Иран съобщи, че ще започне да облекчава някои от най-строгите интернет ограничения в света, като отмени забраната за WhatsApp и Google Play - знак, че властите искат да успокоят вътрешните си опоненти, тъй като Ислямската република е изправена пред големи икономически и външнополитически предизвикателства.
По-рано във вторник Върховният съвет за киберпространството на Иран одобри вдигането на блокадите на „някои широко използвани чуждестранни платформи“ според държавната информационна агенция на Ислямската република, която посочи WhatsApp и Google Play като първите две приложения, които ще бъдат деблокирани.
От протестите през 2009 г. срещу преизбирането на хардлайнера Махмуд Ахмадинеджад социалните мрежи, включително Facebook, X и YouTube, са забранени или ограничени от властите, които ги обвиняват в улесняване на протестите и подклаждане на опозиция срещу държавата.
От години иранското правителство е критикувано от обикновени иранци, западни правителства, ООН и политически активисти за драконовското си отношение към интернет. Длъжностните лица, повечето от които използват забранени сайтове за социални медии, за да управляват собствените си публични акаунти, често не изпълняват обещанията си да намалят цензурата. Вместо това тя се е увеличила значително през последните 10 години.
Не е ясно кога решението от вторник ще влезе в сила. IRNA съобщи, че то е било постигнато с единодушно гласуване на заседание на съвета, на което са присъствали ръководителят на съдебната власт и президентът-реформатор Масуд Пезешкиан, който при избирането си през юли е обещал да облекчи интернет свободите за иранците.
Този ход идва в момент, когато Ислямската република, която вече е много непопулярна у дома след общонационалното въстание през 2022 г., което беше брутално потушено, се намира в ситуация на противопоставяне с Израел заради подкрепата на „Хамас“ в Газа и „Хизбула“ в Ливан.
И двете групировки - определени като терористични организации от САЩ и техните съюзници - са осакатени от военния отговор на Израел на атаките на „Хамас“ през октомври 2023 г. Свалянето от власт на Башар Асад в Сирия също така разклати външната политика на Иран в момент, когато той се бори да запази светлините за промишлеността и домакинствата на фона на голяма криза с горивата и природния газ.
„Процесът на премахване на ограниченията в киберпространството ще бъде многоетапен и продължителен и няма да се ограничи до премахване на ограниченията за една или няколко платформи“, заяви IRNA.
На иранците често е налагано пълно спиране на интернет, включително по време на протестите през ноември 2019 г. и общонационалното въстание през 2022 г., което накара тогавашното правителство на САЩ да облекчи ограниченията върху интернет услугите за Иран, като например Starlink на Илон Мъск.
Базираната във Вашингтон организация Freedom House заяви, че Иран е сред трите най-малко свободни държави в света по отношение на достъпа до интернет - след Китай и Мианмар - в годишната си класация „Internet Freedom Scores“.