Volkswagen AG се впуска в нечувано преструктуриране в Германия, което се равнява на възмездие за това, че е позволил проблемите на едноименната му марка да тлеят от години.
Производителят планира да затвори поне три германски фабрики, да свие всички останали обекти в страната и да намали заплатите с 10% за около 140 000 работници. Също така се стреми да замрази заплатите през следващата година и през 2026 г. и да премахне еднократните плащания на дългогодишни служители.
Възможните действия са удивителни по своята широта и дълбочина, отразявайки мащаба на предизвикателствата, пред които е изправена компания, която пренебрегваше възможностите да се справи със свръхкапацитета и постоянно високите разходи. Въпреки че служителите на Volkswagen все още имат защитата на мощен работнически профсъюз, както и държавна собственост и представителство в надзорния съвет, това вече може да не е достатъчно, за да изолира раздутите и все по-неконкурентни операции на едноименната марка VW.
„В момента не правим достатъчно пари от нашите автомобили, докато разходите ни за енергия, материали и персонал продължават да растат“, каза Томас Шефер, главен изпълнителен директор на марката VW, в понеделник. "Не можем да продължим както преди."
Volkswagen отказа да коментира спецификата на съкращенията, които иска. Подробностите излязоха в понеделник от събранията на повече от 50 000 служители в цяла Германия, включително в родния град на компанията Волфсбург, където ръководителят на работническия съвет Даниела Кавало обобщи плановете като „гладуване“ и „отслабване на вноски“.
Въпреки че работниците аплодираха, подсвиркваха и ръкопляскаха на няколко места в речта на Кавало, енергията бързо се разсея, след като тя приключи изказването си. На гарата във Волфсбург мъжете, пристигащи за следобедните си смени, поклащаха глави и се взираха надолу към тротоара, като не искаха да коментират новините.
Големите съкращения на работни места в Германия биха изострили проблемите на най-голямата икономика в Европа, която се очаква да се свие през 2024 г. за втора поредна година.
Шефер каза, че заводите на марката VW в Германия не са достатъчно продуктивни, добавяйки, че някои са два пъти по-скъпи за експлоатация от конкурентните заводи. Индустриалните компании в страната се оплакват от високите разходи за енергия след загубата на евтин природен газ, дължаща се на нахлуването на Русия в Украйна. Много сега все повече инвестират в чужбина.
„Това е огромна културна промяна, която се случва във Volkswagen“, каза Матиас Шмид, независим автомобилен анализатор, базиран близо до Хамбург. „Преди беше практически невъзможно да се получат съкращения като тези от синдикатите и местното правителство.“
Представители на работниците контролират половината от местата в надзорния съвет на Volkswagen. Това, заедно с родния щат на компанията Долна Саксония, който притежава значителен дял в компанията и има свои представители в борда, в комбинация до голяма степен защитаваше операциите на VW в Германия от минали усилия за преструктуриране.
Volkswagen дълго време доминираше продажбите на автомобили в Европа и помогна за следвоенния икономически ренесанс на Германия с модели за масовия пазар като хечбековете Beetle и Golf. Последният беше най-продаваният автомобил в Европа от 2007 г. до 2022 г., когато загуби водещото място от Peugeot 208 на Stellantis NV. Model Y на Tesla Inc. оглави класацията на Европа миналата година, като Golf се свлече чак до номер 7.
Марката VW успя да постигне оперативен марж от едва 2,3% през първата половина на годината, малко повече от половината от възвръщаемостта на продажбите през миналата година и далеч от 6,5%, към които ръководството се стреми през 2026 г.
Митингите в понеделник поставиха началото на една спорна седмица за компанията: очаква се тя да отчете спад в продажбите и печалбата, когато отчете резултатите за третото тримесечие в сряда. Втори кръг от преговори с работниците относно съкращенията ще започне по-късно същия ден.
„Тези съкращения не са просто опитът на Volkswagen да увеличи маржа си“, каза Шмид. „Компанията се нуждае от тях, за да оцелее.“