Наводненията в Испания показват колко трудно ще пригодим градовете за екстремни валежи

Наводненията, които убиха повече от 200 души в източна Испания тази седмица, бяха причинени от буря, която изсипа годишно количество валежи за по-малко от 24 часа.

Трагедията повдигна въпроси дали по-ранните предупреждения биха могли да предотвратят толкова много смъртни случаи, докато широкоразпространените щети показват колко много градове не са адаптирани да издържат на валежите, усилени от изменението на климата.

Изключително горещото Средиземно море и по-високите температури на въздуха изостриха тип система от бури, която става все по-често срещана на Иберийския полуостров поради глобалното затопляне. Експерти, които разговаряха с Bloomberg Green, казаха, че строителният бум в региона през последните десетилетия може да е изложил хората на опасност и да е намалил дренажа на дъждовната вода.

„Може да се случи пътищата, които сме оставили за оттичане на водата, да не са достатъчно големи, а през последните десетилетия това се е случвало твърде много пъти“, каза Ърнест Блейд, професор по речно и хидроложко инженерство в Политехническия университет на Каталуния.

Бурята, която удари югоизточна Испания по-рано тази седмица, беше особено интензивен пример за буря „Дана“, често срещано явление в района по това време на годината. Дана (съкратено от „depresión aislada en niveles altos“) се развива, когато студеният есенен въздух, движещ се на юг, се срещне с топъл, влажен въздух, който обикновено идва от Средиземно море, създавайки буреносни облаци на голяма надморска височина. Те могат да изхвърлят много големи количества валежи за кратко време. Тази година Средиземноморието достигна средна температура от 28,5C (83,3F) в средата на август. Остана аномално топло, което прави по-вероятно да се развие този тип интензивна буря. Изменението на климата повишава температурите на въздуха, което позволява на бурите да задържат повече вода - 7% увеличение за всеки 1C повишаване на температурата.

Системата се премести навътре в сушата и изхвърли валежите върху по-високи терени, наводнявайки селища надолу по склоновете и предизвиквайки внезапни наводнения в градските райони. До края на бурята паднаха повече от 48 сантиметра валежи само за осем часа в планинския район западно от град Валенсия, наводнявайки райони чак до Утиел, на повече от 80 километра от брега. Местоположението на града в естествен басейн и в близост до няколко малки реки го прави уязвим от наводнения. Дъждът продължи да вали в четвъртък, наводнявайки и Кастелон, северно от Валенсия.

„Това е буря, която на мястото, където се е образувала, в южната част на полуострова, с много силни източни ветрове, е създала идеалната среда за поява на значителен епизод от дъжд“, каза Хосе Мигел Виняс, метеоролог от Meteored. „Мащабът надмина очакванията.“

Бърз анализ от инициативата World Weather Attribution установи, че скорошните екстремни валежи в Испания са били с около 12% по-тежки и два пъти по-вероятни, отколкото биха били в прединдустриален климат. Еднодневните изблици на дъжд в региона се увеличават, тъй като емисиите от изкопаеми горива затоплят планетата, каза групата.

Наводнението също беше по-вероятно поради горещата и суха година в региона. Това оставя почвата твърдо изпечена, намалявайки количеството вода, което може да попие в земята.

Спешните служби на Испания съобщават за над 200 загинали към събота, но се очаква броят им да се увеличи, тъй като има много изчезнали/ Шокиращо високите жертви насочиха вниманието към испанските системи за предупреждение за наводнения. Докато метеорологичните служби казаха в понеделник, че се задават големи бури, основното предупреждение за извънредни ситуации не беше издадено до вторник вечерта, когато дъждът вече валеше сериозно.

„В крайна сметка всичко, което можете да направите, когато вали такова количество дъжд, е да предупредите хората навреме, да предупредите и да се уверите, че хората са наясно как могат да се предпазят“, каза Джес Нойман, доцент по хидрология в Университет на Рединг. „Изглежда, че това не е направено адекватно.“

Адаптирането към по-обилни валежи ще бъде от съществено значение за намаляване на риска от бъдещи бедствия. „Намаляването на обема и скоростта на оттичането може да се извърши чрез презасаждане на планински райони и подобряване на здравето на почвата, както и увеличаване на капацитета на градските райони да абсорбират, задържат или разпръскват вода“, каза Кевин Колинс, старши преподавател по околна среда и системи в Open University във Великобритания. Той предложи укрепване на язовири и мостове, които също са се оказали уязвими.

И все пак градовете могат да направят само толкова много, особено тези, които не са проектирани за нивото на валежите, наблюдавани тази седмица в Испания. При толкова много асфалт и тротоари водата няма къде да отиде.

„Няма значение дали е Испания или някъде другаде, ако имаше толкова много валежи, падащи върху непропусклива земя, ще получите наводнение“, каза Нойман. „В дългосрочен план това не е нещо, което ще изчезне.“

Хейли Фаулър, професор по въздействието на изменението на климата в Нюкасълския университет, също предупреди за ограниченията на адаптирането към тези видове бури, които „изглежда стават все по-чести в Европа и се очаква да се увеличат допълнително с допълнително затопляне“.

„Въпросът не е дали трябва да се адаптираме към повече от този тип бури“, каза тя, „а можем ли?“

Още по темата

Малки промени в начина на живот могат да помогнат за намаляване на емисиите

Най-голямата машина за чиста енергия в Китай започва да скърца

Климатичните промени водят и до загуба на сън заради горещите нощи

Глобалната метанова бомба започва да експлодира