Шокът от цената, който изпитахте при последното сравняване на цените на нов седан BMW или Mercedes-Benz? Не сте сами. Днес автомобилите стават все по-скъпи. Средната цена на нов автомобил през декември достигна 49 740 долара, което е с 1,3% повече на годишна база, по данни на Kelley Blue Book. Това е четвъртият пореден месец, в който цените на автомобилите се повишават, и е близо до историческия връх от 49 958 долара, достигнат през декември 2022 г.
От 2020 г. до 2024 г. цените на новите автомобили във всички сегменти са скочили с повече от 20%, сочи доклад от 2 януари, публикуван от Jerry - приложение, което позволява на потребителите да правят кръстосани покупки на автомобилни застраховки. Но най-скъпите превозни средства са спечелили най-много. През четвъртото тримесечие на 2024 г. рекордните 18,9% от потребителите са взели заеми за нови автомобили с месечни вноски от поне 1000 долара, според Edmunds, компания, която предоставя данни за автомобилната индустрия. А продажбите на автомобили, които струват поне 80 000 долара, са се увеличили с 37% през декември в сравнение с предходната година, според KBB. В рамките на тази група средната цена на автомобила е била 102 000 долара.
Ерин Кийтинг, изпълнителен анализатор в Cox Automotive, която е собственик на KBB, казва, че високото потребителско доверие, спадът на лихвените проценти и щедрите намаления са спомогнали за увеличаване на продажбите на тези автомобили с по-високи цени. Що се отнася до високите цени, потребителите сами са си виновни - поне донякъде. „Това е интересна дихотомия. Потребителите гледат цените и си казват: „Това е безобразие“, казва тя.
„Но от друга страна, потребителите са тези, които повишават цените поради броя на различните варианти и тенденции, които производителите трябва да обмислят, за да задоволят американския потребител“, продължава Кийтинг. „Това е много сложна задача за производителите на оригинални части.“ Разходите за внедряване на вълнуващи опции и технологии във все повече версии на един и същ модел - можете да избирате от 25 различни варианта на най-новото Porsche 911, например - се прехвърлят директно върху потребителя.
„Това не е нещо, което автомобилните производители просто размахват на вятъра по отношение на цените или продуктите. Това е стратегия“, казва Кевин Тинан, директор на изследователския отдел на Presidio Group. „Структурите на ценообразуване не са грешка, [те] са обмислени от стотина души, включително от управителния съвет. Те осъзнават последствията от по-високите цени, така че идеята, когато нещо е определено на тази цена, е абсолютно проучена и обмислена от много интелигентни и хора.“
Разходите за сложността и избора
Със средна продажна цена от 115 407 щатски долара Porsche AG има най-високата средна продажна цена от всички производители на автомобили, с изключение на екзотичните автомобили и малосерийните производители като Rolls-Royce и Bugatti. Land Rover има средна цена от 102 703 долара на продаден автомобил; след това се нареждат Lucid с 81 763 долара и Cadillac със средна цена от 79 594 долара, която се дължи основно на SUV Escalade с цена 87 595 долара. Мерцедес и BMW са по-назад със съответно 77 643 и 76 881 долара, а Audi има цена на сделката около 62 000 долара.
Автопроизводителите обикновено отказват да посочат как точно определят цената на даден автомобил, като се позовават на поверителна информация и на опасения да не загубят конкурентното си предимство. Но има някои общи правила: Те внимателно балансират ценообразуването в зависимост от мястото на автомобила на големия автомобилен пазар. По-специално луксозните марки трябва да гарантират, че ценообразуването на автомобилите е съобразено с това, че те се различават съществено от нелуксозните марки. Освен това те определят цените спрямо другите автомобили в гамата. Например Porsche 911 Turbo винаги ще струва повече от 911 Carrera.
Производителите оценяват и растящите разходи за материали, труд, логистика и основни административни разходи. Освен това той взема предвид потенциалните и реализираните разходи за неспазване на изискванията за емисии и други федерални разпоредби; настоящите и бъдещите мита и други геополитически въпроси; както и инфлацията, която напоследък засяга веригите за доставки, потребителите и самия производител. Той дори трябва да се ориентира във взаимоотношенията със собствените си дилъри, които след пандемията Covid-19 отбелязаха рекордни години на печалби и продажби и очакват това да продължи.
„Повечето автопроизводители казват: „Доведете ме до рентабилни стойности, а след това ще намерим начин да оправдаем цените“, казва Тинан. „Дори ако това означава да се продадат по-малко бройки [за по-високи печалби], те нямат нищо против това.“
Част от повишените цени се дължат на това, че автомобилните компании се подсигуряват срещу бъдещите разходи за разработване на нови технологии за задвижване и забавление; разработване на нови стилове и дизайнерски решения; и създаване на достойни за възхищение удобства, които да привличат и удовлетворяват купувачите, казва Кийтинг.
„Някои от допълнителните разходи за потребителите може да идват от това, че [производителите на автомобили] се застраховат“, обяснява тя. „Ако аз съм производител на оригинално оборудване, гледам моята три- до петгодишна перспектива и мисля, че разходите ми ще се увеличават с течение на времето. Иновациите [като цяло] ще бъдат все по-необходими и скъпи."
