Украинският президент Володимир Зеленски неочаквано отмени посещението си в Саудитска Арабия, след като бе изключен от преговорите там между САЩ и Русия за бъдещето на страната му.
Пътуването на Зеленски трябваше да последва срещите във вторник в Рияд, където държавният секретар на САЩ Марко Рубио седна с руския външен министър Сергей Лавров, за да обсъдят прекратяването на войната - макар и без участието на никой от Киев. Тези разговори подхраниха опасенията относно сближаването на американския президент Доналд Тръмп с Русия и готовността му да настоява за споразумение през главата на Украйна.
Това остави Зеленски встрани от ситуацията. Във вторник украинският президент беше в Турция като част от регионална обиколка за набиране на международна подкрепа. Той трябваше да пътува за Саудитска Арабия, надявайки се да получи информация за преговорите между САЩ и Русия от престолонаследника Мохамед бин Салман. Късно във вторник той промени решението си да не пътува.
„Не искам съвпадения“, заяви Зеленски след среща с турския си колега Реджеп Тайип Ердоган в Анкара, като отново изрази разочарованието си, че не е бил поканен на срещата САЩ-Русия. „Няма да отида в Саудитска Арабия.“
„Искаме да сложим край на войната повече от всеки друг, искаме това да стане по справедлив начин, а не зад гърба ни“, добави той.
Фактът, че лидерът, приветстван по целия свят за това, че се противопостави на руската инвазия през февруари 2022 г., се ограничава до това да пита посредник за разговори, които могат да засегнат оцеляването на нацията му, подчертава сеизмичната промяна в американската дипломация, откакто Доналд Тръмп разговаря с Владимир Путин миналата седмица.
Принц Мохамед е искал Зеленски да бъде представен на разговорите, но както американците, така и руснаците са настоявали, че искат да се срещнат без украинците, според човек, запознат с подготовката на саудитците. MBS, както е известен фактическият саудитски владетел, планира да информира украинския президент за ролята на кралството в свикването на разговорите, както и за дискусиите си с руски и американски официални лица, каза лицето, което помоли да не бъде назовавано, тъй като въпросът е чувствителен.
Предшественикът на Рубио на поста първи дипломат на САЩ, Антъни Блинкен, даде да се разбере колко сериозно може да бъде това дипломатическо отбягване с разсъжденията си за това как се водят преговорите с висок залог на Мюнхенската конференция по сигурността миналата година.
„Ако не сте на масата на преговорите в международната система“, отбеляза тогавашният държавен секретар, „ще бъдете в менюто“.
Телефонният разговор на Тръмп с Путин миналата седмица и перспективата за среща на високо равнище между тях показват спиращата дъха скорост, с която новата американска администрация се опитва да постигне споразумение за прекратяване на войната.
Заедно с европейските лидери, шокирани от развоя на събитията, Зеленски търси начини да повлияе на Тръмп и да избегне сделка „вземи или остави“, която би рискувала да отчужди най-големия военен съюзник на Украйна, ако той отхвърли ултиматума.
Украйна „не знаеше нищо за“ срещата в Рияд, заяви Зеленски в Абу Даби. „Ние не можем да признаем нищо или никакви споразумения за нас без нас“.
След срещата си със Зеленски Ердоган заяви, че Турция би била „идеален домакин“ за преговори между Русия, Украйна и САЩ. „Войната няма победители и мирът няма губещи“, заяви турският президент.
Зеленски очаква пратеникът на Тръмп за Украйна и Русия Кийт Келог да посети Киев по-късно тази седмица и заяви, че планира да го заведе на фронтовата линия, за да види ситуацията със собствените си очи.
„Мисля, че той няма да откаже“, каза Зеленски. „За нас е важно той да разбере всичко и да го представи в Белия дом“.
Преди срещата в Рияд Зеленски твърдеше, че САЩ, Украйна и Европа трябва да съгласуват позиция помежду си и след това да разговарят с Русия. Макар че Тръмп го покани за разговори във Вашингтон, дата не е обявена.
Вместо това САЩ поискаха от европейските държави да уточнят какви гаранции за сигурност са готови да предоставят на Украйна, за да се осигури трайно мирно уреждане, и как съюзниците трябва да реагират, ако някой от разположените от тях войски бъде нападнат от Русия.
След като разговаря по телефона с френския президент Еманюел Макрон, Зеленски заяви, че във вторник те „споделят общо виждане“ за необходимостта да се осигурят солидни гаранции за сигурността на Украйна. Всичко друго, като например крехко прекратяване на огъня, би било „прелюдия към нова руска война срещу Украйна или други европейски държави“, заяви украинският лидер.
Бившият актьор използва комуникационните си способности, за да подкрепи украинската съпротива срещу Русия по време на тригодишния най-тежък конфликт в Европа след Втората световна война, и събра на своя страна голяма част от световната общност.
Сега той е изправен пред може би най-голямото си предизвикателство да избегне разрив между Тръмп и Путин, който може да постави Украйна пред брутален избор: да преглътне неприемлива сделка или да се бори без подкрепата на САЩ.
„След тези години на съпротива срещу пълномащабната руска агресия нищо вече не може да ни уплаши“, заяви украинският външен министър Андрий Сибиха в публикация във Facebook. „И нищо вече не може да уплаши президента Зеленски. След като издържа на натиска, на който беше подложен през тези три години, той няма да бъде разколебан от никакъв друг натиск“.