Картър: Фермерът на фъстъци, който спечели Белия дом, и постигна успеха след това

Джими Картър, бившият производител на фъстъци в Джорджия, който като президент на САЩ сключи историческо и трайно мирно споразумение между Израел и Египет за един мандат, помрачен от растяща инфлация, недостиг на петрол и държане на американски заложници от Иран, почина. Той беше на 100 години.

Картър почина в неделя в дома си в Плейнс, Джорджия, заобиколен от семейството си, се казва в изявление на "Центъра Картър" в неделя. Планирани са публични чествания в Атланта и Вашингтон, последвани от частно погребение в Плейнс.

Най-дълго живелият бивш президент на САЩ, Картър бе избрал в началото на 2023 г. да прекара оставащото си време в дома си в Плейнс, получавайки хосписни грижи. Той беше там заедно с Розалин, неговата 77-годишна съпруга, когато тя почина през ноември 2023 г. на 96-годишна възраст. И той живя достатъчно дълго, за да изпълни последното си желание – да гласува за Камала Харис на президентските избори през 2024 г.

Демократ, който се издигна от управлението на семейния бизнес за отглеждане на фъстъци и доставка на семена до губернатор на Джорджия, Картър спечели Белия дом през 1976 г. срещу тогавашния президент Джералд Форд, като обеща да внесе честност в офис, опетнен две години по-рано от оставката на Ричард Никсън в кулминацията на скандала Уотъргейт.

Аскет, смирен и дълбоко религиозен, Картър беше скептичен към помпозността около президентството и дойде във Вашингтон с по-малко съюзници и фиксирани позиции от повечето, които заемат поста.

Неговата вярност към вътрешния му морален компас, обетът му да подкрепя общества, които „споделят с нас постоянно зачитане на индивидуалните човешки права“ и склонността му да изразява мнението си понякога се сблъскват с политическите реалности по време на четирите му години на власт, от 1977 до 1981 г. , и послужи като поглед към това, което предстоеше в едно изпълнено със служби пост-президентство, което продължи десетилетия.

Картър „състави нова фронтова линия по почти всеки въпрос, без наследен план за партийна игра или идеологическа игра, на която да се опре“, пише Джонатан Алтър в биография от 2020 г., която го описва като често прав в инстинктите си, но с недостатъци в изпълнението на правителствените отговори. Книгата беше сред няколкото през последните години, които предложиха преработен поглед върху измъчвания от криза мандат на Картър.

Въпреки че Картър „напусна Белия дом като доста непопулярен президент“, постиженията му „блестят все по-ярко с времето, малко повече от уникалната му решимост да постави правата на човека на преден план във външната си политика от началото на президентството си“, пише в биография от 2018 г. основният му вътрешнополитически съветник Стюарт Айзенстат

Държавно погребение

В изявление в неделя президентът Джо Байдън възхвали Картър като „изключителен лидер, държавник и хуманитарист“, който докосна живота на хората по света със „своето състрадание и морална яснота“. Байдън каза, че ще нареди държавно погребение за Картър във Вашингтон и определи 9 януари за национален ден на траур.

Новоизбраният президент Доналд Тръмп, който често споменаваше президентството на Картър по време на тазгодишната предизборна кампания, за да подкопаe Байдън, каза, че Картър е бил изправен пред предизвикателства в ключов момент от историята на САЩ. Той „направи всичко по силите си, за да подобри живота на всички американци“, каза Тръмп в своята платформа Truth Social. „За това всички ние му дължим благодарност.“

Знаковото постижение на президентството на Картър, споразуменията от Кемп Дейвид между Израел и Египет, доведе до мирно съвместно съществуване между близкоизточните съседи, въпреки че не успя да разреши конфликта между Израел и палестинците.

Този и други пробиви във външната политика, включително установяването на официални връзки с Китай и договор, предоставящ на Панама собственост върху изградения от САЩ Панамски канал, бяха засенчени от тежкото положение на американските заложници, държани в Иран през последните 444 дни от неговото президентство. Те най-накрая бяха освободени в деня, в който Картър предаде Овалния кабинет на републиканеца Роналд Рейгън.

