Рекордният размер на възнаграждението на Илон Мъск за Tesla Inc. отново беше отменен от съдия от щата Делауеър, което заплашва да лиши от милиарди долари най-богатия човек в света - един от най-близките довереници на Доналд Тръмп.
В понеделник съдията от Административния съд в Делауеър Каталин Сейнт Джей Маккормик постанови, че бордът на Tesla е бил неправомерно повлиян от Мъск, когато е приел плана на милиардера през 2018 г. Това е вторият път, в който отхвърля пакета за заплащане като прекомерен, като се придържа към първоначалното си заключение от януари, дори след като акционерите подкрепиха плана и Мъск я помоли да преразгледа решението.
„Несъмнено е имало редица разумни суми, които бордът е можел да реши да плати на Мъск“, пише Маккормик в решението си от 101 страници. „Вместо това бордът капитулира пред условията на Мъск.“
Решението на Маккормик, с което се отменя най-скъпото досега споразумение за заплащане на ръководител на американска корпорация, може да намали значително богатството на Мъск. Но дори и без това плащане той остава най-богатият човек в света, а акциите на Tesla поскъпват, тъй като инвеститорите залагат на близките отношения на милиардера с Тръмп.
Миналия месец богатството на Мъск достигна исторически връх - надминавайки предишния рекорд от 340,4 млрд. долара, поставен през ноември 2021 г. - благодарение на ралито на акциите на Tesla след президентските избори и новия кръг на финансиране за неговия стартъп за изкуствен интелект.
Пакетът от опции за акции първоначално беше на стойност 2,6 млрд. долара и скочи до 56 млрд. долара към момента, в който съдията го отмени. Пакетът е на стойност 101,5 млрд. долара при цената на затваряне в понеделник. Акциите на Tesla спаднаха след решението в следборсовата търговия в Ню Йорк.
Аргумент за обжалване Ако решението на Маккормик остане в сила, то на практика означава, че бордът на Tesla ще трябва да излезе с ново предложение.
Но малко след решението от понеделник бордът на компанията заяви, че ще обжалва решението пред Върховния съд на щата Делауеър. Този процес може да отнеме месеци. За разлика от Върховния съд на САЩ, който избира кои дела да разглежда, висшият съд на щата трябва да приеме всички обжалвания на решения на по-нисши съдилища.
Милиардерът побърза да реагира на решението в своята социална медийна платформа X, известна преди като Twitter, като просто написа „абсолютна корупция“. По-рано той бе заявил, че се нуждае от по-голям дял в Tesla, за да запази контрола върху производителя на електрически автомобили и да разшири още повече дейността си в областта на изкуствения интелект.
Мъск прекара голяма част от октомври в кампания в подкрепа на Тръмп, включително като говори на митинг в Медисън Скуеър Гардън в Ню Йорк около седмица преди изборите. Новоизбраният президент предложи на Мъск да бъде един от ръководителите на усилията за намаляване на разходите, което в новата администрация се нарича „DOGE“ или „Департамент за правителствена ефективност“.
Най-богатият човек Делото за възнагражденията първоначално беше заведено от акционера Ричард Торнета, който обвини членовете на борда, че не са проявили независимост, когато са изготвяли пакета за възнагражденията на главния изпълнителен директор на Tesla през 2018 г., и са му позволили неправомерно да разработи детайли от плана за възнагражденията по свой вкус.
Маккормик, съдия от Делауеър, застана на страната на Торнета през януари и отхвърли пакета за първи път. Но акционерите на Tesla на годишното събрание на компанията през юни гласуваха за възобновяване на плана за възнаграждение, като го върнаха на Маккормик за второ преразглеждане. Маккормик отхвърли доводите на Мъск, че второто гласуване на акционерите - проведено след като първоначално е отхвърлила огромния пакет от възнаграждения - е дало основание за преразглеждане на предишното ѝ решение.
В решението си тя отхвърли идеята, че „гласуването на акционерите може да бъде използвано за отмяна на всяка форма на съдебно решение, независимо от решението, без значение колко окончателно е то“, като добави, че бордът на Tesla и неговият съосновател нямат основание „да обърнат резултата от неблагоприятно решение след съдебен процес въз основа на доказателства, които са създали след процеса“.
Адвокатски хонорари Маккормик също така присъди 345 млн. долара на адвокатите на Торнета. Макар че тази сума е далеч по-малка от искането на адвокатите да бъдат компенсирани с 29 милиона акции на Tesla - над 10 милиарда долара при сегашната цена на акциите на компанията - тя все пак е сред най-големите адвокатски възнаграждения в съдебни дела на акционери в САЩ.
„Надяваме се, че добре обоснованото решение на съдебния състав ще сложи край на този въпрос за акционерите на Tesla“, заявиха адвокатите от фирмата Bernstein Litowitz Berger & Grossmann, които водеха съдебния процес от името на Торнета.
Мъск премести компаниите си от Делауеър за целите на тяхното конституиране след решението на Маккормик от януари. Той насърчи и други собственици на фирми да напуснат щата, който към миналата година се смяташе за корпоративен дом на повече от 67% от компаниите от списъка Fortune 500.