Япония е в опасност да започне нова фаза на политическо безвремие точно в момент, когато светът се подготвя за евентуалното завръщане на Доналд Тръмп в Белия дом – и за натиска, който това ще окаже върху ключови съюзници на САЩ.
Изборите в неделя оставиха Япония без ясен победител за първи път от 90-те години на миналия век, което почти гарантира, че слабо правителство ще управлява четвъртата по големина икономика в света. Засега то ще бъде ръководено от министър-председателя Шигеру Ишиба, който в понеделник заяви, че не възнамерява да се оттегли, дори след като неговата управляваща Либерално-демократическа партия не успя да спечели мнозинство за първи път от 2009 г., когато опозицията спечели с разгромна победа.
Една колеблива администрация - дори и да е ръководена от Ишиба, който се самопровъзгласява за „специалист по отбраната“ - предизвиква съмнения дали Япония ще продължи да заема водеща роля по глобални въпроси като войната в Украйна и подкрепата за Тайван срещу все по-настъпателния Китай. Това може също така да забави усилията на Япония да се завърне към провеждането на по-традиционна политика след десетилетия на прекалена зависимост от парични и фискални стимули - мерки, които повлияха за сътресенията на пазарите през тази година.
Ишиба заложи на предсрочни избори малко след победата си в надпреварата за лидерския пост в партията миналия месец. Но след като беше назначен за министър-председател на 1 октомври, сега той е изправен пред тежко предизвикателство да избегне превръщането си в най-кратко управлявалия следвоенен министър на страната. Премиерът трябва да намери 233 гласа в долната камара на парламента, за да запази поста си, след като неговата коалиция спечели само 215 места. Според публикации в местните медии гласуването за премиерския пост ще се проведе още на 11 ноември.
Допълнителните гласове могат да дойдат от по-малка опозиционна партия като Демократичната партия за народа, която има достатъчно места, за да задържи Ишиба на власт.
Ръководителят на ДПН Юичиро Тамаки повтори във вторник, че не се стреми да се присъедини към коалиция, ръководена от ЛДП, въпреки че е готов да обмисли сътрудничество по някои въпроси, като например разширяване на необлагаемите доходи - промяна в правилата, която би облагодетелствала работниците с по-ниски доходи, но същевременно би намалила данъчните постъпления. Засега той заяви, че ще предложи собственото си име, когато парламентът гласува за министър-председател.
Перспективата за усилия за успокояване на коалиционните съюзници показва, че Япония ще продължи да разчита на разходни мерки и допълнителни бюджети. Ишиба обеща тази есен да състави по-мащабен икономически пакет, от този на бившия министър-председател Фумио Кишида от миналата година, който ще увеличи разходите на Япония.
Юичиро Тамаки, снимка: Bloomberg L.P.
Банката на Япония трудно може да продължи с повишаването на лихвените проценти, ако Ишиба бъде разколебан от призивите на ДПН и други партии да предостави повече подкрепа на домакинствата и малките предприятия, които изпитват затруднения. Първоначалната реакция на пазарите беше отслабване на йената, което доведе до ръст на акциите въпреки несигурността относно способността на Ишиба да състави стабилно правителство.
В сравнение с бившия министър-председател Шиндзо Абе, който беше на власт през почти целия период на президентството на Тръмп, следващият премиер на Япония едва ли ще има на разположение парламент, който да му помогне да отговори на каквито и да било заявки, ако кандидатът на републиканците си върне Белия дом на изборите следващата седмица.
Освен заявената от Тръмп цел за налагане на мита от 10% върху стоки от всички държави и блокиране на придобиването на Nippon Steel Corp. от United States Steel Corp. той също така многократно е призовавал Япония да плаща повече за присъствието на американските войски. Споразумението за разноските се предвижда да се поднови през 2026 г.
„Възможно е да се водят разговори за приноса на Япония в отбраната с коалиционно правителство или с правителство на малцинството, което не разполага с влияние, за да направи това“, каза Мирея Солис, председател на катедрата „Найт“ в Института „Брукингс“ в областта на изследванията на Япония. „Този вид преговори могат да бъдат още по-трудни.“
Докато през 90-те и първите години на XXI век Япония беше известна с редуването на министър-председатели, вторият мандат на Абе начело на страната от 2012 г. до 2020 г. беляза преход към по-стабилно правителство и уверено присъствие на международната сцена - траектория, продължена от предшественика на Ишиба - Кишида.
Този период на стабилност позволи на Абе да развие лични връзки с Тръмп, като двамата лидери се срещаха десетки пъти, понякога и докато играеха голф. Дори и сега Тръмп редовно говори по време на предизборната си кампания за приятелството си с Абе, който беше убит през 2022 г., дори когато обещава да продължи да оказва натиск върху Япония относно търговията.
„Може да е трудно да се очаква сериозен ангажимент от страна на Ишиба или негов наследник в личната дипломация със следващия президент на САЩ, например, или с правителствата на Китай или Южна Корея“, пише Тобиас Харис, основател на Japan Foresight LLC, в съобщение до клиенти.
Въпреки това е малко вероятно да настъпи някаква съществена промяна в американско-японските отношения. Всички основни партии в Япония подкрепят съюза на Токио с Вашингтон. Подобно на Ишиба, някои от тях искат някои от детайлите на споразумението за алианса да бъдат преразгледани, за да се гарантира, че те са справедливи и за двете страни.
„Тези предсрочни избори не бяха референдум за американско-японския съюз, който днес остава толкова силен и сигурен, колкото и преди изборите“, заяви посланикът на САЩ в Япония Рам Емануел. „Всъщност е ясно, че в японската политика има консенсус, че все по-задълбочаващото се сътрудничество между нашите две нации е от решаващо значение за сигурността и колективното възпиране на Индо-тихоокеанския регион и извън него.“
Един от въпросите е как Япония ще плати за най-голямото увеличение на разходите за отбрана на страната след края на Втората световна война. През 2022 г. Кишида обеща да увеличи разходите с 60% за пет години - ниво, което ще постави Япония сред страните с най-големи разходи за отбрана в света.
Министър-председателят заяви, че има за цел да постигне решение относно сроковете за увеличаване на данъците, с които да финансира увеличените разходи, но тази цел вероятно ще трябва да бъде пожертвана, за да се гарантира, че отслабеното правителство на малцинството ще остане на власт.
„Все още не знаем какво правителство ще бъде сформирано, но ще бъде много трудно някой да даде зелена светлина за увеличаване на данъците за разходи за отбрана“, казва Кацуя Ямамото, програмен директор по въпросите на ценните книжа във Фондацията за мир „Сасакава“. „Когато има такъв вид политическа нестабилност, това неизбежно създава у другите държави впечатлението, че лидерството на Япония е отслабнало.“