Русия е изправена пред нарастващи трудности при транспортирането на стоки до Китай чрез обширната си източна железопътна мрежа, знак за нарастващите икономически предизвикателства, произтичащи от войната и санкциите, въпреки уверенията на Кремъл, че всичко е наред.
"Руски железници" АД - държавният превозвач, отговарящ за целия железопътен транспорт в цялата страна - миналата седмица одобри намаление с 30% на инвестиционната си програма за следващата година на фона на рязко нарастващите разходи за заеми, съобщи агенция ТАСС, цитирайки министъра на транспорта.
Увеличаването на свързаните с войната товари също усложнява съществуващите затруднения, докато санкциите натежават върху трансграничните плащания. Тези фактори, заедно с дългогодишни логистични проблеми, забавят транспорта на стоки като въглища и алуминий.
Железопътният транспорт „преживява най-дълбокия си спад от кризата през 2008-09 г. тази година и тенденцията все още е силна“, каза базираната в Москва MMI Research в публикация в Telegram този месец. "Предполагаме, че това се дължи както на нуждите на армията - зареждане на мрежата с приоритетни товари - така и на влошаващите се проблеми с подвижния състав."
Руските железници не отговориха на искане за коментар.
Ситуацията подчертава напрежението в Русия, докато войната на Кремъл в Украйна наближава третата си пълна година. В петък централната банка запази основния си лихвен процент на рекордните 21%, тъй като се стреми да охлади прегрятата икономика, която президентът Владимир Путин каза, че е в добро състояние.
„Всичко се основава на икономиката“, каза Путин по време на годишната си среща, на която отговаря на въпроси на граждани и медии, на 19 декември. „Ситуацията е нормална, стабилна“, въпреки всякакви външни заплахи и санкции. Отбелязвайки, че инфлацията е „тревожна“, той добави, че БВП може да нарасне с около 4% тази година – повече, отколкото в много западни страни – докато безработицата е на рекордно ниско ниво.
Легендарна железница
За руските железници картината не е толкова розова. Превозвачът, който често вземаше заеми на публичните пазари за инвестиции, сега е до голяма степен е отрязан от тях поради санкции. Правителствената подкрепа е ограничена, тъй като Москва преориентира бюджета си към войната.
През последните години Русия насочи търговията си към Азия, разчитайки в по-голяма степен на така наречената железопътна мрежа Източен полигон. Нейните 14 000 километра железопътни линии комбинират двете най-дълги железопътни линии в Русия - легендарната Транссибирска линия, свързваща Москва с Тихия океан, и Байкалско-Амурската магистрала, минаваща от Сибир до Далечния изток.
Мрежата отдавна е обременена от закъснения при зареждане и неефективна инфраструктура, но сега тя се натоварва допълнително. Пренасочването към Азия увеличи обема на транспорта както към, така и от Русия, а търсенето на релсово пространство далеч надхвърля това, което системата може да поеме – въпреки милиардите долари, изразходвани за надстройки.
„Виждаме проблемите на Източния полигон“, каза министърът на транспорта Роман Старовойт по държавната телевизия този месец. „Инфраструктурните ограничения, въпреки увеличаването на товароподемността, все още съществуват на Байкал Амур и Транссибирската железница.“
През февруари Путин очерта планове за разширяване на годишния капацитет за товари в мрежата, въпреки че настоящите икономически пукнатини създават пречки за националния железопътен превозвач.
Товарният обем на руските железници е намалял с 5,2% на годишна база до ноември, според MMI Research.
Сега компанията обмисля съкращаване на общата си инвестиционна програма до 2030 г. с една трета, до 7,9 трилиона рубли (77 милиарда долара), съобщи вестник Комерсант миналия месец, добавяйки, че министерството на икономиката е предложило още по-рязко намаление. Министерството също предложи намаляване на разходите за разширяването на Източния полигон до около 15% от първоначално предложеното, пише вестникът, въпреки че докладът му не е официално потвърден.
Министерството на икономиката не отговори на искане за коментар.
По-бавни доставки
Икономическите проблеми на Русия и недостатъчните инвестиции в руските железници започват да оказват косвен ефект върху доставките на стоки на изток.
Няколко въглищни миньори не могат да доставят, както първоначално е предвидено, поради железопътни затруднения, казаха ръководители на компаниите, като поискаха да не бъдат идентифицирани, тъй като информацията е чувствителна. Правителството проведе среща в богатия на въглища регион Кусбас в Западен Сибир този месец, за да обсъди проблемите на индустрията.
United Co. Rusal International PJSC, най-големият производител на алуминий извън Китай, натрупа няколкостотин хиляди тона запаси в своите алуминиеви заводи в Сибир, тъй като ограниченият железопътен капацитет ограничава способността му да транспортира метала навреме, хора, запознати с ситуация каза.
Преди 2022 г. Rusal - който не е обект на санкции от САЩ и техните съюзници от Г-7 - продаваше метала в Китай само от време на време. Но след като Русия беше засегната от множество санкции, компанията пренасочи голяма част от износа си към Азия от Европа и други пазари. Сега продава повече от милион тона, или около една трета от годишното си производство, в Китай.
Говорител на Rusal отказа коментар.
Руските железници „трябва да бъдат подобрени, отчасти чрез инвестиции“, които намаляват, каза Дмитрий Полевой, инвестиционен директор в базираната в Москва Astra Asset Management. „Като цяло железопътният транспорт и товарите винаги са огледало на случващото се в икономиката.“