Кен Грифин, Amazon инвестират в ядрена енергия от следващо поколение

Amazon.com Inc. и финансистът милиардер Кен Грифин са сред поддръжниците на инвестиция от 500 милиона долара в малки ядрени реактори, процъфтяваща технология, обявена за следващата ера за атомната енергия.

Базираната в Сиатъл компания е подписала споразумения за разработване на нов тип реактори – наречени малки модулни реактори или SMR – във Вашингтон и Вирджиния, инвестирайки в X-Energy, частен разработчик на модерни ядрени реактори.

Финансирането ще помогне да се плати за разработването на повече от 5 гигавата нови енергийни проекти, които ще бъдат пуснати в САЩ до 2039 г., се казва в изявление на X-Energy от сряда.

„Това ще ни позволи да изградим по-малко, самостоятелно производство на електроенергия в близост до центрове за данни, близо до мястото, където искаме, по напълно безопасен и мащабируем начин“, каза Мат Гарман, главен изпълнителен директор на Amazon Web Services, по време на събитие в офисите на компанията в Арлингтън, Вирджиния.

Съобщението на Amazon идва в момент, когато технологичните компании търсят нови енергийни доставки за захранване на масивни центрове за данни, необходими за управление на системи с изкуствен интелект. Google на Alphabet Inc. обяви в понеделник, че подкрепя ядрената енергия и подписа споразумение с Kairos Power за конструиране на серия SMR, които използват технология за охлаждане с разтопена сол.

Разширяването на центровете за данни и други фактори се очаква да повишат търсенето на електроенергия с 15% до 20% през следващото десетилетие, според Министерството на енергетиката на САЩ. Центровете за данни биха могли да консумират до 9% от производството на електроенергия в нацията годишно до 2030 г., спрямо 4% през 2023 г., според доклад от май на нестопанската организация Electric Power Research Institute.

Amazon също така подписа споразумения с базираната в щата Вашингтон компания Energy Northwest и Dominion Energy, Inc. от Вирджиния за разработване на SMR проекти. Amazon каза, че реакторите - които ще бъдат конструирани, притежавани и управлявани от Energy Northwest - се очаква да генерират приблизително 320 мегавата, с опция за разширяване до общо 960 мегавата.

Във Вирджиния Amazon заяви, че е подписал споразумение с Dominion за проучване на разработването на SMR проект в съществуващата атомна електроцентрала North Anna на компанията, който може да донесе поне 300 мегавата мощност в региона.

За разлика от традиционните ядрени реактори, които са огромни съоръжения, чието изграждане отнема години, SMR могат да се изграждат във фабрики, да се доставят с камион или влак и след това да се сглобяват на място, спестявайки време и пари. Предприятията за комунални услуги могат да инсталират само една централа или да обединят няколко заедно, разширявайки потенциалния пазар чрез включване на държави, които не се нуждаят от голяма конвенционална ядрена централа.

Все пак технологията все още не е внедрена в мащаб, комерсиално.

И SMR имат своите критици, включително тези, които казват, че икономиката на ядрената енергия е погрешна, независимо от размера на реакторите. NuScale Power Corp. обяви през ноември, че отменя плановете си за изграждане на серия SMR в Юта на фона на нарастващите разходи.

Междувременно растящото търсене на електроенергия подтиква комуналните компании да строят повече централи, работещи с природен газ, подкопавайки екологичните цели както за индустрията, така и за технологичните фирми.

„Изкуственият интелект може да е нов, но твърденията, че следващата революционна ядрена технология ще реши нашите енергийни проблеми, съществуват, откакто за първи път разделихме атома“, каза в изявление Йохана Нойман, служител на Environment America. „Време е Big Tech да се ангажира отново с решения, които работят и представляват по-малък риск за околната среда и здравето ни, включително да направят центровете за данни възможно най-енергийно ефективни и да ги ангажират да бъдат захранвани от нови възобновяеми енергийни източници.“

Още по темата

Китай бързо строи атомни електроцентрали, докато останалият свят се бави

Енергийният преход е невъзможен без ядрената енергия

За ядреното възраждане в Европа липсва един ключов елемент - квалифицирани кадри

Големите технологични компании искат ядрена енергия, но не искат да инвестират в нея