Русия вероятно ще запази ограничено военно присъствие в Сирия, с което ще постигне ключова цел за президента Владимир Путин след падането на подкрепяния от него режим на Асад, твърдят запознати.
Москва е близо до споразумение с новото сирийско правителство, което ще ѝ позволи да запази част от личния състав и оборудването си в страната, съобщават лицата, като молят да не бъдат идентифицирани, тъй като не са упълномощени да говорят публично.
Един от тях заявява, че Русия се надява да запази военноморските и военновъздушните си бази в Сирия, които използва до момента, в който действащият президент Ахмед аш Шараа оглави бунтовническата атака, довела до свалянето на Башар Асад миналата година.
Говорителят на Путин Дмитрий Песков не е отговорил на запитването за коментар. Информацията не беше потвърдена веднага от представители на преходното сирийско правителство.
Няма гаранция, че настоящите преговори ще доведат до споразумение, но телефонният разговор между сирийския президент и Путин - първият в историята - в сряда показва, че импулсът се засилва. Окончателното споразумение ще отбележи втора голяма външнополитическа победа на Русия само през този месец, след като САЩ заявиха, че ще започнат мирни преговори с Москва за това как да се сложи край на войната в Украйна.
Това е и знак, че Москва укрепва отношенията си с новите управници на Сирия, чийто заклет враг Асад оцеля в сирийската гражданска война благодарение на непоколебимата подкрепа на Русия и в момента е подслонен в Москва.
Москва би могла да окаже помощ в борбата срещу „Ислямска държава“, която е активна в източната част на Сирия, посочват лицата. Трайното присъствие на Русия би могло да помогне на сирийските лидери да балансират нарастващото влияние на Турция, коментира един от тях.
Русия иска да запази базите си в Сирия. Пристанището и военновъздушната база позволяват на Кремъл да упражнява влияние.
Много от европейските власти искаха руската армия да напусне Сирия. Но други, особено от Южна Европа, се опасяваха, че Русия може да се преориентира към Либия, ако загуби военноморските и въздушните си бази в Сирия.
Двата военни обекта позволяват на Русия да влияе както в Африка, така и в Близкия изток, и загубата им би била значителен неуспех за Кремъл.
След падането на Асад няколко сили се борят за влияние в Сирия. Иран и Русия, основните поддръжници на бившия лидер, са с намалено влияние. Но Турция, Катар и Саудитска Арабия са изградили силни връзки с аш Шараа.
Анкара подкрепя приятелски сили в северната част на страната и обмисля изграждането на военни бази в региона, докато Доха и Рияд вероятно ще финансират част от възстановяването на разрушената от войната страна.
Междувременно Израел се отнася с предпазливост към сирийското правителство заради ислямистките му корени и желае да задържи войските си извън демилитаризираната буферна зона между двете държави, като я посочва като защитна мярка.
Усилията на Москва да постигне споразумение с Ал Шараа за запазване на Тартус, единственото й пристанище в Средиземно море, и близката военновъздушна база Хмеймим се сблъскаха с проблеми през януари. В отговор на това Путин сигнализира за готовност да допринесе за възстановяването на Сирия.
Миналата седмица по време на разговора им Путин е заявил на аш Шараа, че е готов да предостави помощ и да подпомогне търговията, за да подкрепи сринатата сирийска икономика. Няколко дни по-късно централната банка на Сирия внесе с полет от Русия нови местни банкноти, за да облекчи недостига на пари в брой, съобщава основната сирийска информационна агенция.
Сирия продължава да изпитва недостиг на средства за възстановяване, а новото правителство наследи милиарди долари дългове към Русия и Иран, заяви сирийският външен министър Асаад аш Шайбани в интервю за Financial Times, публикувано миналия месец.