Иран започва да евакуира висши командири от Сирия

Иран започна да изтегля военните си командири и персонал от Сирия в петък, когато бунтовническите сили достигнаха покрайнините на градовете Хомс и Дейр ал Зур.

Висшите командири на иранските сили Кудс, външният клон на Корпуса на гвардейците на революцията, бяха сред евакуираните, съобщи New York Times, цитирайки неидентифицирани регионални служители и трима неназовани служители на Иран.

Служители на охраната и ирански дипломатически персонал и цивилни също бяха сред напускащите, добавиха служители. Някои от евакуираните се превозват със самолети до Техеран, докато други напускат по суша през Ливан, Ирак и сирийското пристанище Латакия.

Сирийският президент Башар ал-Асад все повече се нуждае от руска и иранска помощ, докато бунтовническите сили се приближават до стратегически важния град Хомс, надявайки се, че най-силните му съюзници ще се притекат на помощ, точно както направиха, когато той беше на ръба да загуби властта през 2015 г.

Но почти десетилетие по-късно тяхната подкрепа далеч не е сигурна. Военните ресурси както на Техеран, така и на Москва са разтегнати от конфликти в Близкия изток и Украйна. Досега Асад разполага само с въздушни удари на Русия по позиции на бунтовниците и хладно обещание от Иран да обмисли исканията за войски, но не и категоричната подкрепа, на която разчита, за да спре настъплението.

След като превзеха Хама в четвъртък, бунтовниците вече са само на километри от Хомс, последния голям град по пътя им на юг към столицата Дамаск. Превземането на Хомс може да затвори сухопътния път между правителството на Асад и средиземноморските крепости на неговата алавитска секта, които също са дом на руска военноморска база. Това допълнително би подкопало шансовете му да задържи властта.

„Бъдещето на Асад никога не е изглеждало по-крехко, отколкото днес, и засега Русия не изглежда в състояние – или може би дори не желае – да го спаси“, каза Чарлз Листър, директор на програмите за Сирия и борба с тероризма и екстремизма в Института за Близкия изток във Вашингтон. „Голяма част от провинцията на Хомс продължава мълчаливо да подкрепя опозицията и това ще помогне значително за разчистването на  пътя към самия град.“

Отговорът на руския президент Владимир Путин, който помогна да се обърне ходът на продължаващата гражданска война в Сирия в полза на Асад преди девет години, беше заглушен. Москва е използвала бойни самолети, за да удари позиции на бунтовниците по време на бързото им настъпление, но няма ясно изявление за подкрепа или разполагане на сили почти три години след нахлуването в Украйна.

Иран вече има военно присъствие в Хомс и други части на Сирия. В сряда Иран заяви, че ще прецени изпращането на още войници, ако това бъде поискано от Асад. Но това е слаба увереност за ключов стълб на така наречената "ос на съпротива" на Техеран от държави и групи, враждебни към Запада, и може да е повлиян от преки и непреки сблъсъци с подкрепяния от САЩ Израел.

^{Бунтовниците напредват в бърза офанзива в Сирия | Контрол над Сирия на 4 декември}

Иранската мрежа от съюзнически милиции може да е най-голямата надежда на Асад за сухопътни подкрепления, за да подкрепи разпадащата се армия. Но най-могъщата от тях, ливанската "Хизбула", беше изтощена от голяма израелска офанзива и миналата седмица се съгласи на прекратяване на огъня. Това оставя Сирия да гледа отвъд източната си граница към базираните в Ирак групи за подкрепа.

„Иран поддържа там големи и добре оборудвани милиции, които са били разположени в подкрепа на Асад в миналото“, каза Грегъри Брю, старши анализатор за Иран и енергетиката в Eurasia Group. Въпросът е, че иракското правителство се въздържа да въвлича Ирак в сирийската криза, каза той.

Сирийските бунтовници се ръководят от "Хаят Тахрир ал Шам", бивш филиал на "Ал Кайда", който е определен за терористична организация от САЩ и други. Техният лидер Абу Мохамед Ал Джулани призова в четвъртък Багдад да не позволява на иракските милиции от подкрепяните от Иран Народни мобилизационни сили да се намесят в Сирия. Влиятелният шиитски духовник Моктада ал-Садр също призова иракското правителство да избягва въвличането на Багдад в по-широк конфликт в Сирия.

Все пак някои бойци, базирани в страната, са пресекли границата, за да подкрепят контраофанзивата на правителството, съобщи Асошиейтед прес тази седмица.

Иракският външен министър Фуад Хюсеин, на среща със сирийския си колега Басам Сабаг, изрази „дълбока загриженост“ относно развитието, според изявление на иракското външно министерство в петък. Първият дипломат на Техеран е отлетял за Ирак за разговори по кризата, според изявление на министерството.

Бунтовническите сили изненадаха мнозина със скоростта на напредъка си след превземането на Алепо миналата седмица. Тяхното успешно сваляне на Асад би създало повече смут в регион, който беше преобърнат от продължаващата война на Израел и "Хамас" в Газа и свързаните с нея конфликти.

Външните министри на Иран, Русия и Турция - държави-гаранти на мирния процес в Астана, който помогна за деескалацията на гражданската война, докато бунтовниците не се насочиха към Алепо - се очаква да се срещнат в Катар още този уикенд, за да обсъдят кризата.

Разногласията между трите страни бяха изложени на показ, когато иранският външен министър Абас Арагчи посети Анкара тази седмица. Между ръкостискания и усмивки с турския си колега Хакан Фидан, Арагчи заклейми подновеното насилие като израелски заговор. Фидан заяви, че няма чужда намеса зад действията на бунтовниците, като призова Асад да постигне споразумение с тях, някои от които са подкрепяни от Турция.

Турският президент Реджеп Тайип Ердоган заяви, че се надява "движението на опозицията в Сирия да продължи безопасно", съобщи държавната Анадолска агенция. Той каза, че е поканил Асад да се срещнат за разговори за бъдещето на Сирия, но „не е получил положителен отговор“.

Докато чуждестранните дипломати обмислят какво да правят, падането на Хомс изглежда е само въпрос на време, според Серхат Еркмен, директор на Центъра за анализ на сигурността и риска Pros&Cons, базиран в Анкара. Хиляди хора са напуснали града в очакване на превземането му, според местни доклади.

„Хомс е много по-критичен от Хама и превземането му може сериозно да застраши управлението на Асад“, каза той. „Ако сирийският режим е решен да го защитава, битката може да отнеме около седмица. Но ако моралът сред редиците им е нисък, тогава бунтовниците могат да го превземат за около два дни."

Още по темата

Няма да видим независима кюрдска държава, тъй като липсва национално самосъзнание

Иран заяви готовност да изпрати войски, ако Сирия поиска помощ

Как изненадващо бе превзет Алепо

Докато Русия и Иран са заети, Ердоган вижда възможност за справяне с кюрдите

Войната в Сирия: Конфликтът се разгаря, докато Русия и Иран гледат другаде