На вътрешния фронт президентството на Картър беше преследвано от икономически проблеми. Инфлацията достигна 13,3% в края на 1979 г. в сравнение с 5,2%, когато той встъпи в длъжност през януари 1977 г. Действията на Федералния резерв за спиране на повишаването на цените доведоха лихвите по жилищните ипотеки до почти 15% и Картър трябваше да предприеме спешни действия, за да спре спада в долара. Имаше недостиг на енергия и цените на петрола се удвоиха.

Криза на духа

Реч пред нацията от 15 юли 1979 г. се превърна в емблематична за президентството на Картър.

С рязкото покачване на цените на горивата и удължаването на опашките на бензиностанциите, Картър каза на американците, че разрешаването на енергийната бъркотия „може също да ни помогне да преодолеем кризата на духа в нашата страна“. Той каза, че много американци „сега са склонни да боготворят самоугаждането и консумацията“.

Въпреки че Картър никога не произнесе думата, обръщението стана известно като речта за „болеста“ и допринесе за усещането, че Картър е безсилен да промени курса на нацията.

„Споменът ни за речта идва от тези, които я преработиха, които изкривиха думите ѝ в инструмент, който им помогна да свалят президент“, пише историкът Кевин Матсън.

Думите на Картър, отбеляза той, „получиха незабавни аплодисменти и все пак гарантираха поражението му“ срещу Рейгън на изборите през 1980 г.

Само седмици след изнасянето на речта Картър избра Пол Волкър, президент на Федералната резервна банка на Ню Йорк, да поеме поста председател на Федералния резерв, заменяйки Г. Уилям Милър, който стана министър на финансите. Волкър даде да се разбере на Картър, че ще се справи директно с инфлацията, като следва по-строги парични политики от Милър. Политиките на Волкър – които доведоха до 20% лихвени проценти – имаха висока цена, като последиците допринесоха за убедителната победа на Рейгън над Картър на изборите през 1980 г.

Въпреки че някои от политиките на Волкър „костваха политически скъпо, те бяха правилното нещо“, коментира Картър смъртта на Волкър през 2019 г.

Нобелова награда

Картър остави някои от най-големите си отпечатъци върху света в годините след като напусна Белия дом. Той „преоткри постпрезидентството“, отбеляза Джулиан Зелизер, професор по история в Принстънския университет и биограф на Картър.

За повече от четири десетилетия като бивш президент – най-дългият подобен мандат в американската история – Картър поведе световна кампания срещу войните, болестите и потискането на човешките права чрез базирания в Атланта "Център Картър", който той основа със съпругата си. Центърът направи особени крачки срещу болестта от гвинейски червей, паразит, разпространяван чрез замърсена вода, който може да направи жертвите нефункционални в продължение на месеци. Случаите в световен мащаб са спаднали до едва 14 през 2023 г. от приблизително 3,5 милиона през 1986 г., според центъра.

Картър беше удостоен с Нобелова награда за мир за 2002 г. за „десетилетия на неуморни усилия за намиране на мирни решения на международни конфликти, за напредване на демокрацията и човешките права и за насърчаване на икономическото и социално развитие“.

Неговите постпрезидентски каузи не останаха без обратна реакция. Четиринадесет съветници на Центъра Картър подадоха оставки в знак на протест срещу неговата книга от 2007 г., "Палестина: Мир, а не апартейд", която сравнява Израел с белите правителства в Южна Африка, които систематично потискаха чернокожите граждани.

Дълголетието на Картър се противопостави на шансовете, които даваха лекарите. През 2015 г. той разкри, че има меланом, вид рак, и че се е разпространил в мозъка му. Той получи лечение, възстанови се и на 22 март 2019 г. стана най-дълго живелият президент в историята на САЩ. През 2021 г. Джими и Розалин Картър отпразнуваха 75-ата си годишнина от сватбата.

Неговата християнска вяра, каза той, го направи „абсолютно и напълно спокоен за смъртта“.

Ферма за фъстъци

Джеймс Ърл Картър младши е роден на 1 октомври 1924 г. в Плейнс, Джорджия, като първото от четири деца на Ърл Картър, фермер, и бившата Лилиан Горди, медицинска сестра. Той израства в близкото селце Арчери, където семейството притежава ферма за фъстъци и смесен магазин. Той пътува две мили всеки ден до Плейнс, за да посещава изцяло бяло училище.

Електричеството и вътрешните водопроводни инсталации не достигат до фермата на Картър до 1935 г.

