Зимата се чувства много по-малко студена, което създава главоболие за компаниите, които разчитат на минусови температури.
Броят на дните при или под 0C намалява в Северното полукълбо, според организацията с нестопанска цел Climate Central. Повече от една трета от анализираните държави са загубили средно една седмица от мразовити дни през последното десетилетие, включително огромното мнозинство от европейските нации и повече от половината щати в САЩ.
По-топлите дни може да дойдат като добре дошла отсрочка за тези, които живеят в истински мразовити зими, но тенденцията е обезпокоителна, тъй като по-високите температури влияят на всичко - от спорта до питейната вода и дори сезонните алергии.
„От една страна, усещането е като огромно облекчение от жестоките зимни температури“, казва Кристина Дал, вицепрезидент по науката на Climate Central. „От друга страна, помислете защо се случва този ден и това е нещо като кошмар.“
Според доклада много европейски страни са имали повече от две допълнителни седмици над 0C средно през последното десетилетие, включително Германия и Белгия. В САЩ редица щати на североизток, включително Ню Джърси, Кънектикът и Масачузетс, имаха поне 10 допълнителни дни над точката на замръзване годишно. Собствениците на фирми, които разчитат на студеното време за доходи, вече усещат болката.
Браян Феърбанк, който ръководи компанията, която притежава планинския курорт Jiminy Peak в Ханкок, Масачузетс, е в индустрията повече от пет десетилетия. Миналият сезон беше един от най-лошите му, казва той, тъй като приходите са спаднали със 73% само през март след необичайно мек и дъждовен месец. Загубите поставиха курорта на червено за целия сезон.
„Тук съм от 55 години, никога не съм виждал такъв месец март“, каза Феърбанк. „Промените в климата правят всичко по-предизвикателно.“
Компаниите обаче се учат да се адаптират. Шон Хейс – собственик на най-южната ски зона в Нова Англия, Powder Ridge Mountain Park & Resort, в Мидълфийлд, Кънектикът – не успяваше да отвори пистите преди Коледа повечето години, докато не закупи мощна машина за правене на сняг за повече от 1 милион долара. Този сезон пистите отвориха на Черния петък.
„Със сигурност ще стане по-голямо предизвикателство“, каза той. „Ще видите през следващите 10 години всяка ски зона ще има допълнителни снежни машини за критични пътеки в планината.“
По-топлото време също има ефект върху водоснабдяването, според доклада, особено в западните САЩ, където градовете разчитат на планински сняг, за да напълнят резервоари. Повишаване на температурата с 1°C може да намали количеството вода, съхранявана в снега в началото на пролетта, с 20%, установи проучване от 2018 г.
По-късното замръзване през есента и по-ранното пролетно размразяване също удължават сезонните алергии, тъй като растенията, произвеждащи цветен прашец, имат повече време да растат. А културите, включително плодовете и ядките, могат да бъдат изложени на замръзване с изместването на вегетационния сезон, което вреди на тяхното производство.
„Има всякакви последствия от по-високите температури през зимата“, каза Дал. „Те могат да варират на различни места в зависимост от това каква е културата и каква е икономиката.“
Анализът на групата изследва данни от 123 държави през декември, януари и февруари през последното десетилетие, използвайки инструмент на Climate Central, за да определи какви биха били температурите в свят без изменение на климата. Проучването не е рецензирано, но разчита на методи, които са били.