Марин льо Пен, лидер на френската дясна партия "Национален сбор", рискува да пропусне следващата президентска надпревара на страната, след като прокурорите поискаха незабавна петгодишна забрана да се кандидатира за пост след края на процес за присвояване на средства.
Льо Пен и нейната партия трябва да бъдат осъдени за отклоняване на милиони евро от фондове на Европейския съюз за изграждане на собствена политическа платформа във Франция, казаха парижките прокурори Луиз Нейтон и Никола Баре, докато изнасяха заключителните си аргументи в сряда. Прокурорите също поискаха две години затвор за Льо Пен, но допуснаха, че присъдата може да бъде изтърпяна с електронна гривна, както и глоба от 300 000 евро.
Въпреки че парижкият наказателен съд не се очаква да излезе с решение още няколко месеца, препоръките на прокурорите бяха дългоочаквана част от процеса, който започна преди около шест седмици. Освен ако парижките съдии не наредят незабавно приложима забрана за избори, оспорването на присъдата обикновено би отложило присъдата, докато не бъдат изчерпани всички обжалвания.
Процесът идва в момент, когато влиянието на Льо Пен върху френската политика е значително, тъй като тя може да упражнява де факто вето върху политиките, определени от премиера Мишел Барние на фона на дълбоко разделено Национално събрание. Освен че потенциално застрашава личните политически амбиции на Льо Пен, случаят заплашва да провали плановете на нейната партия да изгради доверие и да убеди френските избиратели, че ще бъде готова да управлява до следващата президентска надпревара през 2027 г.
По време на процеса Льо Пен и други членове на партията, избрани в Европейския парламент, бяха обвинени в неправомерно използване на бюджетни средства за сътрудници на ЕС. Освен че е обвинена в лично присвояване на около 474 000 евро между 2009 г. и 2016 г. във връзка с четирима от нейните помощници, Льо Пен е обвинена и в насърчаване на други членове на партията да злоупотребяват с фондовете на ЕС. Тя отрече обвиненията, когато даде показания по делото миналия месец.
„Божи дар“
Прокурорите казват, че сътрудниците са се фокусирали върху работата за тогавашния "Национален фронт" във Франция, а не върху делата на ЕС, както е посочено в договорите им. Обвинителният акт подчертава, че един от помощниците на Льо Пен всъщност е работил за баща ѝ като личен асистент. В сряда Нейтон подчерта „особено трудната“ финансова ситуация на партията по това време.
Това означаваше, че „средствата от ЕС изглеждаха като божи дар и бяха използвани като такива“, каза тя. „И както видяхме, преди 2014-2015 г. не е имало никакви проверки за реалната работа на парламентарните сътрудници. Било е твърде изкушаващо.”
Адвокатите на Льо Пен, "Национален сбор" и други обвиняеми ще изнесат заключителните си аргументи през следващите дни и след това парижките съдии ще обявят датата, на която планират да издадат своето решение.