Когато небето започна да се изяснява във Флорида в четвъртък, започнаха да се появяват опустошителните последици на урагана "Милтън" - милиони хора без ток, повредени посеви, разрушени домове и най-малко 10 загинали.
"Милтън" нанесе бърз, силен удар в центъра на щата, преминавайки през полуострова само за няколко часа, преди да се впусне обратно в морето. Силата на бурята, която удари западното крайбрежие на Флорида в сряда вечерта, беше може би наполовина по-слаба от очакванията на синоптиците. Достигайки брега точно извън Сарасота, ветровете на "Милтън" със скорост 193 километра в час дори изтласкаха водата от залива Тампа във Мексиканския залив, вместо да наводнят околните градове.
Вместо това голяма част от най-тежките щети - кран падна върху сграда в Санкт Петербург, разрушен покрив на спортния стадион "Тропикана Фийлд" - бяха заради вятъра, а не от водата.
„Бурята беше значителна, но за щастие това не беше най-лошият сценарий“, каза губернаторът Рон ДеСантис на пресконференция в четвъртък.
В опасен обрат, вятъра и гръмотевичните бури на "Милтън" в часовете преди да достигне сушата предизвикаха силно избухване на торнадо в източната част на щата. Най-малко 38 съобщения за торнадо са постъпили в Центъра за прогнозиране на бури в САЩ, много от тях от коридора на междущатска магистрала 95, близо до Палм Бийч и Сейнт Луси. Точният брой на торнада предстои да се установи.
„Има някои наистина големи щети, като откъртени покриви“, каза Люк Кълвър, метеоролог от Националната метеорологична служба.
Кълвър каза, че торнадата са породени от условията в сухия югоизточен квадрант на "Милтън", който се простира на стотици километри навътре в сушата. „В този квадрант на урагана има много силни ветрове“, каза той, „и това кара гръмотевичните бури да започнат да се въртят, което в крайна сметка води до торнадо.“
Краткото буйство на "Милтън" беше в ярък контраст с урагана "Хелийн", който удари щата само две седмици по-рано. "Хелийн" наводни части от югоизточната част на САЩ с проливен дъжд в продължение на дни, както преди, така и след достигането на сушата, което предизвика наводнения и уби повече от 230 души. По-малко от 24 часа след достигането на "Милтън" на сушата, бурята, която донесе 48 сантиметра вода върху Санкт Петербург, вече се беше превърнала в посттропичен циклон над Атлантическия океан, който се отдалечаваше от брега.
Пълният обхват на унищожението на "Милтън" няма да бъде известен след дни или може би седмици. Броят на загиналите е 10, каза министърът на вътрешната сигурност Алехандро Майоркас по време на брифинг в четвъртък следобед. Този брой може да нарасне, тъй като усилията за търсене и спасяване продължават.
След като повече от 80 000 души се скриха в убежища, за да избегнат Милтън, много вероятно сега ще се върнат в повредените си домове. Комуналните служби инспектират електропроводи, както и електроцентрали, много от които лежат на прекия път на бурята. Близо 3 милиона домове и предприятия остават без електричество във Флорида, според poweroutage.us.
Загубите може да достигнат 60 до 75 милиарда долара, каза Чък Уотсън, моделиращ бедствия в Enki Research. AccuWeather определи цената много по-високо, като каза, че щетите и икономическите загуби могат да бъдат от 160 до 180 милиарда долара.
Президентът Джо Байдън обеща бързи действия и призова Конгреса да гарантира, че Федералната агенция за управление на извънредни ситуации и Администрацията за малкия бизнес, които вече се справят с последиците от "Хелийн", разполагат с необходимите ресурси.
„Конгресът трябва да се върне и незабавно да премине към спешни нужди“, каза Байдън на пресконференция. Той също така предупреди срещу измамници, които се опитват да се възползват от бедствието.
Някои бизнеси изглеждаха готови да се възстановят бързо. Тематичните паркове в Орландо на Comcast Corp. ще отворят отново в петък, а търговският център Universal CityWalk може да отвори отново в четвъртък вечерта, каза главният изпълнителен директор Брайън Робъртс на конференцията Screentime на Bloomberg в Лос Анджелис.
„Веднага щом захранването се върне, ще се върнем“, каза Робъртс.
Междувременно World Resort на Walt Disney Co. „преодоля бурята“ и компанията се готви да отвори отново тематичния парк в петък, пише говорител в имейл. SeaWorld Orlando също ще отвори отново в петък, според изявление на компанията.
Порт Тампа Бей, един от най-натоварените американски морски портали за износ на торове, каза, че е бил без електричество по време на сутрешните оценки. „Наблюдаваха се някои щети на сгради, но досега няма значителни щети на доковете“, каза пристанището в последното си съобщение. Също така „работим с нашите оператори на горивни терминали, за да оценим техните съоръжения и да научим кога ще могат да се върнат в експлоатация“. Пристанището е достъпно, но има затворени пътища и наводнения около съоръжението.
Тревър Мърфи, производител на цитрусови плодове в окръг Хайлендс, каза, че е „загубил прилично количество от ранната реколта“, която се приближаваше към зрялост и беше на по-малко от 60 дни от началото на реколтата. Портокалите от основната реколта не паднаха толкова много от дърветата, но „все още има прилично количество на земята“, каза Мърфи, добавяйки, че плодовете ще продължат да падат през следващите една до две седмици.
В допълнение към повредените култури и спирането на електрозахранването, жителите на Флорида ще трябва да се справят с остатъчните наводнения, някои от които са замърсени с канални води. Милиони литри необработени и частично пречистени отпадъчни води са изтекли по улици и в реки, тъй като наводненията заляха инфраструктурата и прекъсванията на електрозахранването извадиха от работа помпите. Пречиствателната станция за отпадъчни води на град Лийсбърг, например, е изляла близо 1.5 милиона литра непречистени отпадъчни води рано в четвъртък, според декларация до щатския отдел за опазване на околната среда.