Щадящият климата водород беше един от най-нашумелите сектори в зелената енергия. Сега реалността на високата му цена взема своето.
През последните месеци някои от най-големите бъдещи разработчици на горивото отмениха проекти, намалиха поръчките и намалиха инвестиционните планове. Горивото с ниско съдържание на въглерод е просто твърде скъпо, за да стимулира търсенето в много сектори на икономиката.
В четвъртък Origin Energy Ltd. отмени проект за производство на гориво с чисто изгаряне в индустриална зона в източна Австралия.
„Стана ясно, че пазарът на водород се развива по-бавно от очакваното и остават рискове, както и разходи за влагане, така и технологичен напредък за преодоляване“, каза в изявление главният изпълнителен директор на Origin Франк Калабрия. „Комбинацията от тези фактори означава, че не можем да видим път в момента за вземане на окончателно инвестиционно решение за проекта.“
Така нареченият зелен водород се получава чрез използване на възобновяема електроенергия за разделяне на водородните и кислородните атоми във водата. Полученият продукт може да замени водорода, получен от изкопаеми горива, използван в момента в химическата и нефтопреработвателната промишленост и потенциално за нови приложения като съхранение на енергия, производство на стомана и транспортно гориво.
Origin Energy е само последният пример за компания, която намалява плановете си. По-рано миналата седмица норвежката Nel ASA, която произвежда машини, които произвеждат зелен водород, заяви, че базираната в Мисисипи Hy Stor Energy е отменила поръчка за 1 гигават оборудване. Това би било достатъчно за изграждането на най-големия подобен проект в САЩ.
Освен анулиранията от публично регистрирани компании, по-малките играчи вероятно ще изоставят много повече проекти без много публичност, според Майкъл Либрайх, главен изпълнителен директор на Liebreich Associates и управляващ партньор на EcoPragma Capital.
Все пак Либрайх, който е едновременно анализатор и инвеститор, каза, че това може да бъде положително нулиране за индустрията, позволявайки икономически стабилни проекти да продължат напред.
„Много хора просто си тръгват и това е здравословно“, каза Либрайх в интервю. „Колкото повече реализъм има, толкова по-добре, защото можем да съсредоточим време, капитал и талант върху неща, които ще работят, а не върху неща, които няма да работят.“
Има признаци, че търсенето на водород ще нарасне през това десетилетие, но само малка част от него се задоволява от чисто гориво.
Производството на чист водород се очаква да скочи с повече от 40%, за да достигне 1 милион тона през 2024 г., въпреки че това все още е само около 1% от текущото търсене на водород в световен мащаб, според Международната агенция по енергетика. Проекти с още 3,4 милиона тона капацитет все още чакат окончателно инвестиционно решение, установи МАЕ.