Цената на петрола се стабилизира - след най-големия си еднодневен скок от почти година - на фона на опасенията, че Израел може да реши да удари иранската петролна инфраструктура в отговор на ракетен обстрел по-рано тази седмица.
Brent се търгуваше под 78 долара за барел, след като скочи с 5% в четвъртък, след като президентът Джо Байдън каза, че САЩ обсъждат дали да подкрепят потенциални израелски атаки срещу иранската енергийна инфраструктура. Американски служител каза по-късно, че администрацията все още преговаря с Израел и смята, че все още не е взето решение. West Texas Intermediate беше близо до $74.
Суровият петрол скочи с почти 8% тази седмица, най-много от началото на миналата година, тъй като ескалацията на военните действия повиши възможността доставките на петрол в Близкия изток да бъдат прекъснати. Израел и Иран, както и прокси силите на Техеран в Ливан, Газа и Йемен се сблъскаха през последната година, подклаждайки страхове от мащабен конфликт, който може да завлече и други страни.
Има „страхове, че Израел ще удари капацитета за производство на петрол на Иран, за да удари Иран там, където го боли – джоба му“, каза Вишну Варатан, ръководител на икономиката и стратегията за Азия в Mizuho Bank Ltd. Въпреки че цените скочиха, петролът вероятно не е определил напълно цената на една тотална война, каза той.
Иран изстреля бараж от ракети срещу Израел по-рано тази седмица, след като Израел засили офанзивата си срещу подкрепяната от Техеран "Хизбула", включително изпращането на войски в Южен Ливан. Г-7 призова страните в региона „да действат отговорно и сдържано“.
Близкият изток представлява около една трета от световните доставки на суров петрол. Иран изпомпва около 3,3 милиона барела суров петрол на ден през последните месеци, което го прави третият по големина производител в Организацията на страните износителки на петрол.
Citigroup Inc. изчисли, че голям удар от Израел върху експортния капацитет на Иран може да отнеме от пазара 1,5 милиона барела дневно предлагане. Ако Израел удари по-маловажна инфраструктура, може да бъдат загубени 300 000 до 450 000 барела.
Има също опасения, че Техеран може да повиши залозите, като атакува енергийната инфраструктура в съседни държави или маршрутите за доставка, включително критичния Ормузкия пролив. Clearview Energy Partners казаха, че прекъсването на потоците през тесния воден път в устието на Персийския залив може да повиши цената на суровия петрол с 13 до 28 долара за барел.
Сериозен скок в цените на петрола, ако се задържи, може да допринесе за възобновяване на инфлацията точно когато много централни банки, включително Федералният резерв, започнаха да облекчават лихвените проценти, след като темпът на ценовите ръстове намаля.
Пазарите на опции дават предупредителни знаци, тъй като инвеститорите залагат, че петролът може да поскъпне още повече. Кол опциите за Брент, които печелят от покачването на цените, бяха с най-високата премия спрямо противоположните путове за една година към затварянето в четвъртък. Подразбиращата се волатилност също се е увеличила.
Отвъд кризата алиансът ОПЕК+ препотвърди план да започне възстановяването на някои затворени мощности от декември, докато Либия възобнови производството след отслабване на политическото безпокойство в страната. Има индикации на физическия пазар, че фонът остава слаб и не е ясно дали голям китайски пакет от стимули ще окаже голямо влияние върху потреблението в най-големия вносител в света.