Вълната от нови доставки на втечнен природен газ от проекти, договорени преди години в очакване на нарастващо търсене, продължава да закъснява, заплашвайки да разшири световната енергийна криза.
Закъсненията от САЩ до Мозамбик не обещават скорошно облекчение от високите цени на горивата, въпреки над 200 милиарда долара инвестиции, които трябваше да обърнат пазара на LNG към свръхпредлагане още през 2025 г.
За някои страни новите източници на газ не могат да дойдат достатъчно бързо. Германия не е виждала две последователни тримесечия на растеж отпреди енергийната криза да накара нейните производители да страдат. И докато Европа имаше две изключително меки зими през последните години, по-студените температури, които се прогнозират за някои райони през този сезон, могат да засилят конкуренцията с Азия за горивото, предизвиквайки недостиг за нациите, които не могат да си го позволят.
„Пазарът се опитва да изгради безпрецедентно количество нов капацитет за кратък период от време. Това не е лесно да се постигне“, каза Ира Джоузеф, сътрудник в Центъра за глобална енергийна политика към Колумбийския университет.
Има няколко причини за закъсненията, включително удълженото строителство на проекти за втечняване в Тексас и Мексико, както и западните санкции, възпрепятстващи руския завод за втечнен природен газ Arctic LNG 2. В същото време търсенето в световен мащаб нараства и нови купувачи влизат в битката, като Египет се превърна в нетен вносител тази година, след като се сблъска с производствени проблеми и изключително горещо лято.
Потреблението вероятно ще бъде по-високо през следващата година, отколкото през 2024 г., отчасти водено от постепенното преминаване към газ в енергийния и транспортния сектор в Азия, каза Флоранс Шмит, енергиен стратег в Rabobank. Всякакви добавки към доставките през втората половина на 2025 г. може да дойдат твърде късно, за да наваксат повишеното търсене, добави тя.
Международната агенция по енергетика намали своите перспективи за ръстове на производството на LNG през 2025 г. в актуализация миналата седмица. Глобалният добив ще се покачи до почти 580 милиарда кубически метра през 2025 г., се казва в тримесечен доклад, което е спад от предишна прогноза за повече от 600 милиарда кубически метра.
Облекчението също ще бъде ограничено през следващата година, според изследователската фирма Wood Mackenzie Ltd., която намали прогнозите за допълнителни доставки с около 16% от изчисленията, направени преди шест месеца.
„Това все още е значително годишно увеличение, така че натискът върху цените надолу остава ключова тема за 2026 г.“, каза Лукас Шмит, анализатор в WoodMac. „Закъсненията обаче направиха очаквания спад на цените по-малко изразен, отколкото по-рано през годината.“
Въпреки че текущата цена на газа е намаляла значително от върховете, наблюдавани през 2022 г., референтните фючърси в Европа все още са около два пъти по-високи, отколкото преди кризата, когато Русия ограничи потоците по тръбопроводи към региона. Засиленото разчитане на LNG е отчасти виновно, тъй като Европа сега се конкурира с купувачи от цял свят и горивото отива при предложилия най-висока цена.
Нещо повече, търсенето на LNG се очаква да нарасне значително до края на десетилетието, тъй като бумът на изкуствения интелект повишава нуждите от енергоемки центрове за данни. McKinsey & Co. предвижда изискванията за AI да съставляват 5% от енергийните нужди на Европа до 2030 г., докато BlackRock очаква потреблението на енергия в Азиатско-тихоокеанския регион да се увеличи с около 50% през следващите 10 години. Според Bloomberg Intelligence търсенето на газ в енергийния сектор на САЩ може да нарасне с до 30% до 2030 г. спрямо днешните нива.
„Не забелязахме голям ръст на доставките на втечнен природен газ, но търсенето на втечнен природен газ се покачва“, каза Марк Саймънс, ръководител на производството на газ и енергия в TotalEnergies SE, на неотдавнашна конференция в Лондон. Пазарът е „разумно затегнат и като следствие цените в Европа са високи, тъй като търговците се притесняват какво ще става през зимата“.
САЩ, един от най-големите доставчици на втечнен природен газ в Европа, е малко вероятно да добавят много повече съоръжения за износ извън текущия набор от одобрени проекти поради нарастващите разходи за строителство и регулаторни предизвикателства, от паузата на разрешенията за LNG на Байдън до спиране на разрешения от съдилищата.
Друг голям производител, Катар, се готви да увеличи износа с повече от 80% до 2030 г., но все още е на няколко години от производството на първите допълнителни товари гориво.
По-малките доставчици също са изправени пред затруднения. Атаки от подкрепяни от "Ислямска държава" бунтовници спряха голям проект в Мозамбик. Усилията за увеличаване на производството от Папуа Нова Гвинея и Нигерия също се провалиха, докато някои по-стари глобални съоръжения са изправени пред спад на производството.
За глобални търговци като TotalEnergies, който участва в глобални LNG проекти от САЩ през Австралия до Ангола, това означава по-дълъг период на повишени цени, които поддържат печалбите от търговия.
„Това е добър пазар“, каза главният изпълнителен директор на TotalEnergies Патрик Пуян, имайки предвид текущите нива на цените на газа.
Но за развиващите се нации в света това означава да се конкурират с по-богатите страни за скъпи товари с гориво. Ръстът на цените може да попречи на усилията на страни като Пакистан и Тайланд да осигурят пратки, необходими за захранване на икономиката. Малайзия и Индонезия също са готови да навлязат на пазара като нетни вносители, тъй като резервите им се изчерпват.
„Ако търсенето продължи да се засилва, водено от подобряване на макроусловията и нови възли на търсене като от центрове за данни, тогава всяко свръхпредлагане през 2027 г. и 2028 г. може да се изпари напълно“, каза Саул Кавоник, енергиен анализатор в базираната в Сидни изследователска фирма MST Marquee.