Картър посещава Военноморската академия на САЩ в Анаполис, Мериленд, от 1943 г. до дипломирането си през 1946 г. Започва да се среща с момиче от Плейнс, Розалин Смит, когато се прибира вкъщи през почивките. Те се женят през юли 1946 г. и имат четири деца - синове Джак, Чип и Джеф и дъщеря Ейми.

Докато служи във флота в продължение на седем години, Картър работи върху развитието на програмата за ядрени подводници и достига до чин лейтенант. Когато баща му умира през 1953 г., Картър подава оставка, за да се върне към семейния си бизнес за отглеждане на фъстъци.

През 1962 г. той е избран в Сената на Джорджия, а през 1970 г. е избран за губернатор, след като губи първата си кандидатура през 1966 г. Работата му за прекратяване на расовата дискриминация в щата го превръща в символ на „Новия Юг“.

В началото на кампанията си за президент Картър не беше широко известен извън Джорджия и беше разглеждан от анализатори като с малък шанс за номинацията на Демократическата партия. Той започна да пътува из страната, преди много други кандидати да са започнали своите кампании, представяйки статута си на аутсайдер пред избирателите, които бяха преживели разкритията на Уотъргейт и оставката на Никсън.

Картър подчерта религиозното си възпитание - той беше южен баптист, който често описваше себе си като "роден отново" християнин - и обеща на американския народ, че никога няма да ги лъже. Той спечели първичните избори в Ню Хемпшир, доказвайки жизнеспособността си на север, и победи губернатора на Алабама Джордж Уолъс във Флорида, за да се утвърди като най-силния кандидат на юг, по пътя към спечелването на номинацията на Демократическата партия.

С демократа от Минесота Уолтър Мондейл като негов вицепрезидент, Картър победи на косъм Форд с 50,1% от гласовете и положи клетва през януари 1977 г. като 39-ия президент на САЩ. Започвайки това, което се е превърнало в традиция за новите президенти, той излезе от лимузината си по време на парада по встъпването в длъжност и тръгна пеша по авеню Пенсилвания във Вашингтон към Белия дом.

Billy Beer

Семейството на Картър включваше колоритни личности като сестра му Рут, лечителка с вяра, и брат му Били, оператор на бензиностанция, чието удоволствие от пиенето доведе до създаването на краткотрайната марка Billy Beer по време на президентството на брат му.

Майката на президента също привлече вниманието на медиите. Медицинска сестра, която се грижеше за черно-бели семейства в сегрегирания Юг, тя се присъедини към Корпуса на мира на 68 години и винаги имаше готова забележка за пресата.

„Когато гледам децата си“, каза тя веднъж, „аз казвам: „Лилиан, трябваше да останеш девствена."

Като президент Картър подписа законодателство за създаване на Министерство на образованието на ниво кабинет. Той назначи жени, чернокожи и испаноговоряюи на федерални постове в големи количества. Той зашемети отбранителната договаряща индустрия, като уби скъпия проект за бомбардировача B-1, стъпка по-късно отменена от Рейгън. Той подписа закона, който създаде федералната програма Superfund за почистване на местата за опасни отпадъци.

Картър спечели похвали след президентството си за стъпките, които предприе към дерегулация, особено на авиокомпаниите, където премахването на правителствения контрол върху тарифите и маршрутите насърчи конкуренцията.

Една от най-дългите му битки с Конгреса включва предложението му да се премахнат 18 язовира и напоителни проекта, повечето от които на запад и юг. Неговите действия зарадваха много еколози, докато разгневиха западняците, включително някои колеги демократи. Конгресът възстанови финансирането на повечето проекти.

От най-ранните дни на своето президентство Картър се опитваше да подчертае и използва недостига на енергия, за да увеличи подкрепата за своята вътрешна програма. Министерството на енергетиката на ниво кабинет беше създадено през първата година на неговата администрация и той постави слънчеви панели на покрива на Белия дом. В телевизионно обръщение към нацията две седмици след началото на мандата си Картър призова за нов акцент върху пестенето на енергия, отразявайки стремежа на Белия дом в тази посока.

В Кемп Дейвид, президентската резиденция в Мериленд, Картър напътства египетския президент Ануар Садат и израелския премиер Менахем Бегин към споразумението от 1978 г., което доведе следващата година до първия мирен договор между Израел и арабска страна. Договорът ангажира Израел да премахне своите войски и цивилни селища от Синайския полуостров и доведе до милиарди долари американска помощ за Израел и Египет.