Цената на статута
Луксозните автомобили, като седаните Mercedes-AMG EQS за 147 550 долара и S 63 E Performance за 182 250 долара, са знак за престиж, както часовникът Audemars Piguet или чантата Celine. Седаните от мениджърски калибър се намират в горната част на предложенията на Mercedes - цената на тези автомобили и позицията, която те осигуряват, вървят ръка за ръка. Едното практически оправдава другото. „Почти всичко това е символ на статут“, казва Тинан. „Повечето от [подобренията] не са механични. Те не изискват различни инструменти, щамповане или нещо подобно.“
Все пак подобни автомобили са сложни за конструиране сами по себе си, дори и да не можете лесно да забележите отвън разликата между седан Mercedes за 77 000 и 150 000 долара. В този рядък въздух, когато само внимателният наблюдател ще забележи фините стилистични елементи, които отличават входното ниво от топ версията на даден модел, това става част от очарованието - тези, които ги забележат, печелят признанието на истински посветени.
Преди десетилетие хибридните и чисто електрическите трансмисии, разнообразните настройки на салона (филтриране на въздуха и 64 режима на осветление за настроението?), както и сложните системи за задвижване като векторно разпределение на въртящия момент и управление на задните колела далеч не бяха толкова разпространени. Днес Mercedes EQS например предлага изобилие от опции, включително ламинирано стъкло за топлинна и звукова изолация, карбоново-керамични спирачки, системи за пречистване и филтриране на въздуха и „Manufaktur Signature Interior Package“. (Тапицерия и волан от кожа Napa, възглавници в задната част на купето, прагове с гравирани звезди и анимирани проектори на всички врати, в случай че се чудите). Тези екстри бързо повишават цената на автомобила до 177 000 долара. В същото време S 63 E Performance предлага още по-утвърждаващи статуса добавки, като например тапицерия в цвят „китайско синьо“, с която цената му скача на 209 900 долара.
Цената е в детайлите
Това води до друг въпрос. Купувачите на автомобили искат опции за обзавеждане. Много от тях. „Клиентите в САЩ са изключително придирчиви“, казва Кийтинг. „Искаме това, което искаме. Искаме 17 млн. опции, искаме да изберем кой вариант и го искаме сега.“
Специфичните цветови гами за седалките и праговете, детайлите от въглеродни влакна, затъмняващите пакети за силно тунинговани возила и вариантите за специални издания - всичко това е с цел да се сигнализира за определен ранг или банкова сметка от типа „ако знаеш, знаеш“. Тези подобрения позволяват на потребителите да почувстват, че автомобилът отразява техния личен стил и индивидуалност. В един град с много автомобили като Лос Анджелис, Лас Вегас или Маями подобни неща са кратък начин да информирате другите кой сте и какво цените - или да останете инкогнито.
„Търговските представители„ ме включиха в Q3 с пакета Black Optic, защото знаеха, че искам черна решетка и лого, без лъскав хром“, казва Ашли Гласън, жителка на Анджелино, която неотдавна е заменила своето вече спряно от употреба Audi A4 за Audi Q3. След като видяла Q3, който бил по-голям и имал по-добра аудиосистема, преминаването към по-малък автомобил като A3 „се почувствало като понижение“, казва тя, въпреки че предлаганият A3 бил по-евтин: „Можеше да е и Jetta“.
Производителите на автомобили, които предлагат по-високи цени на персонализираните програми, също отчитат ръст на средните цени на автомобилите си. През 2016 г. Rolls-Royce представи авангардната си програма „Черна емблема“, която позволява на клиентите да избират автомобили в различни нюанси на черното. През 2023 г. автомобилите по програмата „Черна емблема“ са с премия от около 45 000 долара спрямо стандартните модели, според Rolls-Royce. Същата година Mercedes-Maybach стартира подобна програма, която нарече „Нощна серия“. По време на стартирането Гордън Вагенер, главен директор по дизайна на Mercedes-Benz Group AG, окачестви програмата като предлагаща нови възможности за клиентите, които искат да предадат „игриво чувство на бунт“ в сравнение с конкурентите си. През 2024 г. компанията е забелязала повишено търсене на пакета, съобщава неин говорител, но отказва да предостави конкретни цифри или цени на сделките.
Най-високият клас става все по-висок
Дори производителите на автомобили за най-богатите в света откриват, че клиентите са готови да плащат повече за опции и ексклузивност. Миналата година средната цена на поръчковия Rolls-Royce е била повече от 500 000 долара, което е почти два пъти повече от средната цена през 2010 г. - 262 000 долара. Rolls-Royce твърди, че апетитите на купувачите за поръчкови разработки са се увеличили с 10% от 2023 г. насам. Цените на нейните автомобили започват от над 400 000 долара; цените на седана Phantom започват от над 600 000 долара.
В същото време еднократните поръчки за изработка на карета, като Sweptail за 13 млн. долара и Droptail за 30 млн. долара, се радват на безпрецедентно търсене, заяви главният изпълнителен директор на Rolls-Royce Крис Браунридж по време на разговора за приходите на 7 януари. Компанията ще инвестира 370 млн. долара в разширяване на производствената си база в Гудууд, Англия, за да може да произвежда още повече от най-скъпите си седани. „Клиентите забелязват тези поръчкови проекти и имат още повече желание за тях“, каза Браунридж. „Тази сфера се развива по-бързо от когато и да било преди."
Това отразява случващото се във всяка ценова категория. Средните цени на продажбите са се повишили - и няма да намалеят скоро.
„Навремето, когато Rolls-Royce произвеждаше на цена от 262 000 долара за бройка, това беше добре“, казва Тинан. „Но [тъй като условията се промениха] вече не можете да продавате автомобили за 262 000 долара. Трябва да повишите цените, за да покриете разходите си. Трябва да се насочите към по-висок сегмент на пазара, защото всичко е станало по-скъпо - и така е при всеки един производител.“