Ураганът "Милтън" възвърна силата си от категория 5 във вторник, когато се насочи към западното крайбрежие на Флорида, където се очаква наводненията и силните ветрове да нанесат големи щети и да изложат животи на риск.
Най-силните ветрове на "Милтън", които намаляха по-рано във вторник, се повишиха до 266 километра в час, съобщи Националният център за ураганите на САЩ в съобщение по-късно. Въпреки че скоростта на вятъра може да варира до достигането си на сушата, бурята все още ще може да причини опустошение на полуостров Флорида, когато пристигне в сряда вечерта, каза центърът за ураганите.
„Днес е последният пълен ден за жителите на Флорида, за да подготвят семействата и домовете си и да се евакуират, ако им бъде наредено да го направят“, каза в прогнозата си Роби Берг, метеоролог в центъра за ураганите.
"Милтън" ще удари Флорида по-малко от две седмици след урагана "Хелена", който нанесе щети на домове в широка част от западното крайбрежие на щата. Уморените жители започнаха да бягат от крайбрежието, включително град Тампа. Във вторник Флорида трябваше да започне евакуация в окръзите Пинелас, Паско и Хилсбъро, а социалните мрежи показаха сцени на задръстени от коли магистрали. Властите предупредиха жителите да не се опитват да преживяват бурята в домовете си.
„Това е буквално катастрофално“, каза кметът на Тампа Джейн Кастор в интервю за CNN. „Мога да кажа това без каквато и да е драматизация: ако решите да останете в една от тези зони за евакуация, ще умрете.“
Президентът Джо Байдън предупреди хората във Флорида във вторник да напуснат домовете си като „въпрос на живот и смърт“, докато щатът предприема най-големите си усилия за евакуация от години.
Мнозина избраха да избягат по въздуха. Всички полети на United Airlines Holdings Inc. от Тампа, Орландо, Форт Майерс и Сарасота са напълно резервирани днес до четвъртък, се казва в изявление на превозвача. Авиокомпанията е резервирала 25 000 клиенти от тези летища, включително 2750 на 18 добавени полета. Освен това използва по-големи самолети при някои полети.
Около 62% от полетите, идващи от международното летище в Тампа, са отменени, както и 84% от планираните полети до летището, според FlightAware.com. Около една трета от полетите на Southwest Florida International във Форт Майерс са отменени.
Губернаторът Рон ДеСантис каза, че пътните такси са отменени, за да се помогне на хората да напуснат.
„Гледайки колко голяма е тази буря, ще има значителни щети в различни части на Флорида“, каза ДеСантис на пресконференция.
Икономическите щети от бурята може да са сериозни. Вятърът и водата могат да навредят на цитрусовите култури във Флорида и много фирми - включително емблематичните увеселителни паркове на щата - обявиха, че ще затворят, докато ураганът отмине.
"Милтън" вероятно ще причини щети и загуби от 60 до 75 милиарда долара, като някои модели показват, че общата сума може да нарасне до 150 милиарда долара, каза Чък Уотсън, моделиращ бедствия в Enki Research, в публикация на X. Фирмата за данни CoreLogic изчисли, че ако "Милтън" достигне сушата като ураган от категория 3, бурята може да застраши до 500 000 жилищни имота в районите на Тампа Бей и Сарасота, като разходите за реконструкция възлизат на 123 милиарда долара. Ако "Милтън" пристигне като буря от категория 4, 700 000 домове с цена от 174 милиарда долара може да бъдат застрашени, каза CoreLogic.
Тези оценки отразяват високите стойности на жилищата в района на Тампа, както и значителното му население.
„Това може да се превърне в един от най-вредните и скъпи урагани в страната, поради опустошителните въздействия на бурята в гъсто населени части на Флорида, както и в райони с особено скъпи имоти“, каза Джонатан Портър, главен метеоролог в търговския прогнозист AccuWeather Inc. "Загрижени сме, че това може да бъде още едно много значително въздействие и икономическа загуба."
Националният център за ураганите прeдупреди за вълни до 4.5 метра в Тампа Бей, като бурята ще причини широко разпространени наводнения в града и околностите. Топографията е равна и има много по-малки заливи, така че водата ще може да се разпространи надлъж и нашир, каза Тайлър Ройс, метеоролог от AccuWeather. Порт Тампа Бей е затворен за корабоплаване.
В допълнение към щетите, причинени от вятъра и наводненията, са вероятни масови прекъсвания на електрозахранването, каза ДеСантис, който обяви извънредно положение в 51 окръга.
"Милтън" ще удари скоро след като ураганът "Хелена" опустоши южните части на САЩ и уби най-малко 230 души, предизвиквайки вълна от дезинформация и конспиративни теории. Длъжностните лица ще настояват да разкрият източника на тези слухове, които възпрепятстват усилията за оказване на помощ, каза администраторът на Федералната агенция за управление на извънредни ситуации на САЩ Дийн Крисуел.
Дезинформацията при предишни бедствия идва от чуждестранни противници на САЩ, каза Крисуел, и въпреки че тя не знае дали случаят с "Хелена" е такъв, причината „със сигурност е нещо, което ще бъде разгледано“.
Най-силните ветрове на "Милтън" намаляха от понеделник, отчасти защото бурята ставаше по-голяма. Бурята също ще се сблъска със силни вертикални странични ветрове, което може да намали скоростта на ветровете.
Флуктуациите няма да повлияят на вълните, които създава "Милтън", а историята показва, че много катастрофални урагани са достигнали по-бавни пикови скорости на вятъра, преди да стигнат до сушата - най-вече "Катрина" през 2005 г. Освен това центърът за ураганите каза, че "Милтън" може да удвои физическия си размер до момента на достигане до Флорида, увеличавайки риска от сериозни наводнения.
"Милтън" има потенциал да бъде един от най-разрушителните урагани, регистрирани в западната част на Централна Флорида“, каза Берг.
С приближаването на "Милтън" най-силните пориви на вятъра се очаква да се разпрострат навътре в сушата до близо до Орландо и да обхванат приблизително северната половина на цитрусовия пояс, според Commodity Weather Group.
В допълнение към "Милтън", центърът на ураганите сега наблюдава зона с ниско налягане край източното крайбрежие на Флорида, която има 20% шанс да се превърне в тропически циклон през следващите два дни.