Украинският президент Володимир Зеленски каза, че Северна Корея се готви да изпрати 10 000 войници, за да помогне на войната на Русия срещу Украйна, в знак на задълбочаване на военното сътрудничество между Москва и Пхенян.
„Знаем за около 10 000 войници на Северна Корея, които те се готвят да изпратят да се бият срещу нас“, каза Зеленски пред репортери в Брюксел в четвъртък. Украински официални лица от седмици твърдяха, че севернокорейски войници се бият в Украйна, без да предоставят доказателства.
Заместник-държавният секретар на САЩ Кърт Кембъл каза по-рано тази седмица, че виждат признаци на увеличена материална подкрепа от Северна Корея за Русия, както артилерийски снаряди, така и ракети, въпреки че докладите за изпратения персонал все още се оценяват.
Но говорейки заедно със Зеленски на друга пресконференция, генералният секретар на НАТО Марк Рюте каза, че няма доказателства, че севернокорейски войници са замесени в битката.
Миналата седмица Русия отхвърли съобщенията за разполагане на севернокорейски войски като „още една фалшива новина“.
Разполагането, ако бъде потвърдено, ще отбележи важна стъпка в сътрудничеството на Пхенян с Москва, след като руският президент Владимир Путин и севернокорейският лидер Ким Чен Ун се договориха през юни да предоставят незабавна военна помощ, ако някой от тях бъде нападнат. Северна Корея поддържа около 1,28 милиона активни войници, според бялата книга на отбраната на Южна Корея.
Вашингтон и Сеул обвиниха Ким, че е изпратил артилерийски снаряди и балистични ракети в Русия, за да помогне на Кремъл, обвиненията, които Пхенян и Москва отричат.
В замяна на оръжията Русия изпрати помощ, която подкрепи икономиката на Северна Корея и помогна на Ким да напредне в оръжейните си програми, казаха Сеул и Вашингтон.
Коментарите на Зеленски идват, докато западните правителства се опитват да поддържат обществена подкрепа за борбата на Киев срещу Русия, която се проточи повече от две години и половина. Предпазливостта предизвика натиск върху Зеленски да започне да взема предвид края на конфликта.
Зеленски представи своя "план за победа" пред депутатите в Киев в сряда, очертавайки условията си за потенциален край на руската инвазия. Той затвърди отказа си да приеме отстъпки за териториални придобивки или да влезе в процес, който би довел до замразен конфликт.
Зеленски заяви в четвъртък, че страната му ще продължи да се сражава срещу руските нашественици, дори ако западните съюзници на Киев не се съгласят да подкрепят неговия план за победа.
НАТО не показа признаци, че скоро ще покани Украйна да се присъедини, докато съюзниците искаха повече информация от Зеленски за неговия "план за победа" за прекратяване на войната с Русия.
Планът е съсредоточен върху искането към НАТО да придвижи напред "ускорената" молба за членство, която Зеленски подаде преди две години, за да потърси защита под чадъра за сигурност на военния алианс, след като Русия започна пълномащабна инвазия.
Доверието към НАТО се основава на гаранцията за колективна сигурност - член 5 от учредителния договор на организацията. Това е ангажимент на всички 32 държави членки да се притекат на помощ на всеки член, чийто суверенитет или територия може да бъдат нападнати.
Това обаче не се отнася за страна партньор като Украйна.
Генералният секретар на НАТО Марк Рюте отказа да приветства "плана за победа", като заяви само, че той и съюзниците "го приемат за сведение". Той не обсъди кога Украйна може да се присъедини към най-големия военен алианс в света, освен че настоя, че тя ще стане негов член.
"Планът има много аспекти и много политически и военни въпроси, които наистина трябва да уточним с украинците, за да разберем какво стои зад него, да видим какво можем да направим и какво не можем да направим“, каза Рюте в централата на НАТО в Брюксел.
"В тесен контакт сме със съюзниците, с Украйна, за да видим как можем да предприемем следващите стъпки“, добави той. Той отказа да предостави подробности за това какво още иска да знае НАТО, като каза на репортерите само: "Не мога да ви дам всички сведения за това".
Засега, каза Рюте, фокусът трябва да бъде върху това да се помогне на Украйна да си върне повече територии и да укрепи позициите си за евентуални бъдещи мирни преговори.
Всичко това се случва в мрачен момент за Украйна. Нейните войски се борят да удържат по-добре окомплектованите и оборудвани руски сили, особено в източната част на Донецка област, където постепенно са изтласкани назад. Киев оцелява с помощта на Запада, но според Украйна тя идва твърде бавно.
Докато очертаваше плана си в сряда, Зеленски заяви пред украинските законодатели, че предоставянето на покана от НАТО на страната ще бъде "свидетелство за решимостта на (съюзниците)" да подкрепят усилията ѝ.
Бъдещето на Украйна в НАТО е нещо, което алиансът обмисля от 16 години.
На срещата си на върха във Вашингтон през юли 32-те членки обявиха, че Украйна е на "необратим“ път към членство. За непосветените обаче изглежда, че има малък напредък, откакто през 2008 г. лидерите на НАТО обещаха на Украйна и Грузия, че "тези страни един ден ще станат членове на НАТО".
Засега НАТО е в състояние на изчакване.