Илон Мъск обеща да произвежда роботаксита в огромен брой, когато Tesla Inc. представи прототип на своя Cybercab миналата седмица.
Има голям проблем с това: правилата на САЩ не го позволяват.
Производителите на автомобили трябва да осигурят разрешение от Националната администрация за безопасност на движението по пътищата (NHTSA), преди да пуснат на пътя автомобили, които нямат волан или други начини за управление, изисквани от правилата за автомобилна безопасност на САЩ. Ако Tesla успее да преодолее това препятствие – което по никакъв начин не е гарантирано – тя може да пусне само няколко хиляди роботиксита на пътя за дадена година, което на практика превръща нейното елегантно самоуправляващо се такси в малко повече от нишов продукт.
„Освен ако Конгресът не увеличи този лимит, както щяха да направят няколко провалени законопроекта, изключенията не са жизнеспособен път за масов производител“, каза Брайънт Уокър Смит, професор по право в Университета на Южна Каролина и експерт по автономни превозни средства.
Регулаторните препятствия бяха един от множеството проблеми, които Мъск не спомена по време на дългоочакваното представяне на роботаксито, обявено за стълб на политиката на главния изпълнителен директор на Tesla за развитие в роботиката и изкуствения интелект.
NHTSA отдавна разрешава на производителите да внедряват 2500 превозни средства годишно при предоставено изключение, нищожно общо за компания, която е продала почти половин милион коли само през последното тримесечие. Такъв нисък брой също контрастира с това, което Мъск каза на инвеститорите миналата седмица, когато каза, че Tesla ще „произведе това превозно средство в много голям обем“.
Миналата седмица Мъск каза, че Tesla първо ще позволи на шофьорите на Model Y и Model 3 в Тексас и Калифорния да използват пакета от автоматизирани помощни средства за шофиране без надзор от следващата година. Тогава главният изпълнителен директор каза, че компанията очаква да започне да произвежда Cybercab през 2026 г., като същевременно предупреди, че е склонен да бъде „малко оптимист по отношение на времевите рамки“.
Представянето на продукта не се занимаваше с това как Tesla ще направи скока от продажбата на усъвършенствани функции за подпомагане на водача към напълно автономни превозни средства и дали Tesla ще управлява свой собствен флот от Cybercab.
Вървенето по този маршрут представлява несигурен път. General Motors Co. в началото на 2022 г. подаде петиция до NHTSA за изключение за внедряване на безпилотна совалка без волан и други функции, ориентирани към човека, чрез своето устройство за самоуправляване Cruise. Автомобилният производител в крайна сметка дръпна щепсела през юли, след като агенцията не предприе действия по искането повече от две години.
Tesla не е поискала изключение за Cybercab, каза NHTSA във вторник следобед. До момента агенцията е удовлетворила само едно такова заявление през 2020 г., когато позволи на стартиращата компания Nuro да разположи нискоскоростни, автономни превозни средства за доставка, предназначени да превозват стоки, а не хора.
Tesla не отговори на искане за коментар относно плановете си да потърси регулаторно одобрение.
Щатите, които имат право да управляват превозните средства по пътищата си, могат да представят свои собствени препятствия. Например, Tesla не е кандидатствала за разрешение за тестване или внедряване на коли без шофьор, изисквано в Калифорния, първоначалния дом на компанията и където самоуправляващи се стартиращи компании като Waymo на Alphabet Inc. и Cruise единицата на GM са внедрили роботаксита.
Въпреки че Tesla от 2015 г. притежава разрешение за тестване на автономна технология с присъствие на водач за човешка безопасност, тя не е докладвала да я използва от 2019 г. насам, каза говорител на Калифорнийския отдел за моторни превозни средства.
„Мисля, че по-големият въпрос са щатските разрешения“, каза Мери „Миси“ Къмингс, професор по инженерство в университета „Джордж Мейсън“ и бивш съветник на NHTSA, която беше критична към функциите за подпомагане на водача на Tesla, известни като автопилот. Докато Tesla не предостави на щата данни от тестове, „те са на години от получаването на необходимите разрешителни в Калифорния“.
Други щати имат по-разрешителен подход. Тексас, където сега се намира централата на Tesla, няма уникални изисквания за разрешителни или регистрация за автономни превозни средства, според отдела за моторни превозни средства на щата.
Смит, професорът по право, каза, че по-голямото предизвикателство пред Tesla е техническо: прилагането на безопасна технология за самоуправление. Компанията „твърди от десетилетие“, че е близо до доставката на автомобили, които са напълно способни да се управляват сами, но все още не е доставила, каза той.
„Всички предстоящи регулаторни пречки са, защото Tesla няма и не може да покаже сравнително безопасна автоматизирана система за шофиране“, каза той.