Пробивът в Кемп Дейвид обаче не доведе до по-широк мир в Близкия изток и Картър през годините не криеше разочарованието си. В книгата си за Палестина той се съсредоточи върху израелската окупация на арабски земи като първопричина за продължаващите военни действия.

В книга от 2010 г., базирана на дневниците му в Белия дом, Картър каза, че САЩ са „грешили при изпълнението на една неоспорима и уникална отговорност: посредничество при мирно споразумение между Израел и неговите съседи“.

Бойкот на Олимпийските игри

В отговор на нахлуването на Съветския съюз в Афганистан през декември 1979 г. Картър наложи търговско ембарго и организира бойкота на Летните олимпийски игри през 1980 г. в Москва. Розалин Картър каза, че се е опитала и не е успяла да убеди съпруга си да изчака до края на предварителните гласувания в Айова през 1980 г., за да наложи ембаргото, което ощети американските фермери.

„Аз съм много по-политическа личност от Джими и бях по-загрижена за популярността и спечелването на преизбирането“, пише Розалин в мемоарите си от 1984 г., „но трябва да кажа, че той имаше смелостта да се заеме с важните въпроси, без значение колко противоречиви бяха – или политически вредни - може да са."

Най-голямата външна криза по време на неговото президентство беше ускорена от Ислямската революция в Иран, която свали шаха на Иран и установи теократично правителство, оглавявано от бившия духовник в изгнание аятолах Рухола Хомейни.

На 4 ноември 1979 г. радикални студенти превзеха посолството на САЩ в Техеран и взеха повече от 60 американци за заложници. Петдесет и двама от тях бяха задържани през последните 444 дни от мандата на Картър.

През април 1980 г. Картър дава зелена светлина за военно нападение срещу посолството, за да спаси заложниците. От осемте хеликоптера на USS Nimitz, които се насочиха към пустинния плацдарм, от който трябваше да започне атаката срещу Техеран, три имаха проблеми. Мисията беше прекратена и по време на подготовката за отстъпление хеликоптер влетя в транспортен самолет С-130 и се взриви. Осем американски военнослужещи загинаха.

Притиснат от кризата на вътрешния и външния фронт, Картър загуби кандидатурата си за преизбиране със съкрушителна победа, като Рейгън спечели 44 щата. Заложниците бяха освободени на 20 януари 1981 г., деня, в който Рейгън положи клетва.

Още един хеликоптер

„През годините в различни класни стаи и публични форуми често са ме питали дали има едно съществено действие или решение, което съм направил като президент, което бих променил“, пише Картър в „Дневника на Белия дом“. „Донякъде закачливо отговорях: „Щях да изпратя още един хеликоптер, за да осигуря успеха на спасяването на заложниците през април 1980 г.“ Но наистина вярвам, че ако го бях направил, щях да бъда преизбран.“

Семейство Картър се завърна в Плейнс, след като напусна Белия дом, а Картър преподаваше в баптистката църква Мараната до 2020 г.

В заниманията си след мандата си Картър помогна за организирането на мирни преговори между Северна и Южна Корея и прекратяване на огъня в Босна. Чрез "Центъра Картър" той помогна за наблюдението на избори по света, за да се гарантира, че са честни. Той пътува до Хаити през 1994 г., за да преговаря за възстановяване на конституционното управление, предотвратявайки заплаха от водена от САЩ инвазия.

Приемайки своята Нобелова награда за мир през 2002 г., докато САЩ под ръководството на президента Джордж У. Буш се готвеха да нахлуят в Ирак, Картър ясно изрази неодобрението си. „Влиятелните държави да възприемат принципа на превантивната война може да дадат пример, който може да има катастрофални последици“, каза той.

Картър присъства на встъпването в длъжност на Тръмп през 2017 г., шестата и последна президентска клетва, на която стана свидетел след като напусна поста. Дни по-рано той беше казал на вярващите в църквата в родния си град, че от 22-ма избиратели в семейството му нито един не е гласувал за Тръмп. Но той беше първият бивш президент, който прие покана за встъпването в длъжност на Тръмп, решен да покаже подкрепа за новия американски лидер.

Тръмп „никога преди не се е занимавал с политика“, обясни Картър, според статия на "Гласът на Америка". „Той има много да учи. Той ще се научи - понякога по трудния начин, както направих аз."