласието на Русия, както и на Украйна, за да бъдат прекратени сраженията.
През последните дни САЩ упражниха силен натиск върху Зеленски, като спряха цялата си военна помощ и прекъснаха разузнаването - ход, който според европейски служители има за цел да убеди украинския премиер да се съобрази с целите на Тръмп.
Съветникът по националната сигурност на САЩ Майк Уолц заяви в ефира на „Fox“, че ако страните могат „да се придвижат към тези преговори и всъщност да поставят на масата някои мерки за укрепване на доверието, тогава президентът на САЩ ще разгледа внимателно въпроса за отмяна на тази пауза“.
Зеленски е бил предупреден предварително за възможността Вашингтон да прекрати помощта и разузнаването, ако Украйна не покаже по-голяма готовност за преговори, заяви в четвъртък в Съвета за международни отношения във Вашингтон генералът в оставка Кийт Келог, специален пратеник на Тръмп за Украйна и Русия.
„Съвсем откровено казано, те сами си го докараха“, каза Келог, въпреки че може би е най-благосклонният към Украйна и критичен към Русия съветник на Тръмп. Той описа прекратяването като „нещо като да удариш муле с двоен удар по носа“, за да привлечеш вниманието му. Целта е била да се накара Украйна да предостави своя „списък с условия“ за мирни преговори с Москва, каза той.
Според настоящи и бивши служители в САЩ и Европа решението за спиране на обмена на разузнавателна информация в частност е извънреден ход с малко прецеденти и вероятно ще навреди на трансатлантическите отношения.
Споделянето на информация между съюзниците често е свързано със защитата на човешки животи, заяви служител на европейското разузнаване. Обикновено тази практика се счита за надполитическа и не се използва като оръжие, каза служителят.
Киев разчита на разузнавателната информация на съюзниците, която няколко служители определиха като жизненоважна, за всичко - от ранни предупреждения за руски въздушни нападения и наземни операции до идентифициране на военни цели. Няколко възможности, предоставени на Украйна от съюзници, включително британски крилати ракети, също се основават на данни от САЩ.
Джон Бренън, бивш директор на Централното разузнавателно управление, определи този ход като „тактика на натиск и изнудване“ в интервю за британското радио „Таймс“ в четвъртък.
„Никога, никога в моя опит не сме прекъсвали потока от разузнавателни данни по политическа причина“, каза той.
Протестиращи призовават за освобождаването на украински затворници, държани от Русия, по време на демонстрация пред посолството на САЩ в Киев, 6 март. Снимка: Андрей Кравченко/Bloomberg
Успоредно с исканията си към Украйна американските официални лица разговарят с Русия, каза един от служителите, макар че не е ясно дали се оказва натиск върху Москва да седне на масата на преговорите.
Администрацията на Тръмп предполага, че всяко споразумение за прекратяване на огъня ще изисква от Украйна да направи териториални отстъпки и ще изключи възможността за евентуално членство в НАТО. Остава неясно и дали САЩ ще предложат гаранции за сигурност, извън тези, свързани пряко със сделката за минералите.
Няколко европейски официални лица заявиха, че тяхната оценка е, че крайната цел на Путин да завладее Украйна не се е променила и на руския президент не може да се вярва. Войната ще приключи, ако Путин отмени инвазията, започнала преди малко повече от три години.
Обединеното кралство работи усилено зад кулисите, за да възстанови американската военна и разузнавателна помощ за Украйна, заяви официален представител на Лондон.
Този ход би могъл значително да ограничи както отбранителните операции на Обединеното кралство, така и възможностите на доставяните от Великобритания ракети с дълъг обсег „Storm Shadow“, които използват американски навигационни данни и оперативна поддръжка, каза служителят. Обединеното кралство ще продължи да прави всичко възможно, за да предостави на Украйна собствена разузнавателна информация, каза лицето.
Говорителите на британското правителство отказаха коментар.
„Не знаем дали ще има сделка“, заяви британският министър-председател Киър Стармър по време на посещение на отбранителен предприемач в Северозападна Англия в четвъртък. „Сраженията продължават и е голяма грешка да се мисли: „Е, всичко, което трябва да направим, е да чакаме сделка сега“.
Намеренията на Путин
Основната европейска цел е да се провери убеждението на Тръмп, че Путин има сериозни намерения да преговаря за реалистично мирно споразумение. Водени от Обединеното кралство и Франция, европейските лидери съставят план за предоставяне на Украйна на гаранции за сигурност, които ще са необходими за запазването на всяко споразумение.
Официалните лица в Лондон и Париж са категорични, че тези гаранции ще изискват подкрепа от страна на САЩ, но Тръмп досега не се е ангажирал с това.
Някои европейски служители се опасяват, че желанието на Тръмп за бързо примирие без гаранции за сигурност рискува да наложи на Киев лоша сделка, а това би подкопало сигурността на континента.
Същите длъжностни лица са скептични, че Путин би приел западни миротворци в Украйна въпреки коментарите на Тръмп, че ще го направи, а руският външен министър Сергей Лавров отхвърли идеята в четвъртък. Ако Москва се придържа към тази позиция при евентуални преговори, тогава за Тръмп ще стане ясно, че именно Путин не е склонен на компромис, казват те.
Най-големият страх при този сценарий е Тръмп просто да си тръгне, оставяйки след себе си крехко примирие, което едва ли ще издържи, казаха служителите.