Ормузкият проток: защо петролният маршрут отново е в центъра на вниманието

Ескалиращият конфликт между Иран и Израел отново породи опасения, че корабоплаването през жизненоважния воден път може да бъде изложено на риск

07:20 | 10 октомври 2024

Автор: Джулиан Лий

Снимка: Bloomberg

Ормузкият проток, тесен воден път в устието на Персийския залив, рядко е далеч от центъра на глобалното напрежение. Основен корабен маршрут, който обработва почти 30% от световната търговия с петрол, той се следи отблизо за признаци на прекъсване. Ескалиращият конфликт между Иран и Израел отново породи опасения, че корабоплаването през жизненоважния воден път може да бъде изложено на риск.

Иран многократно е атакувал търговски кораби, преминаващи през протока през годините, и е заплашвал да блокира транзита в миналото. Техеран не е заплашвал конкретно трафика през Ормуз напоследък, но активно подкрепя бунтовниците хути в Йемен, които атакуват кораби близо до южния вход на Червено море, което показва, че Иран е готов да попречи на глобалното корабоплаване в преследване на целите си.

Къде е Ормузкият проток?

Оформен като обърнато V, водният път свързва Персийския залив с Индийския океан, с Иран на север и Обединените арабски емирства и Оман на юг. Той е дълъг почти 160 километра и широк 33 километра в най-тясната си точка, като корабните пътища във всяка посока са широки само по три километра. Плитката му дълбочина прави корабите уязвими на мини, а близостта до сушата - по-специално Иран - оставя корабите отворени за атака от брегови ракети или прихващане от патрулни лодки и хеликоптери.

Каква е неговата роля?

Протокът е от съществено значение за световната търговия с петрол. Танкерите са превозвали почти 16,5 милиона барела на ден суров петрол и кондензат от Саудитска Арабия, Ирак, Кувейт, Обединените арабски емирства и Иран през протока през третото тримесечие на 2024 г., според данни, събрани от Bloomberg. Протокът също е от решаващо значение за втечнения природен газ, или LNG, като повече от една пета от световните доставки - предимно от Катар - преминават през същия период.
Контейнерен кораб, конфискуван от Иран в критичния воден път | MSC Aries спря да предава данни за местоположение близо до Ормузкия проток

Кога Иран е прекъсвал корабоплаването?

Иран използва тормоз над кораби в Персийския залив в продължение на десетилетия, за да изрази недоволството си от санкциите срещу него или като лост при спорове.

На 13 април, часове преди да започне атака с дронове и ракети срещу Израел, Корпусът на гвардейците на ислямската революция на Иран залови контейнерен кораб, свързан с Израел, близо до Ормузкия проток между Персийския залив и Оманския залив. Иран освободи екипажа на кораба в началото на май, според търговското издание Lloyd’s List. Техеран твърди, че MSC Aries е нарушил морските разпоредби, но анализаторите посочиха израелската собственост като мотив.

Когато залови пътуващ за САЩ танкер през април 2023 г., Иран каза, че корабът е ударил друг кораб. Но този ход изглежда е отмъщение за изземването край бреговете на Малайзия на кораб, натоварен с ирански суров петрол от американските власти на основание нарушения на санкциите.

През май 2022 г. Иран конфискува два гръцки танкера и ги задържа шест месеца, вероятно в отговор на конфискацията от гръцките и американските власти на ирански петрол на различен кораб. В крайна сметка товарът беше освободен и гръцките танкери освободени. Същото се случи и с петрола на танкер, който Иран заяви, че е конфискувал през януари „като отмъщение за кражбата на петрол от САЩ“.

Иран затварял ли е някога Ормузкия проток?

Засега не. По време на войната от 1980-88 г. между Ирак и Иран, иракските сили атакуваха терминал за износ на петрол на остров Харг, северозападно от протока, отчасти за да провокират иранско отмъщение, което да въвлече САЩ в конфликта. След това, в така наречената Танкерна война, двете страни атакуваха 451 кораба помежду си. Това значително повиши разходите за застраховане на танкери и помогна за покачване на цените на петрола. Когато бяха наложени санкции на Иран през 2011 г., той заплаши да затвори протока, но в крайна сметка се отказа.

Петролните търговци се съмняват, че страната някога ще затвори напълно протока, защото това би попречило на Иран да изнася собствения си петрол. Освен това военноморските сили на Иран не могат да се мерят с Пети американски флот и други сили в региона. Комодор Алиреза Тангсири, ръководител на военноморските сили на Корпуса на гвардейците на ислямската революция, каза малко преди превземането на MSC Aries, че Иран има възможност да прекъсне трафика през Ормузкия проток, но избира да не го прави.

Може ли Ормузкият проток да бъде защитен?

По време на Танкерната война американският флот прибягва до ескортиране на кораби през Персийския залив. През 2019 г. той изпрати самолетоносач и бомбардировачи B-52 в региона. Същата година САЩ започнаха операция Sentinel в отговор на прекъсването на корабоплаването от Иран.

Десет други държави - включително Обединеното кралство, Саудитска Арабия, Обединените арабски емирства и Бахрейн - по-късно се присъединиха към операцията, известна сега като Международна конструкция за морска сигурност.

От края на 2023 г. голяма част от фокуса върху защитата на корабоплаването се измести от Ормузкия проток към южната част на Червено море и протока Баб ел-Мандеб, който го свързва с Аденския залив и Индийския океан. Атаките на бунтовници хути в Йемен срещу кораби, влизащи или излизащи от Червено море, се превърнаха в по-голяма тревога от Ормузкия проток. Водени от САЩ сили в Червено море се стремят да защитят корабоплаването в района.

Кой разчита най-много на Ормузкия проток?

Саудитска Арабия изнася най-много петрол през Ормузкия проток, въпреки че напоследък отклонява доставките към Европа, като използва тръбопровод от над 1100 километра през кралството до терминал в Червено море, което позволява да се избягва както Ормузкия проток, така и южно Червено море. ОАЕ могат да изнасят част от суровия си петрол, без да разчитат на протока, като изпращат 1,5 милиона барела на ден по тръбопровод от петролните полета до пристанището Фуджейра в Оманския залив.

Тъй като нефтопроводът до Средиземно море е затворен за повече от година, целият петролен износ на Ирак в момента се транспортира по море от пристанището на Басра, минавайки през протока, което го прави силно зависим от свободното преминаване. Кувейт, Катар и Бахрейн нямат друг избор, освен да транспортират петрола си по водния път. По-голямата част от петрола, преминаващ през Ормузкия проток, се насочва към Азия, така че затварянето му би било по-малко важно за западните съюзници на Израел.